13年前，美國農(nóng)業(yè)種子巨頭孟山都公司獲得了轉(zhuǎn)基因大豆專利，然而據(jù)《自然》雜志在線新聞報道，歐洲專利局日前宣布廢除該項專利，因為該專利在技術(shù)上缺乏“新穎性”。
在5月3日于德國慕尼黑舉行的聽證會上，歐洲專利局廢除了這項轉(zhuǎn)基因大豆專利。歐洲專利局的發(fā)言人RainerOsterwalder說，這是最后的裁決，沒有上訴的可能。《自然》雜志的文章指出，毫無疑問，這項裁決將對其他轉(zhuǎn)基因技術(shù)專利造成影響。Osterwalder說：“判例法是一項重要的法律。”
但是，這項轉(zhuǎn)基因大豆專利的期限將于2008年結(jié)束。孟山都公司的發(fā)言人說：“我們認(rèn)為這項裁決不會對孟山都的業(yè)務(wù)造成影響。”O(jiān)sterwalder說，歐洲專利局不會在未來3～6個月的時間里發(fā)布詳細(xì)的書面裁決背景。
事實上，美國一家生物技術(shù)公司Agracetus早在1988年就提出了第一個大豆專利申請，申請書的標(biāo)題是《粒子引導(dǎo)大豆植物系列的轉(zhuǎn)變》，這項技術(shù)被稱為“粒子槍”(或“基因槍”)，它將外源基因包覆在金粒子上，然后在真空中高速射入可再生的大豆組織中。這些組織被培育成繁殖能力成熟的植物，這種植物在其某個部分的基因組中將含有外源基因。
RicardaSteinbrecher是位于英國牛津的一家非營利科學(xué)監(jiān)督機構(gòu)的分子遺傳學(xué)家，他作為科學(xué)專家參加了慕尼黑聽證會。他說，早在20世紀(jì)80年代，幾個研究小組就開始研究這種技術(shù)，其中一個就是Agracetus公司的研究小組。而且，這項技術(shù)在1987年就應(yīng)用于洋蔥中，說明其他人也在研究這種技術(shù)。
Osterwalder指出，轉(zhuǎn)基因技術(shù)的發(fā)展在當(dāng)時不如現(xiàn)在這樣發(fā)達(dá)，在這些領(lǐng)域申請專利還是一個新聞，“在是否授予或駁回這類專利申請方面，現(xiàn)在有了更好的指導(dǎo)方針”，與過去相比，現(xiàn)在轉(zhuǎn)基因植物的專利申請被拒絕率更高了。
當(dāng)轉(zhuǎn)基因大豆的專利獲得批準(zhǔn)時，包括孟山都公司在內(nèi)的許多大型農(nóng)業(yè)綜合企業(yè)以及加拿大環(huán)保組織等都持反對態(tài)度。但是，當(dāng)孟山都公司在1996年收購了Agracetus后，它放棄了反對立場，轉(zhuǎn)而成為這項專利的擁有者。
德國綠色和平組織的一位轉(zhuǎn)基因植物專家認(rèn)為，這是一個非同尋常的判例，它將讓其他公司更少受到限制地使用轉(zhuǎn)基因技術(shù)。他說，綠色和平組織強烈反對一家公司擁有某種植物的基本控制權(quán)，“對我們來說，這項專利具有高度的象征性”。
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孟山都公司創(chuàng)立于1901年，總部位于美國密蘇里州圣路易斯市，現(xiàn)已成為擁有90多億美元資產(chǎn)、數(shù)萬名員工，集農(nóng)藥、生物化工、醫(yī)藥、甜味劑和食品添加劑于一體的生物技術(shù)公司。
1994年，孟山都公司獲得轉(zhuǎn)基因大豆專利，該專利所指的技術(shù)能培育任何種類的轉(zhuǎn)基因大豆，但并沒有指出應(yīng)導(dǎo)入何種特定基因，這項專利幫助孟山都公司成為轉(zhuǎn)基因大豆的霸主，公司擁有近90%的全球市場。反對者聲稱，這項專利實際讓孟山都公司控制了所有的轉(zhuǎn)基因大豆，從授予專利的1994年開始，他們與孟山都公司進(jìn)行了不屈不撓的斗爭。
