1 美國包裝業發展趨勢
1. 1 環保化
隨著人們對環境保護的日益關注，近年來，美國大力提倡廢紙的回收利用，其成效顯著。據報道，美國E一Tech產品公司最近生產的E一cubeTM包裝材料，就是用回收廢紙制成，似方塊形，充填后可使易損貨物如雞蛋在箱內不移動，避免了破裂。與泡沫塑料相比，E一cubes在填充使用中更為方便、快捷，可填充任何形狀的商品，可回收，可生物降解，無毒。美國LongView纖維公司最近推出了一種高質量帶柄零售包裝紙袋，可進行三色到四色印刷，用回收的牛皮紙袋生產，分成牛皮色、漂白及其他顏色的紙袋。這種紙袋完全可與塑料袋競爭，而且可生物降解，價格雖比塑料袋貴，但使用周期長。
美國的 Biocope公司是物質合成與生物降解物質生產商。最近該公司率先推出由谷物合成的塑料- -PLA聚合物材料生產的水杯。該產品最先提供給悉尼奧運會，目前已投放美國市場，深受歡迎。該公司稱用這種新材料做的杯子其物理性能可與石油合成塑料相媲美，但由于來源于植物，能完全降解，其環保性能則是石油合成塑料無法比擬的。它可以不加任何處理與食品垃圾一道扔掉，該杯子可以和食品垃圾一起降解成水、二氧化碳和有機物。PLA不但具有以上所列的良好的環保性能，同時還具有極佳的合成穩定性。
1.2 多樣化
以食品工業為例，由于現今美國人對食品消費需求向多規格、多樣化、特色化的方向變化，故食品加工業已將費用投向開發具有更靈活和機動的包裝線上。通常開發一種新包裝產品需兩年，現只需半年，產品就可上市。這充分說明，美國包裝界開發新品種、新產品的速度快、時間短。同時，包裝界致力于向消費者提供更方便的包裝。根據美國人口調查局的預測，到2025年美國將進人高齡化社會，美國包裝界充分考慮到老年消費者對于包裝品潛在的需求，開始研制適應未來老齡化社會特點的包裝，如帶有拉鏈式的封蓋、便于開啟的金屬頂蓋、雙指拉環等。
為了達到食品包裝方便美觀、易于儲藏、易于開啟、費用低廉且生產效率高的要求，企業不斷向市場推出新的食品包裝產品，受到了包裝界的關注。在小食品包裝的邊沿采用了聚丙烯/亞乙醛乙烯醇/聚丙烯材料。這樣易于開啟，就連兒童都能方便地打開。快餐小甜面包采用聚醋薄膜包裝和用固體漂白硫酸鹽紙板制成的盤子盛放，可解決過去需就地烘焙，花費大量勞動力而且質量不一的問題;并可利用生產線生產，包裝好的產品可撂放在冷凍室內，以便發運到各快餐供應點。小甜面包采用了聚酷薄膜包裝后，可確保面包中的水分，延長保存期。用固體漂白硫酸鹽紙板制成的盤子上有可防油脂外溢的涂層，既能耐烘焙爐的高溫，又能經受后處理冷卻的低溫。散裝酥油采用收縮包裝，以避免稱重的麻煩、容器很難清洗的問題。
為確保消費者的安全，防盜開封口包裝趨向為多種產品所用。美國制藥業最先采用了防盜開封口包裝，近年藥品的多樣化，更加使防盜開封口包裝有增無減。現在這種確保產品品質的安全包裝已經應用于食品加工業、乳品、飲料等的包裝。
1.3 軟包裝化
今天的美國市場上約有20% 一30%消費品是以軟包裝的形式出現的。美國軟包裝協會(FlexiblePackaging Association，簡稱FPA)的“2002年行業狀況報告”指出，軟包裝市場是一個價值200億美元的行業領域，這占包裝市場總量1140億美元的17%，成為包裝市場的第二大部門。而美國紙制品加工軟包裝行業市場至今為止仍是最大的。軟包裝行業有很多增長領域:收縮管包裝、殺菌軟袋、立式袋和食品包裝。軟包裝有很多優勢，可以滿足很多市場需求。
美國軟包裝協會(FPA)的一份報告認為，美國軟包裝的市場前景非常廣闊。該報告指出了2005年之前，美國最具發展潛力的三大市場:一是新鮮農產品:目前已有一半的農產品采用軟包裝，例如，多數的袋裝色拉現已改用軟包裝袋。但同時指出，也有部分農產品由于冷凍設備及技術的改進，會向無菌包裝方向發展。二是醫藥品:雖然泡罩包裝在意義上不屬于完全的軟包裝，只是頂部區域鋁箔或膠合層屬于該包裝范圍，但其發展勢頭迅猛，有較大影響力。而對于手術設備而言， 比起硬包裝，軟包裝更趨于包裝標準化和成本合理化。三是食品市場:寵物食品市場是其中一個亮點，為追求更加合理化的經濟回報，生產商傾向于選擇能增值的軟包裝以替代罐頭。美國啤酒產量和消費量多年來都是全世界最大的，2000年為2325萬噸。啤酒包裝容器主要是金屬(鋁)罐和玻璃瓶，但塑料(PET)瓶用量近年來增長很快，玻璃瓶包裝在近些年來也逐漸增多。促使其用量提高的重要原因之一是高檔啤酒使用比例顯著提高。塑料(PET)瓶在包裝啤酒中應用量最近幾年才出現。
美國軟飲料包裝容器主要有3類:金屬罐、玻璃瓶和PET瓶。近年來由于PET瓶的快速發展，金屬罐裝軟飲料的數量占全部軟飲料的比例呈下降之勢， 由1991年的”%下降為1999年的48.3%。在美國，金屬罐全部消費量中鋁罐的使用遠遠多于鐵皮罐。玻璃瓶用量連續大幅下降，由1990年的飲料用瓶總量的12% 劇降至1999年的0.8%。不難看出，在美國消費市場上玻璃瓶裝軟飲料占有量已經微乎其微了。美國軟飲料包裝由金屬罐和PET瓶平分秋色，但PET瓶的前景更為廣闊。基于資源豐富、易于加工和價格優勢等優點，用于飲料產品包裝的立體袋增長也較為迅猛。
1.4 促銷化
對許多企業來說，包裝是供應鏈流程中貨物抵達終端消費者前要考慮的重要方面。包裝在保證貨物不被損壞、便于攜帶的同時，它本身也是一個很好的營銷工具。消費者進人零售店，往往就是根據產品包裝做出了購買決定。營利機構經常給產品更換更加醒目的包裝，來贏得顧客，擠壓競爭對手。隨著包裝物表現形式的改變，包裝材料、包裝技術、包裝對經濟的影響也改變了。
由于有七成的消費者是就近購物的，因此零售包裝成為影響促銷的重要因素。消費者比較喜歡有金屬光澤的包裝，賞心悅目的圖案，可以提高包裝產品的自身價值的商品標簽以及形態、規格、式樣、重量多樣化的包裝設計。
2 美國包裝材料發展趨勢
2.1 塑料和紙為主體材料
據Freeedonid集團咨詢公司的專題研究報告，預計2006年美國包裝市場中，塑料消費將在17個分市場中超過紙，共消費490萬噸，表明2001一2006年間的年均增長率為1.6%。研究報告指出，紙僅能在運輸袋和熟食品攜帶包裝市場上繼續保持優勢，而塑料在灌裝包裝薄膜和運輸桶那樣的硬質容器包裝上顯示出技術優點和方便性，塑料包裝易加工、生產線速度快增加了其競爭力。可重復使用的塑料運輸桶比纖維板包裝成本便宜，市場前景看好。硬質塑料容器適宜包裝干食品、谷子、大米，站立式塑料袋將取代折疊紙盒用于糖果包裝、鍍金屬膜和高阻隔性復合膜應用將擴大，另外軟飲料市場也將更多地采用塑料瓶，塑料在快餐食品包裝和零售市場包裝袋消費也顯示強勁的增長率。美國PET材料的消費在多個市場呈上升勢頭，這些市場包括健康及美容行業、藥品行業、飲料(含酒精和非酒精、碳酸和非碳酸及新生代飲料)行業。
塑料瓶無菌包裝成為美國包裝業新寵，特別是對許多飲料公司具有很大的吸引力。有些廠家等著包裝商采用無菌包裝技術。弗羅里托·瓦爾塔奧父子公司就是一個很好的實例。該公司為其Arizone茶飲和果汁飲料制作的精美玻璃瓶及標簽受到了廣泛贊譽。今年夏天，該公司又推出了采用熱填充型聚對苯二甲酸乙二醇醋包裝瓶的數種飲料產品。
2.2 代木包裝受青睞
美國早在50年代就發明了組合式重型紙箱的結構并使用八角卡子墊與大方頭自緊螺絲釘固定箱底與坐臺(托盤)的專利。超重大型代木包裝，則用超強多層瓦楞紙板的復合或組合結構。美國田納柯公司、依克斯卡利伯爾托盤集團公司都有經防水處理的蜂窩紙板全紙質托盤和用作箱角、箱底的有緩沖性能的防護包裝材料的生產和服務業務。
3 包裝設備和技術發展趨勢
3.1 包裝設備
包裝機械廠商越來越注重開發快速、成本較低的包裝設備，未來的發展趨勢是設備更小型、更靈活機動、多用途、高效率。此趨勢還包括節約時間、降低成本，因此包裝界所追求的是組合化、簡潔化、可移動的包裝設備。在包裝機械自動化方面，自動化操作程序已獲得廣泛應用，如PLC設備、數據收集系統等。為迎合消費者，美國包裝界趨向大量使用信息標貼系統。因政府要求包裝產品標有營養成分、使用說明、條形碼，這促使標貼系統朝向具有多功能信息發展。
美國科學家研制出一種全新的集成電路檢測器，它能測出某種食品或某種飲料的變質時間，從而使食品保質檢測更加科學，耗資更加節省。這種食品保質檢測新裝置，由傳感器和掃描器構成，其能量來自掃描器發出的無線電波，傳感器的主要材料是鉛，包裝食品時將它一同置于食品盒內，在對食品進行保質檢測時，檢測人員只需將掃描器對準食品發射無線電波，就像用光掃描器掃描商品上的條形碼一樣，掃描器發出的無線電波信號會使食品產生震動，同時發出樂譜波，樂譜波先反射到食品盒的盒壁上，然后再傳導給傳感器，通過用標準的數據庫標定震動程度、震動傳導的時間和樂譜的傳導速度，瞬間即可確定所檢測的食品發生變質的時間，其檢測的結果相當準確。經試驗，該裝置有很強的辨別功能，不僅能分辨新鮮食品和變質食品，而且還能將含氣或不含氣的飲料與礦泉水區別開來。
3.2 包裝技術
在包裝材料和包裝物形狀發生改變的情況下，為了使包裝解決方案變得成本低廉和效益高，包裝技術也發生了很大的變化。例如，當食品制造商開始考慮用塑料包裝代替過去的玻璃和金屬包裝時，就對以往的食品加工處理技術的設計專家帶來了挑戰，因為這些食品的包裝過程都經過了蒸餾的過程。當產品在蒸餾時，它們被傾倒在包裝容器里，然后連同包裝容器放進沸騰的大鍋(蒸餾器)里進行蒸餾，然后在包裝容器里調制。但是塑料的熔點比玻璃和金屬相比低了很多，用塑料包裝進行蒸餾處理就不合時宜了。這對一些企業拋棄舊有的包裝，采用新型輕質塑料包裝造成了障礙。因為加進隔熱材料的塑料的成本非常高昂，出于成本的考慮，這些營利機構在一些產品引進塑料包裝的積極性不高。
飲料果汁行業解決這個問題的辦法是引人了容器無菌沖填技術。該技術實際就是把已經消過毒的產品引人到一個常溫下保持無菌的環境下，然后再裝人已經消過毒的容器。即使是厚度非常薄的塑料容器，也可以通過非加熱技術進行消毒處理，例如通過過氧化氫洗浴消毒。這樣消過毒的產品被直接導人消過毒的包裝容器里，整個包裝過程沒有加熱過程。因為少了加熱過程，營業機構可以使用薄壁塑料瓶或塑料罐。
另外一個技術進步就是新型容器和封口設備的發明。應用一種三角形的分段裝袋錐形容器，寬大的底部可以形成有效的支撐，產品就被夾放在前后容器壁之間，容器的底部同時有一個貼袋，這樣裝滿貨物后，容器可以像金字塔一樣直立起來。這項技術大大提高了包裝材料的利用率，是非常吸引人的技術。
4 包裝設計發展趨勢
為適應全球市場競爭，美國各食品企業致力于從材料、設備、銷售等方面尋求在全球市場具有特色的有利包裝。為置身于國際包裝大市場中競爭、發展，食品制造商們正致力于制定政策，使之符合設計師們所強調的國際標準的發展新趨勢。
從重型容器到輕質容器轉變的發展趨勢帶來了包裝容器更多獨創性設計。現在標準的鋁制飲料罐比過去10到15年來輕了差不多20%左右。
包裝容器質量縮小的另外一個原因是粗重的容器，例如金屬罐、玻璃瓶、塑料瓶和硬紙盒開始向有彈性的袋子、口袋和扎狀物轉變。現在不難發現袋裝和彈性管裝的乳制品和蘋果汁。但是過去，像這樣的產品的包裝材料首選玻璃瓶和塑料杯。即使像沙丁魚這樣采用金屬容器的產品也換上了袋包裝。雖然消費者還可以在市場上找到那些采用金屬、玻璃包裝的物品，但是采用輕形便裝包裝材料是大勢所趨。
包裝物形狀的改變催生了小包裝的普遍，產品包裝從大宗包裝向方便客戶的小包裝轉變，這已經證明是對運輸部門和消費者都有益的事情。
5 食品包裝的發展趨勢
美國大多數的新型食品包裝主要采用基于石油化工產物的原材料。愿意使用塑料罐和塑料瓶者越來越多，將會取代玻璃制品，在某些情況下還可以代替金屬制品。通過改進包裝材料性能來降低包裝成本，而不是片面追求材料價格的降低。包裝件與一般產品不同(一般產品通常僅在一個特定場合使用)，需要經常裝料、包封、貯存、運輸等商品流程，顧客買來后往往有一個保管和使用的過程，所以必須保證和提高包裝質量，包裝輕型化以重量較小的柔性包裝及塑料罐、塑料瓶代替玻璃和金屬容器為手段，在一定程度上減少運輸費用。傳統的纖維質包裝材料(玻璃紙及半透明紙)有逐步被淘汰的趨勢。最有可能完全代替玻璃紙的是聚丙烯薄膜;半透明紙及防油脂紙將被高密度和低密度的金屬箔所代替。美國家庭使用微波爐者占60%以上，因此供微波爐使用的紙板托盤受青睞，制造容易，具有食品包裝和烹飪餐具的雙重作用。份餐包裝是一個重要的發展方向。份餐包裝已有多年歷史，主要是適應美國人員結構變動和生活方式變化的需要，未來仍是發展的方向。
目前美國食品標簽工業的重心仍放在60#和70#GIS(單面涂層)標簽紙上。但是涂膠標簽的購買者越來越多地轉向塑性合成材料。這些塑料標簽(一般是聚丙烯)被應用在一些金屬包裝罐上，但它最受飲料工業的偏愛，被廣泛應用在塑料和玻璃瓶上。具有熱縮性的套筒式塑料標簽，既被應用在金屬罐上，也被應用在瓶子上，這是因為苯胺印刷法既經濟，又能達到令人滿意的效果。最近幾年，紙質標簽領域內發生了兩項重大的變化，第一是對UV(紫外)固化的外涂層的需求，第二是范圍更廣的油墨色彩的使用。許多印刷廠能在一次印刷過程中印上9種顏色，因此可以印上更多的特殊色彩卻只需多花很少的錢。特殊色彩可以減少變色。在使用四色油墨在標簽上創造特殊背景或實底色的時候就常產生變色現象。
美國最近推出可重新封口的食品小包裝。例如可重新封裝的真空軟包裝雞肉，內包裝是一個透明薄膜袋，寬邊邊緣處安裝一條拉鎖，打開拉鎖取食雞肉片，剩余雞肉再裝人袋內重新拉上拉鎖，可避免袋內雞肉與空氣接觸，保持雞肉新鮮。外包裝是紙盒板，紙盒上有一小孔，可掛在貨架上。這種重新封裝的真空軟包裝雞肉，因消費者一次吃不完可重新封裝保鮮，得到美國食品市場及消費者的青睞，可謂是軟包裝上重大而成功的改革。
