自10月5日起，固特異輪胎橡膠公司北美地區16家工廠大約1.5萬名工人，參加了美國鋼鐵工人聯合會（USW）組織的大罷工。這是二十一世紀北美地區的第一次大罷工，而且至今仍在繼續。固特異已緊急調動資源及現金，似乎準備打持久戰。
現在沒有人知道罷工究竟會持續多長時間，普利司通等輪胎巨頭正在等待大罷工過后固特異與工會之間簽署的新勞資合同，并以此作為其與工會進行勞資談判的參考。這次罷工已引起世界輪胎行業及相關行業的廣泛關注，也促使輪胎企業再次思考如何協調勞資關系及建立良好勞資關系的重要性。
北美勞資糾紛激化
經歷了多年的困境后，從去年開始固特異的業績逐漸好轉。今年二季度固特異全球銷售額為51億美元，同比增長3%，創下季度新高。不過，這一業績主要是由亞洲市場貢獻的，其北美地區當季業績仍不盡如人意，凈收入只有區區200萬美元，而去年同期則為6900萬美元。基于此，自新CEORobertJ.Keegan上任以來，固特異開始推行'節省開支'的戰略，其中一個主要措施就是關閉競爭力較弱的輪胎廠。也基于此，固特異高層不愿接受工會新合同中的'免關閉'保護和增加工人福利的條款。
據介紹，關閉1家美國工廠，1年可節省5000萬美元的開支，因此固特異拒絕接受工會'在合同有效期內3家輪胎廠享有‘免關閉’待遇'的提議（包括阿拉巴馬州、北卡羅來納州及得克薩斯州工廠）。USW還希望固特異不要關閉任何1家北美輪胎廠，并要求其滿足工會提出的保障就業，充分考慮退休職工醫療保健福利的要求。
固特異公司網站一份文件顯示，公司的公共基金約為6.5億～8.75億美元，尚缺20多億美元的退休金。退休金支付問題已是焦點問題。而固特異工人希望：在2009年7月前提高31%員工的薪水，為現有人員增加壽險開支，并對工廠注資等。這些要求都與固特異'節省成本'的新戰略背道而馳。由于USW與固特異在許多問題上分歧甚大，特別是在工廠享受'免關閉'保護以及退休職工醫療保健待遇方面相差甚遠。在經過長達4個月的漫長談判后，矛盾被激化，于是出現了現在進行時的大罷工。
與固特異一樣，普利司通等世界著名輪胎制造商也正面臨勞資主合同到期的問題。除固特里奇與USW達成協議外，其他公司都面臨著與USW談判的壓力。固特異與USW的合同也將成為其他公司合同的范本。
固特異信譽面臨考驗
據美國當地經濟分析師分析，每罷工一天將使固特異蒙受200萬美元以上的損失。更糟糕的是，罷工一個月以來雙方都沒有重返談判桌的意愿和行動，因此無法估計罷工何時會結束。從目前固特異調動各種資源，包括籌集13億美元現金流及16億美元授信額度看，大罷工極有可能還會持續一段時間。隨著罷工時間的延長，固特異在收益、客戶關系、產品供給、信用等級等方面都會受到重創。如果罷工時間過長，其損失將難以估量。
據介紹，正常情況下，參與罷工的輪胎廠每天生產輪胎20.6萬條，在固特異輪胎產量中占有相當大的比例。盡管固特異稱，已經安排領薪水職員頂替罷工工人上崗，但估計只能在極小范圍內維持生產，產量下降已成定局。固特異這個剛擺脫赤字的輪胎巨頭，今年很可能將重返虧損行列。由于輪胎的供給不足，還極有可能降低其在北美部分輪胎市場的份額，影響其在美國、歐洲的輪胎供給。
美國標準與貧窮（S&P）機構分析師說，'雖然固特異公司目前通過調用存貨尚能滿足大多數客戶的要求，但當存貨耗盡時，該公司將面臨產品短缺，這將損害與客戶的關系。固特異公司的授信等級必然下降'。由于1994～1995年，普利司通/費爾斯通公司在長達10個月的工人罷工期間，曾經雇傭臨時工并用管理人員頂替成型工上崗生產，最后導致2000年召回650萬條輪胎，蒙受3.5億美元的經濟損失，教訓十分慘痛，加之工會借此為例進行有意宣傳，極可能引起客戶對固特異輪胎安全與質量的擔心，從而影響固特異的信譽和形象。一些投資機構已下調了固特異的授信等級。近日其股票價格已小幅下跌，大多數股票分析師預測其股價將長時間較大幅度下降。
投資轉移步伐可能放慢
作為世界輪胎三巨頭之一，固特異出現長時間的大罷工，自然會影響全球輪胎的供給。尤其是美國市場，固特異占據63%的市場份額。固特異在美國的供貨不足，將給其他輪胎企業搶奪美國地盤帶來絕好的機會，近期美國輪胎進口下降的趨勢將會有所緩解。
由于橡膠等原材料價格大幅上漲，世界輪胎企業將重新思考降低成本的策略，關閉北美輪胎廠、轉移投資將會更加艱難。這也提醒很多輪胎企業，一味擴大在亞洲、尤其是在中國的產能，很可能會走向另一個極端，因此世界輪胎中心向中國轉移的步伐有可能會放慢。
中國企業風險機遇同在
據固特異在華機構介紹，固特異在中國的大部分輪胎由其在中國惟一的生產基地大連工廠生產。因此，大罷工不會影響固特異在中國的銷售。一位固特異深圳分銷商表示，雖然這場罷工暫時沒有波及中國，但可能會對用戶產生一定心理影響。
固特異勞資關系處理不好導致大罷工的嚴重后果，也給國內輪胎企業及在華投資的外資輪胎企業敲響了警鐘，過分依賴低勞動力成本，極可能走向另一個極端。中國輪胎企業尤其是外資或合資輪胎企業，將會重新審視新形勢下的勞資關系及企業工會的作用。
如果USW提出的提高工人待遇等要求得到滿足，中國輪胎制造的勞動力成本與國際輪胎制造的平均成本距離會進一步拉大，同時罷工也可能會影響美國等政府機構的決策。因此，中國輪胎企業應密切注意國外反傾銷動向，不要在勞動力成本方面成為別人反傾銷的借口。
國內大多數輪胎企業老總認為，如果米其林、大陸等世界輪胎巨頭因北美勞資問題，放慢對中國輪胎的投資步伐，對民族輪胎工業的發展也未必是件壞事。中國部分以出口美國為主的企業，對美國的出口量也可能會因此而增加，從而受益。
此外，固特異剛剛復蘇，有著宏大的擴產及設備采購計劃。在今年美國阿克隆國際輪胎及橡機展期間，固特異與中國橡機企業進行了廣泛接觸，并與中國一大型橡機企業達成采購意向，只差最后簽字。據悉，固特異采購人員已推遲來華的行程。預計罷工將使固特異推遲或暫時取消大部分的設備采購計劃。
