中科院理化技術研究所的有關專家指出，隨著未來幾年乃至幾十年我國公路交通建設的加速，城市化和城鎮化戰略的逐步實施，2008年奧運會在我國的舉行，中國開放程度的進一步擴大，旅游產業“ 蛋糕”越做越大以及人們對多彩生活的時尚追求，反光材料在我國乃至世界市場發展前景十分看好。
專家介紹說，反光材料主要包括反光膜、反光油墨、反光標線漆、反光布、反光革、反光織帶、反光安全性絲織物等。反光材料之所以能夠反光，主要在于絕大部分反光材料中都含有一種高折射率玻璃微珠。正是因為它的存在，將入射光按原路反射回光源處，形成回歸反射現象。由于它將光線幾乎全部集中在一個非常小的角度范圍內反射回去，所以其亮度就遠遠高于普通的物體。
目前，反光材料的應用主要集中于兩大市場領域，一是計劃專用市場，二是民用市場。計劃市場目前已經形成相當大的規模，民用市場則潛力巨大，為世界反光材料的開拓者美國３ｍ公司等反光材料行業巨頭看好。 所謂計劃專用市場，一般是指根據國家指令法規，必須使用反光材料的領域，如公安、交通、環衛部門工作人員的工作制服、公路標志、標牌、標線，礦山、鐵路等野外作業人員的服裝、背帶等。反光膜、反光標線漆、反光涂料、反光安全性絲織物主要用于這一市場。
其中反光膜在我國公安交通部門已法規性使用，按標準要求，反光膜的年用量約為250萬平方米，年銷售額將達到6億元。
反光涂料包括道路標志反光涂料、回歸反光油漆。傳統的標志材料（熱熔漆、冷噴漆）不僅需要調撥大量人工投入工作，且容易產生掉漆現象，不具備反光性能，在霧雨天隱逝于地面，需燈光強烈照射才勉強可辨，而回歸反光涂料是指在普通涂料表面噴覆一層玻璃微珠，它的使用不僅克服了上述缺陷，而且司機安全行車有了保障。
專家們特別指出，2008年奧運會在北京舉行，對于北京和國內各大中心城市和旅游城市來說，是一個吸引國外游客和展示自己形象的最佳機會。而設置良好的指路標志、新穎美觀的街名標志、鮮活的旅游景區標志、明亮的交通標志以及良好的車站標示便是最為行之有效的方法之一，這些不僅使城市的每個角落都囊括了安全警示的概念，而且使駕駛員在干擾紛繁的交通環境中有了正確的引導，并且對有效地展示城市形象及城市管理能力產生良好的社會效益。而這一需求勢必會帶動反光材料市場的發展，成為新的經濟增長點，僅以北京街名牌更新為例，北京市公安交通管理局實施街名牌改造項目，由于國內質量、技術缺陷，此項目由３ｍ公司承擔，僅此一項獲利數百萬元，可想而知將來反光涂料及反光材料的市場前景。 據悉，我國對反光材料的研究始于２０世紀７０年代初，“七五”期間、“八五”期間，安全部、交通部、鐵道部等有關部門都將該項目列入計劃，組織攻關。經過近２０年的不懈努力，國內已能大規模生產反光布、反光革。由于反光貼膜生產技術難度較大，生產設備也不配套，國內的產品質量尚停留在低水平階段上，無法滿足高速公路等市場的高質量需求，因此每年我國要向３ｍ公司進口約２０００萬美元的反光膜。
