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| 美國教授正在尋找天然橡膠以及硅橡膠植入物的替代品 |
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| 2007-5-11 中國聚合物網 |
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美國阿克倫城訊 一名阿克倫大學高分子科學系教授正在進行兩個獨立的研究項目，試圖找到可以替代 天然橡膠和硅橡膠乳房植入物的新材料。
阿克倫大學高分子科學系Judit E. Puskas教授去年夏天從美國國家科學基金會（National Science Foundation）獲得了一筆3年期39萬美元撥款，受朗盛工業公司（Lanxess Industrial）委托，開發合成天然橡膠。
尋找一種合成天然橡膠替代物很有必要，因為天然橡膠有許多無法克服的局限性，包括三葉橡膠樹容易受病蟲害侵蝕，大約10%的人對天然橡膠過敏，銀菊膠（在美國西南部和墨西哥北部發現的一種天然橡膠資源）不適合大規模生產等等。
此外，Puskas教授還開展了用生物橡膠替代硅橡膠乳房植入物的研究，這主要是針對目前硅橡膠是唯一的選擇。她接著說，現在已經發現硅橡膠有許多問題。因為身體在植入物周圍形成一個保護囊，從而對植入物施加壓力。但由于硅橡膠彈性較弱，就有可能產生變形、破裂或泄漏。
像天然橡膠，人體對硅橡膠反應有所不同。 但在很多情況下，硅橡膠植入物失效已經導致婦女面對取出或更換植入物的困擾。 Puskas女士認為，因為始終在植入物周圍形成保護囊,其他材料也可以很好發揮作用，同時又提供了急需的替代品。
這并不是說硅橡膠就不好，只是有些人不適應硅橡膠，她解釋道，制藥行業就很明白這一點。舉例來說，如果你對阿斯匹林有耐藥性，那你可以有別的藥品可用。只有在這種情況下，我才覺得有必要選擇其他替代硅橡膠的乳房植入物。
合成天然橡膠研究
據Puskas女士介紹，合成天然橡膠項目的主要目標是設計一種天然活性聚合體系，試制出一種合成的天然橡膠材料。她在加拿大西安大略大學擔任教授期間就已經開始從事這一研究。因為她早期的努力，在倫敦她獲得了總理杰出研究獎。
但是她也知道，向科學攀登的路是漫長的。因為雖然科學家與天然橡膠打了幾百年的交道，但他們還是不知道如何制造出這種物質或類似物質。美國的研究人員已經或多或少地放棄了這種探索，因為他們曾經嘗試無論用多少種催化劑，即使盡可能模仿聚異戊二烯的結構，但最終得到的物質，其性能總是與設想的相差千萬里Puskas女士如是說。
該研究項目主要有兩部分：首先是找到仿生過程一個自然體系，亦即適用于合成天然橡膠的工程解決方案。
第二部分是生成新材料一種聚異丁烯/聚異戊二烯二嵌段共聚物。通過使聚異戊二烯官能化，成為可以代替天然引發劑的宏觀引發劑。Puskas教授將此稱之為迷惑性，因為你希望天然橡膠酶起到人工引發劑的作用，在這種情況下，如果做得到的話，聚異戊二烯就能夠充當化學酶。
為什么讓聚異戊二烯充當引發劑呢？ 原因之一是Puskas女士對此領域較為擅長，有豐富的經驗，可以很容易開展工作。 但更重要的是，聚異戊二烯具有非常好的相容性。這就是為什么她將聚異戊二烯列入乳房植入物研究。美國食品藥品管理局已批準聚異戊二烯可用于許多用途，舉個例子，包括口香糖。
參與該項研究的人員還有美國固特異輪胎橡膠公司的工程技術人員以及美國農業部的學術專家。該研究小組由Puskas教授領導。首次學術討論會已在今年一月份召開，并計劃每三至六個月匯報一次研究成果。
Puskas女士指出，如果通過研究最終產生新的、可行的合成聚合體系， 成本因素可能會成為一個非常重要的政治問題。天然橡膠為什么便宜？ 因為我們剝削了采集天然橡膠的人們。她接著說：如果我們按西方工資標準向這些人支付報酬的話，會是怎樣的代價？合成天然橡膠將立即變得有競爭力。
乳房植入物研究
Puskas教授在爭取到財政支持之前，尚未在乳房植入物研究領域取得與前一項研究相類似的成功。她于2000年開始申請資金，自從2004年她來到阿克倫大學任教以來已經為此撰寫過不止10批提案。
美國國家科學基金會材料研究部已經同意撥款贊助基礎材料研究，亦即將材料植入小鼠體內，但不是真正的植入物，然后收集它們對材料的反應。目前正在波蘭進行動物試驗，結果會在未來幾個星期內出來。
此外，俄亥俄州政府已經撥款15萬美元資助Puskas教授的研究。
至于開展更大規模的試驗，Ppuskas女士說要等到領取一期專款的通知到來之后再說。該款項由美國國家衛生研究院（National Institutes of Health）提供，數額為100萬美元。也有可能要等到把第二期900萬美元資金拿到。不過，總的來說，各方面對她的提議反應冷淡，這讓她感到傷心Ppuskas教授如是說。
Ppuskas教授表示，當我開始進行上述研究活動的時候，我以為這是一件引人注目的事情，我將會隨時獲得資金支持。但是，事實并不如此。
她還表示，在項目初期與她聯系的某些乳房植入物制造商，現在也全無音訊，如石沉大海一般。 看來他們是不會愿意投資替代品，Puskas女士感慨地說。
硅橡膠一直是人們樂于選擇的、傳統的植入材料，因為它對人體相對惰性，她補充說。 但她認為，基于聚氨酯的生物適應性，也將是一種理想的、可供選擇的替代品，但是它會在人體中降解。
盡管沒有固定的長期資金來源，她希望爭取到為期11年的美國國家衛生研究院資金資助。要是有了錢，Puskas女士說，她可以在兩年內花200萬美元制造出一個樣品。
最終這項研究將要在家兔身上做試驗，亦即將聚異丁烯樣品植入雌性新西蘭白兔體內，先是14天，然后是6個月，測試家兔的反應。
雖然醫學界尚未接受她的思想，但來自全國各地的婦女已經給予財政上和精神上的支持。大學生們也都愿意幫助她開展工作。
Puska女士甚至向Susan G. Komen乳癌基金會（Susan G. Komen Breast Cancer Foundation）提出資助申請，結果是對方接受了申請。但這個過程包括一個科學同業審查和一個業外審查。她說業外審查作得很好，但同行審查則馬馬虎虎而已。
如果我們能夠說明至少像硅橡膠一樣好，那我們就已經是贏家了，她如是說。
我不能說這種解決方案將適用于所有人，但對硅橡膠過敏人群肯定有幫助，而且至少我們可以得到一種代用品，Puska女士強調道。 |
| （責任編輯：李菲） |
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