中國建筑涂料市場需求巨大，前景光明，但本土涂料企業的發展狀況卻不容樂觀，最突出的問題是缺少經營策略和品牌建設意識，技術研發能力嚴重不足，質量與歐美產品相比存在一定差距。中國發展戰略學研究會戰略管理咨詢中心主任陳楓不久前在涂料行業一次論壇會上分析了這種狀況，認為其與中國企業生存發展環境的特殊性不無關系。
陳楓把這種環境的特殊性分為三個方面：一是中國經濟全球化的加速，推動了中國的不完全市場向完全市場化過渡，但是這種過渡經常是被動、波動很大的過渡；二是中國經濟不完全市場向完全市場過渡從2001年大大加快以后，使利益主體大大增加，利益關系更加復雜，各種管理明顯滯后，造成企業發展的不確定性也大大提高；三是生產力的發展落后于經濟的發展，在中國經濟以開發和出賣資源快速發展形成反差時，生產力發展形成對經濟發展的依賴，社會分工協作難以更快發展，使中國企業的自主性減弱。
在這種特殊環境下，一個時期以來，中國企業追求規模不斷擴大好像成為惟一可行的路子，用不斷擴大規模來應對向完全市場化過渡中的不確定、不穩定變化，忽視戰略研究和戰略決策，不善于預見機會，創造機會，主要靠等待機會，從而造成國內市場低層次、同質化競爭嚴重。
事實證明，沒有正確的發展方向，一切實踐都不會成功。企業要想在激烈的市場競爭中求得發展，一定要爭取戰略主動，提高競爭方式。而目前很多企業不講戰略方向，或者把戰略方向混同于愿景方向或任務方向，其所講的方向或愿景方向，一般是指在一定的時間內完成若干指標，而且大都是以投資和規模為依據，以假設沒有競爭為條件的，所以常常陷于被動。
眾所周知，企業發展的具體方向會因形勢變化而變化，既不像愿景方向沒有時限不受競爭形勢變化影響，又不像任務方向隨時因條件變化而改變，戰略方向是企業自身發展規律和客觀形勢變化的關系決定的。企業發展分初創期、成長期、成熟期和轉型期，其發展規律不同，制約發展的內在矛盾也不同，不同時期的主要矛盾，就成為制約企業戰略方向的內在因素。因此說，企業不知道或不確定發展的主要矛盾，就等于沒有戰略方向。能夠正確區別主要矛盾與經營中的瓶頸問題，是企業研究戰略方向的前提。只有企業確定和把握住了戰略方向，才能夠指導產品發展方向、技術發展方向、市場發展方向、管理發展方向、組織發展方向和分配發展方向等，并保證他們之間的發展平衡。
當然，企業在激烈的市場競爭中還要依賴各種競爭手段和競爭策略，這些手段和策略不是任意、主觀的，還受到企業自身資源、組織、能力和方針等諸多條件的制約。為什么許多企業在競爭中想改變競爭手段或競爭方法，比如由價格競爭轉向品牌競爭，但難以實現或者收效甚微，就是因為沒有理清競爭方式，缺少轉變競爭方法的條件，整體不變局部也難改變。因此，企業只有通過改變競爭方式，才能爭取戰略主動；只有提高企業整體素質和適應性，才能提升競爭方式。兩者是相輔相成的，缺一不可。
