根植廣東，華南理工大學把“融入發展促發展”作為辦學方向，為珠三角的改革發展提供強大的智力和技術支撐。《珠江三角洲地區改革發展規劃綱要（2008—2020）》頒布后，該校與云浮、佛山等地市頻頻接洽，并制定了一攬子行動計劃，謀求產學研的緊密合作。
華南理工校長李元元今天在接受記者采訪時說，作為地處廣東的全國重點大學，華南理工在貫徹落實珠三角發展規劃綱要方面，責任重大，使命神圣。目前，學校已經制定并著手實施《華南理工大學支撐珠三角產業發展行動計劃》。
未來十幾年，廣東要把珠三角打造成世界先進制造業和現代服務業基地。根據現代產業體系建設的需要，華南理工主動與相關產業群對接，組建一批專業研究院，努力解決珠三角產業發展過程中出現的系列關鍵共性技術。
近20年來，服務業占發達國家國內生產總值比重一般都達80%左右。作為改革開放的前沿陣地和經濟大省，廣東服務業比重不足50%，優先發展現代服務業勢在必行。2009年年初，華南理工整合相關力量成立了現代服務業發展研究院，力求成為廣東省現代服務業發展的智力庫，助力珠三角建設“與港澳地區錯位發展的航運、物流、貿易、會展、旅游和創新中心”。
據了解，成立現代服務業發展研究院后，華工的相關研究力量更加集中，服務方式更加多樣化、成果更加影響行業。僅就廣東現代服務業創新及科技服務體系建設這一項目來說，對服務行業的推動作用就非常顯著。通過臨空經濟板塊的整合，推動珠三角產業升級，促使高附加值產業在空港一小時經濟圈內聚集。
根據《綱要》提出的“重點發展現代裝備、汽車、鋼鐵、石化、船舶制造等產業”的要求，華南理工在去年年初對學科結構進行大規模調整基礎上，已著手開展新一輪的學科整合。學校會聚科研隊伍，成立了與珠三角產業結構密切相關的裝備制造技術、石油化工技術、汽車技術、船舶與海洋工程、鋼鐵技術5個技術研究院。學校將依托優勢學科，聯合計算機應用技術、通信技術、電子技術等相關學科力量，整合國內相關高校、科研院所及企業的科技力量，開展行業關鍵共性技術的研發與攻關，力爭實現重點突破，為珠三角先進制造業的發展提供強大的技術支持。
在采用高新技術改造提升傳統優勢產業的同時，華南理工在電子信息、生物、新材料、環境保護、新能源與裝備等領域加強高技術產業核心技術攻關，增強核心競爭力。在廣州治水的過程中，華南理工也積極與廣州水務集團合作。學校重點在環保技術與裝備、河涌綜合治理技術等方面開展研究，積極參與珠三角重點流域、區域的污染防治重點工程，改善城市生態環境，實現“藍天碧水”，確保綠色亞運。
廣州是珠三角的“大哥”，華南理工配合廣州打造為現代產業體系服務的公共技術平臺，牽頭組建廣州現代產業技術研究院。據悉，產業技術研究院將充分利用部屬高校的優勢科技資源，圍繞珠三角產業發展的需求，有選擇地引進相關部屬高校的國家級、省部級工程技術中心和工程實驗室在產業院設立實體機構，搭建技術研發與中試、科技成果轉化、企業孵化、國際科技合作以及人才培養等五大功能平臺，并提供相應的支撐和保障體系，
據悉，產業技術研究院還將面向國內外吸納優秀人才，建設一支相對穩定的專職教師隊伍，其中華南理工將專門增設專職科研編制300個，派駐產業院，從事科技成果轉化和產業化工作，建立獨立的考核和激勵機制，通過業績提成、補貼和持股激勵制度等調動教師的創新積極性。
值得關注的是，華南理工今年進一步加大了與珠三角各市合作的力度。4月，華南理工與云浮市在建設宜居城市、發展石材、硫化工、不銹鋼、水泥和電力五大行業方面合作；并與佛山市達成共識，支持佛山發展環保裝備產業，打造“中國環保裝備第一城”。
除了對接地市外，華南理工還將加快培養產業發展緊缺人才。根據廣東經濟社會發展需求，圍繞廣東現代產業體系的建設，積極發展和調整優化學科專業，使學校學科門類覆蓋廣東支柱產業、高新技術產業和重點發展產業，加快培養產業發展緊缺人才。比如，加強核工程與核技術專業，為廣東核電的大發展提供人才保障；加強冶金工程專業、石油化工工藝專業方向，為湛江千萬噸級鋼鐵基地和珠三角特大型石油化工產業基地的建設提供人才保障；加強風能與動力工程專業，適應珠三角重點發展風能、太陽能等清潔能源的需求。
據悉，學校將投入數億元資金用于《支撐計劃》的全面實施。