進入2008年度以來，日本腈綸短纖維生產規模呈現出持續下滑的趨勢。上半年腈綸原料丙烯腈(AN)迅速上漲導致腈綸短纖維市場價格遠遠高出滌綸短纖維，世界范圍內的腈綸短纖維市場需求大幅下降。對于化纖生產企業來說，調整虧損業務已經成為燃眉之急，腈綸短纖維生產企業不得不縮小生產規模。
2008年度上半年腈綸生產企業的業績表明，除東麗公司外,其他日本企業都出現了銷售收入和利潤的下滑。業界最大的三菱麗陽公司的“繃內爾”品牌的銷售額為111億日元，比去年同期減少了近一半，虧損仍在繼續。從開工率看，三菱麗陽在日本國內最大的大竹工廠的開工率僅為50%，設在中國寧波的寧波麗陽工廠的開工率更是降到了30%左右的水平。東洋紡公司的腈綸短纖維業務盡管從本年度初就將開工率下調到40%，但仍未見起色。該公司認為今后一段時間內腈綸短纖維市場難以回暖，因此決定進一步縮小生產規模，同時增加碳纖維業務的比例。東邦特克斯公司的紡織業務虧損額進一步擴大，本年度上半年已經廢棄了50%的腈綸短纖維生產設備，剩余設備計劃用于碳纖維生產。
雖然腈綸纖維生產需要初期大規模投資，但由于該產品能夠通過改變配方獲得獨特的性能，因此一直被當作差異化纖維的代表。然而，由于原料價格上漲過快，腈綸短纖維的市場價格已經遠高于滌綸。由于無法清除原料漲價的影響，許多用戶都開始用滌綸短纖維替代腈綸，導致腈綸短纖維市場的惡性循環。三菱麗陽預測，2007年度世界范圍內腈綸短纖維的銷量為250萬噸，2008年度可能降低到200萬噸以下。
在這種背景下，日本各大化纖生產企業不得不調整腈綸生產業務。調整主要從兩方面進行：一是減少設備投資，降低開工率；二是增加碳纖維生產。至于如何處理停產設備，各企業的做法不一，有些企業已經廢棄部分設備，但也有一些企業(如東洋紡)認為“如果能夠將生產設備用于集中生產附加價值較高的服裝面料，完全有可能扭轉局面”。
