自去年第四季度以來，由美國次貸危機引發的全球性金融危機對實體經濟造成的沖擊越來越明顯，國外的汽車、建筑、工業品和消費品行業無一例外感受到陣陣寒意，需求疲軟態勢至今未見起色。面臨如此惡劣的經濟環境，在業界享有盛譽的路博潤如何應對？其在華業務是否受到沖擊？上周，記者就此采訪了路博潤公司亞太區涂料業務總監商杰。
沉著應對危機挑戰
據商杰介紹，成立于1928年的路博潤公司是一家創新型特種化學品企業，總部設在美國俄亥俄州克里夫蘭城，2008年的銷售額為50.3億美元。路博潤屬下的添加劑公司主要提供發動機油、與運輸有關的其他液體、工業潤滑劑的添加劑以及針對汽油和柴油的燃料添加劑；而先進材料公司除了生產個人護理品和藥品的配料和添加劑外，還提供特種材料包括應用于塑料和功能涂料中的特種樹脂和添加劑。
從商杰的介紹中可以看出，路博潤的業務與汽車、工業品和消費品行業密切相關，而這些行業在此次危機中都遭到了重創，因此路博潤近期對危機的感受應該非常明顯。商杰沒有否認記者的判斷。他說：“現在市場情況很不穩定，很難預測經濟何時回暖，鑒于目前產品需求量的減少，公司最近采取了相應措施以減少運營成本，進一步提高運營效率。我們堅信，路博潤最終將順利渡過危機。”
積極拓展中國市場
路博潤最早進入中國市場的是添加劑業務，1996年在中國成立了路博潤蘭煉合資有限公司；1997年在天津和蘭州建立潤滑油添加劑生產基地；2003年在青浦工業園區設立工廠，生產紡織涂層添加劑，緊接著熱塑性聚氨酯生產線在松江開工；2004年對在華的兩個生產基地進行了擴產。
2006年，該公司宣布投資4000萬美元在松江建設丙烯酸乳液、聚氨酯分散體和添加劑生產線，為功能涂料部門和消費品部門提供支持。商杰告訴記者，松江工廠不僅面向中國市場，也是整個亞太地區的生產基地。為了使客戶得到更好的技術支持，路博潤在松江工廠還投資設立了研發和技術實驗室。該實驗室主要為中國市場提供新產品，按照中國客戶的需求提供最適合的方案。
“盡管目前面臨需求疲軟的挑戰，路博潤仍將發展重心放在新產品開發和地域擴張方面，并致力于為中國業務的增長投資。為此，公司按計劃將在今年第二季度啟動松江工廠。”商杰堅定地說。
功能涂料增勢強勁
商杰介紹，路博潤功能涂料業務部的使命是為涂料、油墨、紙張、黏合劑、紡織品和塑料領域提供樹脂和添加劑技術的高價值方案，期望成為目標市場數一數二的供應商，期待其所提供的技術、創新方案和客戶服務得到中國市場的認可。他表示：“雖然目前路博潤功能涂料業務在中國的份額還不高，只占全球功能涂料銷售額的10%，但它是公司增長最快的業務之一。中國市場的成功對我們全球業務的增長至關重要。”
商杰對中國的功能涂料市場與海外市場進行了對比。他說，中國是全世界經濟增長最快的國家之一，也逐漸成為全球最大的功能涂料消耗國和生產國。其中，紡織、皮革、油墨、塑料等領域的消耗量很大。與海外市場相比，中國市場的一個特點是分布很散，消費者和競爭者既有許多跨國公司，也有當地企業。和許多不同規模的客戶和競爭對手打交道，一方面不是容易的事，另一方面也富有挑戰性，必須制定不同的經營戰略來應對各種規模的公司。另一個特點是溶劑型涂料所占市場份額仍很大。雖然中國市場最近開始朝水性涂料發展，但當前大多數產品還是溶劑型的。“希望在政府的不懈努力下，伴隨著人們環境保護意識的加強，中國涂料工業將更多地采用水性技術。”商杰對記者說。
路博潤在功能涂料方面的強項是高性能水性環保產品和技術，尤其是木器涂料、特殊建筑涂料、磚石涂料、塑料涂料、油墨和紡織涂料等。目前，路博潤功能涂料業務部與中國主要的涂料生產商都有戰略發展項目。他表示：“路博潤的戰略增長將來自于這些為中國市場特制的創新型水性產品和解決方案。我們相信，路博潤提供的環保產品將幫助中國客戶在美國和歐洲市場的業務不斷增長。”
