在日前于美國佛羅里達州奧蘭多市舉行的美國礦物、金屬與材料學會（TMS）年會上，揭曉了由《金屬雜志》（JOM）評選的材料科學與工程領域歷史上50項“最偉大的材料事件”，其中前10項分別為：
1.門捷列夫（Dmitri Mendeleev）設計出元素周期表(1864年)。
成為材料科學家和工程師普遍使用的參考工具。
2.埃及人首次熔煉鐵（或許是作為銅精煉的一種副產品），微量的鐵主要用于裝飾或禮儀(約公元前3500年)。
揭開了將成為世界主導冶金材料的第一個制備秘密。
3.巴丁（J. Bardeen）、布拉頓（W. H. Brattain）和肖克利（W. Shockley）發明晶體管(1948年)。
成為所有現代電子學的基石和微芯片與計算機技術的基礎。
4.伊朗西北部人發明了玻璃(約公元前2200年)。
成為第二種偉大的非金屬工程材料（繼陶瓷之后）。
5.列文虎克（Anton van Leeuwenhoek）制作出放大倍數超過200倍的光學顯微鏡(約1668年)。
使人類能夠研究肉眼無法看到的自然世界及其結構。
6.斯米頓（John Smeaton）發明了現代混凝土（水凝水泥）(1755年)。
成為當代的主導建筑材料。
7.南印度的金屬業勞動者發展了坩堝煉鋼(約公元前300年)。
生產出幾百年后成為著名的“大馬士革”劍鋼的“伍茲鋼”，激發了數代工匠、鐵匠和冶金學家。
8.在現代土耳其周邊，人們發現可以從孔雀石和藍銅礦中萃取液體銅以及熔融的金屬可鑄成不同的形狀（約公元前5000年）。
成為冶金提取術開發地球礦物寶藏的手段。
9.勞厄（Max von Laue）發現晶體的X射線衍射(1912年)。
創建了表征晶體結構的方法，并啟發了布拉格父子發展晶體衍射理論，深化了晶體結構與材料性能關系的理解。
10.貝西默（Henry Bessemer）申請了底吹酸性過程專利（1856年）。
引領出廉價、大噸位煉鋼時代，為運輸業、建筑物和通用工業帶來巨大進步。
評選出的50項“最偉大的材料事件”清楚地表明，材料及其相關科學與技術的發展對人類文明與社會進步作出的巨大貢獻，以及材料科學與技術毋庸置疑的重要地位。在50項“最偉大的材料事件”中，材料制備技術及工藝占17項，新材料和新器件的發明占12項，提出新原理、新規律與揭示新結構、新現象占18項，先進儀器設備的發明占3項。
從這50項“最偉大的材料事件”中可以看出，古代材料與技術方面的重大事件大多出自中國、埃及、伊朗、印度和土耳其等東方國家，包括煉鐵術、煉鋼術、銅提取術及煉銅術、鐵鑄造技術、玻璃的發明等。中國古代金屬業勞動者開發的鐵鑄造工藝和制陶藝人使用高嶺土制備首批精細陶瓷榜上有名。然而，近代材料發展中的重大事件（1900年后）幾乎全部由美、英、德等西方科學家與發明家包攬，表明西方工業發達國家主導著近代材料科學與工程的發展。
（中國科學院金屬研究所/編譯）
相關背景：2006年9月，JOM發起了評選材料科學與工程領域歷史上“最偉大的材料事件”的活動。JOM由TMS主辦。TMS是一個涉及材料科學與工程所有領域的專業國際組織，總部設在美國，涵蓋的學科方向從礦物工藝、基本金屬制造到材料的基礎研究和深入應用。
JOM主辦此次活動的目的旨在弘揚材料科學在人類歷史發展進程中的影響力和慶祝TMS成立50周年。“最偉大的材料事件”被定義為：一項人類的觀測或者介入，導致人類對材料行為的理解產生標志性進展的關鍵或決定性事件，它開辟了材料利用的新紀元，或者產生了由材料引發的社會經濟重大變化。首先，JOM 邀請眾多材料領域的專業人士評述他們關于“最偉大的材料事件”的觀點。基于他們的評述，JOM 整理出一份超過650個候選者的詳細目錄，然后進一步遴選出100個正式的候選名單。近千名來自材料科學領域的專業人員和普通公眾參與了投票。
