橡膠
安全輪胎又稱為“零壓輪胎”，其英文是run-flat tire，意為癟了還能走的輪胎，業界習慣直譯為“跑氣保用輪胎”。普通輪胎遭到外物刺扎后，先是很快漏氣，接著發生胎側下塌，胎圈脫離輪輞，輕則無法繼續行駛，重則導致車輛傾覆。與之相比，安全輪胎在遭到刺扎后，不會漏氣或者漏氣非常緩慢，能夠保持行駛輪廓，胎圈依然固定在輪輞上，從而保證汽車能夠長時間或者暫時穩定行駛。汽車裝上這種輪胎后，不但安全性能大大提高，而且不再需要攜帶備用輪胎。試想在一個寒冷的冬夜，司機拋錨在盤山公路上，離后面的維修點有50公里，前面的維修點位置不明，唯一的辦法只有硬著頭皮，縮著脖子下車自救。為了改變這種狀況，世界輪胎工業已經整整摸索了大半個世紀。從1934年固特異取得首項安全輪胎專利算起，安全輪胎走過了70年的研發歷程。它在20世紀完成了由概念到產品的轉化，在21世紀可望實現從產品到市場的飛躍。
安全輪胎的發展初期，人們探索了許多方法，比如增加胎面厚度以防止外物刺透胎面、在胎面膠內埋置小金屬片以阻擋外物等，到20世紀90年代中后期，有些方法已經被淘汰，譬如簡單地在胎面膠內埋置小金屬片、防爆內胎、多腔等；有些方法雖然尚在應用，但其產品無市場或原有市場已明顯萎縮，譬如自封；有些方法則得到完善而逐漸上升為主流技術，譬如胎側補強、內支撐物、特制輪輞。在此期間出現了一種新的趨勢，那就是將多種原來單獨使用的方法組合起來，加以整合優化，演變成能夠制造出綜合性能更好、更有競爭力的安全輪胎的新技術，譬如胎側補強＋內支撐物、特制輪輞＋胎側補強、特制輪輞＋內支撐物。
從20世紀 90年代中后期開始，安全輪胎的工作重點已轉移到使技術更精純、工藝更成熟、產品更有效。如前所述，在初期發展的基礎上，經過整合優化，目前安全輪胎技術已形成由輪胎結構來劃分的兩大類和以配套輪輞來劃分的兩大類。
若以輪胎結構來劃分，有兩大類安全輪胎技術：⑴自封式安全輪胎——在胎腔或密封層內預先充入足量密封劑，輪胎遭外物刺穿后，密封劑自動流到穿孔處，堵塞洞孔，阻止輪胎充氣內壓下降，從而維持正常行駛狀態；⑵剛性支撐式安全輪胎——又可細分為自體支撐型和加物支撐型兩種。前者與普通輪胎相比，并未增加任何部件，只是通過特殊設計或增強原有的某個部件，使輪胎失壓后保持行駛輪廓，典型的例子是胎側補強型；后者通過引進普通輪胎所沒有的部件，達到輪胎失壓后保持行駛輪廓的目的，典型的例子是內支撐物型。
若以配套輪輞來劃分，也有兩大類安全輪胎技術：⑴普通（標準）輪輞型；⑵特制（非標）輪輞型。若以用途來劃分，同樣有兩大類：⑴保證汽車暫時穩定行駛的安全輪胎；⑵長時間連續行駛的安全輪胎。下面我介紹一下幾種有代表性的技術。
（1）自封式安全輪胎：前面已經介紹過它的原理，主要代表產品有德國大陸公司的Gen* Seal和法國米其林集團公司的Tiger Paw NailGard。
（2）特制輪輞＋自體支撐型安全輪胎
顧名思義，這種安全輪胎必須裝在非標輪輞上使用，而且輪胎上的某個部件是經過加厚或者是被襯上特制補強件的。最常見的屬于這一類的安全輪胎是特制輪輞＋胎側補強型安全輪胎。特制輪輞在輪胎失壓后可有效地防止胎圈脫座。有代表性的產品為日本普利司通公司的Expedia輪胎-輪輞總成和法國米其林集團公司的MXV4輪胎。
（3）特制輪輞＋加物支撐型安全輪胎
這種安全輪胎除需要與特制輪輞配套使用外，它的另一個特點是在輪胎內部多了一些普通輪胎所沒有的部件，譬如內支撐物。最具代表性的產品有法國米其林集團公司的PAX、德國大陸公司的CWS體系和意大利倍耐力公司（Pirelli SpA）的EMI（整體組合膨脹泡沫輪胎）。
（4）自體支撐＋加物支撐型安全輪胎
這種安全輪胎裝在普通輪輞上即可使用，但在輪胎內部除有某個部件是經過加厚處理之外，還配置了一些額外的支撐部件，譬如內支撐環。自體支撐＋加物支撐技術特別適用于高斷面輪胎和重量較大的車輛，它保證輪胎在失壓后得到支撐，而且避免輪胎內表面相互摩擦，導致早期損壞。最有代表性的產品當數美國固特異輪胎橡膠公司的Engle EMT。
（5）自體支撐型安全輪胎
這也是一種裝在普通輪輞上即可使用的安全輪胎，它通過特殊設計或增強輪胎胎體內的某個部件，從而達到失壓后保持輪胎行駛輪廓，有足夠剛性承載車輛和乘員的負荷的目的，應該說這是一種構造最簡單、使用最簡便的安全輪胎。最具代表性的產品有日本普利司通公司的Hawk系列安全輪胎、日本住友橡膠工業公司的CCT和意大利倍耐力公司的Pirelli Eufori®。
（6）活節輪胎
馬來西亞Asiatic Airboss公司于1993年研制成功防刺穿活節式工業輪胎/輪輞系統——Airboss活節，它由活節式輪胎和特制輪輞組成，適配裝載機和挖掘機。活節式輪胎未裝上輪輞時，看上去像是一條橡膠履帶，由數10個用薄鋼板補強的、剖面為圓角梯形的中空橡膠件組成，在每個橡膠件底邊開有洞眼，并已在成型時安上螺栓；將每個橡膠件底邊的螺栓與特制輪輞上的相應洞眼對準，用螺母固定，即得到輪胎總成。
在最近五年間，安全輪胎技術競爭開始呈現白熱化，與此同時輪胎制造商之間、輪胎制造商與汽車制造商之間的合作更加頻繁，尤其是輪胎制造商之間的合作達到了空前盛況。掀開合作序幕的是法國米其林集團公司，該公司在1999年2月和2000年6月分別與意大利倍耐力公司、美國固特異輪胎橡膠公司達成協議，在安全輪胎領域內互相分享對方已取得的研究成果，共同完善現有技術，協調技術標準，有計劃地開拓市場。不久后的2002年1月，日本普利司通公司與德國大陸公司在東京也簽署了類似協議。至此，世界安全輪胎兩大合作聯盟宣告成立。其他輪胎制造商有的根據自己的原創技術流派，有的根據對某種技術的美好預期，紛紛選擇加入上述聯盟。
長期以來，盡管駕車群體希望汽車長途行駛不需要攜帶備用輪胎，而且輪胎業界亦已開發/研制出安全輪胎，但令人遺憾的事實是安全輪胎的普及推廣進展緩慢。雖然固特異EMT和米其林PAX代表著世界安全輪胎的最高水平，但無論是EMT還是PAX，自實現商品化以來，市場份額都不大。究其原因不外有兩個方面：⑴安全輪胎亟待制訂標準；⑵汽車制造商不愿與獨家零部件供應商打交道。固特異和米其林都明白，在新世紀，無論是消費者還是汽車制造商都將面臨對現有的5～6種各不相同的安全輪胎作出抉擇。但是，若由兩個世界級的原配輪胎供應商聯手推出1～2種安全輪胎，則代表著一個獲得市場認可和用戶普遍采納的把握更大的機會。當多種技術方法并存，誰也取代不了誰的時候，當多家安全輪胎制造商各有市場，誰也板不倒誰的時候，不如拉起手來共同把市場這個蛋糕做大。這就是輪胎制造商們急于、樂于結盟的關鍵所在。
消費者完全接受安全輪胎仍需時日，價格是一方面的原因，心理因素又是另一方面的原因。從目前價格來看，安全輪胎的價格仍然高于普通輪胎的價格，多種安全輪胎要求與輪胎充氣內壓監測裝置（TPMS）配套使用，這無疑會增加消費者的負擔；從消費者的心理而言，米其林PAX在法國雷諾公司的風景（Scenic）系列汽車上的起落就充分說明了這一點。盡管被調查者有93%對米其林研發的PAX安全輪胎的乘坐舒適性、剎車性能和安全感表示滿意，但在駕駛已配套PAX的風景汽車的司機當中卻有28%仍然保留攜帶備用輪胎的習慣。這是一個令人啼笑皆非的現象。這就像你明知頭上有屋頂，不會日曬雨淋，但還是不由自主地要戴上一頂斗笠一樣。這算不算是一種強迫癥？！習慣遠比我們想象中的頑固。倘若這種心理障礙不消除的話，即使安全輪胎能夠做到物美價廉也未必爭得過普通輪胎。這是一道橫在安全輪胎與市場之間的門檻。跨過去自然銷售量直線上升，被攔了下來絕對是難有大的作為。不過無論如何，有選擇總比沒選擇好，安全輪胎問世不僅讓消費者有了更多的選擇，而且它在帶給我們安全的同時實實在在地改善了人與輪胎之間的關系。
中橡集團曙光橡膠工業研究設計院（以下簡稱曙光院）、沈陽三橡輪胎有限公司（以下簡稱沈三）是我國最早涉足安全輪胎研究領域的企業。在上世紀70年代，曙光院就已開發成功加物支撐型安全輪胎，有多項科研成果獲化工部科技進步獎，其中一個研發項目獲國家發明三等獎。沈三目前生產的“和平”牌安全輪胎有內胎自封式、自體支撐型和加物支撐型三大類共20多個規格，其中加物支撐型又有支架式和海綿式兩種。既有適用于普通輪輞的品種，也有要求特制輪輞的品種。失壓后駛出距離為≥30公里。“和平”牌安全輪胎現已應用于紅旗轎車、輪式戰車、防暴車、運鈔車等需要特殊保護的機動車輛上。上海天衣輪胎有限公司是一家民營企業。該公司開發的自封式安全輪胎——防漏氣輪胎，在遭到直徑1～6mm、長度100mm的釘子扎破后，仍然行駛自如。該項技術于1998年獲中國專利（專利號：ZL98224987.X），2002年底獲美國專利（專利號：10／291505），“天衣”商標也同時獲得美國商標專利權。“天衣”牌防漏氣輪胎于2003年通過國家橡膠輪胎監督中心質量鑒定。
綜上所述，我國于20世紀中葉開始研制安全輪胎，現在已達到既有技術，也有產品的程度。無論是從進入該領域的時間，還是從目前擁有的技術來看，我們與世界先進國家差距不大。但由于安全輪胎產品在我國主要用于特殊用途，所以鮮有報道。隨著商用市場對安全輪胎的需求日漸增多，相信今后會有更多的安全輪胎產品問世。
2003年普利司通在歐洲市場針對消費者就安全輪胎購買意向進行了調查。結果顯示在被調查者中，有購買意向者達65%。
自2001年以來，安全輪胎已經在歐洲和北美出現巨大的銷售增加，甚至有人認為“安全輪胎取代普通輪胎的歷史序幕已經拉開”。事實上，取代只能是循序漸進的，因為目前安全輪胎生產能力不足。
自2001年以來，安全輪胎已經在歐洲和北美出現巨大的銷售增加，甚至有人認為“安全輪胎取代普通輪胎的歷史序幕已經拉開”。事實上，取代只能是循序漸進的，因為目前安全輪胎生產能力不足。
為了迎接安全輪胎消費高峰的到來，各大輪胎制造商紛紛擴大產能。固特異于2002年秋投資2.5億美元改造俄克拉荷馬州Lawton輪胎廠，購買更多的輪胎硫化機，更新輪胎成型設備，新建一座面積為475 000平方英尺的倉庫。該項目分兩期進行，已于2003年夏完成。固特異發言人稱，公司相信在未來數年間，市場對安全輪胎的需求將會有更大增長，所以有必要對生產EMT的Lawton輪胎廠實施技改。
倍耐力打算在近期內將德國Breuberg輪胎廠的生產能力提高一倍，達到400萬套/年。該廠現有2條MIRS工藝生產線，Pirelli Eufori®輪胎就是在此生產的。雖然倍耐力目前已加入以米其林為首的五方聯盟，擁有分享米其林PAX和固特異EMT技術成果的權利，但同時又在自行開發技術原理不同的安全輪胎。這也是看好安全輪胎市場的表現。倍耐力希望在3年時間內讓倍耐力安全輪胎產品占領高性能輪胎市場的10%。
據有關部門的統計和預測，2003年全球安全輪胎的銷售量為200萬條，2004年可達到300萬～400萬條，2005年600萬條。按照此速度，在未來10年內安全輪胎將取代普通輪胎。結合上述數據，再聯系最近幾年間，安全輪胎越來越多地被選為汽車標準配置或推薦配置的現象，說明安全輪胎已經渡過了概念階段，開始進入原裝配件（OE）市場的大規模商業化。
全球各大輪胎制造商正力圖在今后1～2年內使安全輪胎的銷售額增至2倍。安全輪胎的前景十分看好。
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