屢屢威脅切斷對美國原油供應的查韋斯這次終于動了真格。當地時間12日，委內瑞拉國營的委內瑞拉石油公司(PDVSA)宣布，已停止向美國最大石油公司埃克森美孚公司銷售原油，并中止與后者的商業關系。而就在此前兩天，查韋斯就警告稱，如果美國繼續對委內瑞拉實施“經濟戰爭”，委內瑞拉將對其停止供應石油。受這一消息刺激，加上近期美國遭遇寒流，國際油價連續大幅飆升，在短短三個交易日內大漲6美元以上，最高沖至94.72美元。
委內瑞拉對美國“斷油”的消息也驚動了國際能源機構(IEA)，后者稱不排除在必要時動用戰略石油儲備。不過，分析人士認為，鑒于其中牽涉到的巨大經濟利益，本次事件不大可能發展成為美委之間原油貿易的全面中斷，因此對油價的持續影響有限。
原因
多種因素再次推高國際油價
受地緣政治和氣候等因素影響，在中國農歷新年期間，國際油價持續大幅上漲。6日收盤紐約商交所3月原油期貨還僅為87.14美元，但隨后卻陡然發力，并在短短三個交易日內漲了6美元多。11日收盤，3月原油期貨報93.59美元，盤中一度升至94.72美元，為1月10日以來的最高點。
分析師指出，油價再度上漲受到多重因素刺激。首先是氣候，近期美國東北部遭遇寒流，使得取暖油需求上升；其次，有報道稱非洲第一大產油國尼日利亞由于國內安全因素和設備維護計劃等方面的原因，原油日產量可能削減100萬桶；還有消息稱，由于一處油井出現技術故障，北海地區的原油日產量減少了28萬桶，而俄羅斯今年原油產量因為一座大型油田產油能力“接近枯竭”也可能出現下滑。
而10日查韋斯公開威脅要對美國斷油的言論則加速了油價升勢。當天，紐約3月份原油期貨大漲1.82美元，收報每桶93.59美元。
查韋斯10日公開表示，如果美國繼續利用埃克森美孚公司訴訟案等對委內瑞拉實施“經濟戰爭”，委內瑞拉就將停止向美國供應石油。
去年5月委內瑞拉政府對奧里諾科重油帶實行國有化后，在該油帶作業的13家外國公司中的11家相繼與委方簽署協議，而埃克森美孚決定撤出開發項目，但該公司未能就賠償問題同委方達成協議。去年9月，埃克森美孚向國際法庭提起仲裁要求。本月7日，埃克森美孚發言人宣布，英國、美國、荷蘭等國法院已決定凍結轄區內委內瑞拉國家石油公司總額高達120多億美元的財產。
12日，委內瑞拉石油公司便宣布，為了反擊埃克森美孚公司的“法律和經濟騷擾”，該公司已停止向埃克森美孚銷售原油。聲明說，埃克森美孚石油公司采取的法律行動“毫無必要，而且充滿惡意”。委內瑞拉石油部長拉米雷斯周二稱，歐佩克的其他成員也對委內瑞拉報復埃克森美孚的舉動表示了支持。
經過連續三天大漲后，12日紐約油價出現回落，主要受到美國能源部調低今年油價和需求預期等因素影響。當天，紐約商品交易所3月份原油期貨下跌81美分，收于92.78美元。在昨天的電子交易中，油價再度回升，盤中最高達到93.42美元。截至北京時間昨日19時38分，油價報92.98美元，上漲0.2%。
反應
影響有限華盛頓“不屑一顧”
與查韋斯的高調和IEA的不安相比，美國作為當事方反倒顯得格外鎮定。
對于委內瑞拉有關“經濟戰”的言論，美國政府也不予回應，認為委內瑞拉石油公司與埃克森-美孚公司之間的紛爭屬商業事宜。白宮發言人達娜·佩里諾說：“有法律訴訟進行時，不同各方為贏得爭論什么都會說，聯邦政府對此不會卷入。”
美國能源資訊公司珀文-格茨公司分析師維克多·舒姆認為，委內瑞拉宣布“斷油”之后，油價走勢平穩，因為委內瑞拉石油公司對埃克森-美孚公司銷售的原油數量有限，不至于動搖美國原油供給。舒姆估計，每天從委內瑞拉輸入美國的上百萬桶原油中，受“斷油”影響的原油不過9萬桶。
目前，委內瑞拉是全球五大石油出口國之一，也是美國的第四大能源供應國。不過，單就埃克森美孚而言，委內瑞拉每日向該公司的石油出口不到13萬桶，其中還包括約8萬桶銷往在美合資企業的原油。美國能源部發布的最新統計數字顯示，去年11月份，美國從委內瑞拉日進口原油123萬桶，約占美國原油日進口總量的12%。目前，委內瑞拉每天對美國的原油總出口為150萬桶。
此外，美國一主流媒體的報道也稱，華盛頓方面對查韋斯的威脅“不屑一顧”。而本周接受媒體采訪的一位美國政府官員則表示，全球主要的石油生產國已向美國承諾，一旦因為委內瑞拉的因素而導致該國原油供應出現重大問題，他們會出手相助。
不過，也有不少人注意到，相比以往“定期發布”的有條件石油禁運威脅，本周針對埃克森美孚的行動是查韋斯政府頭一回在石油供應問題上對美國“動真格”。以往，查韋斯經常威脅要有條件地切斷給美國的石油供應，但從未真正付諸行動。
劍橋能源研究所的石油分析師卡達基亞表示，委內瑞拉對埃克森美孚的禁售更多是“政治噱頭”，對埃克森美孚帶來的商業影響“微乎其微”。他表示，即便委內瑞拉完全切斷對美方的原油供應，埃克森美孚等美國石油企業也能夠方便地從加拿大或是墨西哥等鄰近國家進口同類的高硫原油。
據埃克森美孚的高級副總裁艾爾伯斯透露，該公司正在積極與委內瑞拉政府和PDVSA公司談判，尋求解決爭端。
關注
IEA考慮動用戰略石油儲備
委內瑞拉的罕見舉措也驚動了國際能源機構，該組織總干事田中伸男周二表示，對于委內瑞拉暫停向美國石油巨頭埃克森美孚出口石油的決定，他感到擔憂并將密切關注事態的發展。該機構周三表示，鑒于美國經濟放緩，今年全球能源需求增幅將小于此前預期。
田中伸男表示，一旦委內瑞拉的禁售舉措對油市帶來實質供應緊張，該組織將“隨時準備”動用其戰略石油儲備。作為代表27個發達工業國的國際組織，IEA要求其成員留有相當于不少于前一年90天原油凈進口的石油儲備。
“委內瑞拉出口的主要是重油，這類原油的需求地主要在墨西哥灣地區。”田中伸男說，“所以，如果該國真的啟動對美國的禁售，其本身的原油銷售也會受到很大影響。”
總體上，IEA對今年全球原油需求的評估仍偏向樂觀。田中伸男透露，IEA將略微下調2008年的全球石油需求預估。他還說，石油輸出國組織應維持當前的原油產量水平，以便在第二季增加全球石油庫存。
IEA在13日公布的石油月報中表示，由于全球經濟，尤其是美國經濟增速放緩，該機構決定調低今年全球原油需求增長預測。國際能源機構預計，今年全球日均原油需求量將為8760萬桶，比原來的預測下調了20萬桶。不過，國際能源機構認為今年全球原油需求量仍會增加1.9%，但這一增幅低于去年7月預計的2.2%。國際能源機構的月報指出，經合組織成員國去年12月的原油庫存下降3950萬桶，其主要原因是供應不足及煉油量出現季節性下降。
而在1月份的報告中，IEA宣布將對第一季度全球原油需求的預期下調10萬桶，至每日8820萬桶，主要考慮到美國溫和的氣候。不過報告同時指出，來自亞洲和中東的需求增長，有望抵消掉美國市場的需求下降。“美國經濟降溫會不會波及其他快速增長的經濟體，至少在現在還是個巨大的未知數。”
同樣在當地時間周三，美國能源部將公布一周庫存數據。分析師普遍預計，最新數據將顯示美國原油庫存連續第五周上升，預計原油商業庫存將為270萬桶，而汽油等成品油庫存也可能出現上升。
在本周一公布的月度報告中說，美國能源部還下調了對今年油價的預期。報告稱，由于美國經濟增長速度放慢，市場對原油和原油產品的需求增幅將低于此前的預期，今年原油平均價格也將低于此前的預測。在新的預測中，美國能源部將汽油的最高價格從每加侖3.5美元調低到每加侖3.4美元，原油的平均價格也從原來的每桶87美元調低到每桶86.46美元。
