國際能源公司(InternationalEnergyInc)10月1日宣布開發(fā)以綠色微藻為原料生產(chǎn)生物燃料的新技術(shù)，這種藻類通過光合作用能積集30%的生物質(zhì)可用作生物燃料原料。由于油價(jià)走高、化石燃料面臨枯竭、溫室氣體排入等多種因素，微藻進(jìn)入人們的視野，并被認(rèn)為是一種最具前景的生物燃料原料。國際能源公司的新技術(shù)通過單細(xì)胞微藻光合作用將水和二氧化碳轉(zhuǎn)化成長鏈烴，微藻作為生物燃料原料具有多種優(yōu)勢(shì)，容易收獲，貯存方便，可以在無毒無污染的光生物反應(yīng)器中進(jìn)行大規(guī)模生長。
相比較于糧食作物與纖維素原料而言，某些微藻可產(chǎn)生并積集天然油，吸收并利用二氧化碳和氮化物，起到凈化作用。微藻可直接生長在海水、廢水中，只要有陽光和二氧化碳即可，而不象玉米和大豆需要較長的時(shí)間來種植，還需要大量殺蟲劑和化學(xué)肥料。從產(chǎn)量上來看，每年每畝玉米可產(chǎn)300加侖乙醇，每畝大豆可產(chǎn)30加侖生物柴油，而每畝藻類可產(chǎn)5000加侖生物燃料。玉米和大豆每年收獲一次，而藻類生長迅速，每隔幾天即可收獲一次。
美國能源部(DOE)國家可再生能源實(shí)驗(yàn)室(NREL)啟動(dòng)一個(gè)稱之為水生生物計(jì)劃(AquaticSpeciesProgram，ASP)的創(chuàng)新研究計(jì)劃，即是支持以高油含量藻類生產(chǎn)生物柴油，總資助金額為2500萬美元。
