1．柔性版印刷的特點
瓦楞紙板柔性版印刷有以下幾個有利因素：柔性版不但能復(fù)制實地版還能復(fù)制網(wǎng)線版；瓦楞紙印刷已從單色，雙色向多色網(wǎng)線版發(fā)展，改變了過去墨色單調(diào)，圖文簡單的狀況，滿足了銷售包裝的要求。這是必然的發(fā)展規(guī)律。現(xiàn)在瓦楞紙（箱、盒）上印刷網(wǎng)線版，在E瓦楞上可以印刷到100線/英寸，A、B、C瓦楞印刷40線/英寸。柔性版能制實地版，又能制網(wǎng)線版，符合瓦楞紙箱印刷要求。
柔性印版能壓縮變形。瓦楞紙是印刷基料中厚薄誤差與表面平整度最差的。特別是A、C瓦楞，厚薄誤差要0.5mm，甚至更高。柔性印版因為是由合成橡膠作為主體，在印刷過程中能以本身的壓縮彈性變形來彌補(bǔ)瓦楞紙的厚薄誤差與表面不平，從而滿足每張瓦楞紙的壓印要求，使得墨色較均勻，并能保證印刷質(zhì)量和降低壞片。柔性印版能壓縮變形的特點、是平印、凹印絕對做不到的，所以瓦楞紙箱上用的柔性版厚度比較厚，一般為4-7mm，而軟包裝印刷柔性版厚度僅為1.14mm、1.7mm。為什么瓦楞紙上要用厚的印版，就是利用它的壓縮變形，現(xiàn)在為了降低成本，采用4mm印版和3mm的氣墊橡膠包襯（不能用塑料包襯），效果更好。當(dāng)然我們應(yīng)該提倡力求瓦楞紙的厚薄質(zhì)量基本一致。國外在瓦楞紙印刷上（細(xì)瓦楞）也有使用薄印版的，關(guān)鍵就是要控制好瓦楞紙的表面平整度。
柔性版印刷屬于輕壓力印刷。瓦楞紙由于瓦楞，又有受壓不均的印刷基料，瓦楞高處壓力大，瓦楞低處壓力輕，還會產(chǎn)生瓦楞低處接觸不到印版，墨跡印不出來，所以平印、凹印都無法克服瓦楞紙厚薄誤差和受壓不均的缺陷。柔性版印刷屬于輕壓力印刷，是傳統(tǒng)印刷中印刷壓力最輕的，俗稱“0”壓力印刷。瓦楞高處不會產(chǎn)生過大壓力，印件墨色柔和平服。瓦楞紙箱采用網(wǎng)線版印刷，為什么要采用細(xì)瓦楞呢？因為網(wǎng)線版印刷要求較高，瓦楞越細(xì)受壓越均勻。
柔性版印刷能使用水性墨。紙張由纖維交織而成，其親水性要比親油性好，所以只要輕輕接觸瓦楞紙，水性墨就幾乎全部被瓦楞紙吸收，因此墨色均勻、平服、厚實。水性墨沒有污染，成本低，快干，操作使用方面。柔性版印刷使用金屬網(wǎng)紋輥的短墨路傳墨系統(tǒng)，能使用水性墨，又是柔印的特點。平版印刷的長墨路，油性油墨（氧化干燥油墨）做不到。
高效、高質(zhì)、高速的工藝技術(shù)。目前國內(nèi)瓦楞紙箱印刷的工藝技術(shù)路線有：一、絲網(wǎng)印刷。適用于小批量和要求不高的運(yùn)輸包裝。二、瓦楞紙成型后采用柔性版印刷。由于是瓦楞紙成型后印刷，所以工序簡單，而且能基本滿足瓦楞紙印刷從單色發(fā)展到多色網(wǎng)線版的要求，因此可達(dá)到高效、高質(zhì)。再加上印刷速度高，小規(guī)格每分鐘350張，大規(guī)格每分鐘170－220張，是理想的印刷工藝技術(shù)。三、單張預(yù)印。這一工藝由于采用單張紙平版印刷網(wǎng)線版，雖然印刷質(zhì)量高，但以后仍采用一張張裱瓦楞，再壓痕、開槽、模切，達(dá)不到高速。而且雙全張大規(guī)格的平印機(jī)也不多，成本也高，限制了發(fā)展，國內(nèi)也在啟動，主要優(yōu)點是印刷質(zhì)量高。但它適合于批量大的包裝，且成本要比瓦楞紙成型后印刷高。
柔印機(jī)結(jié)構(gòu)簡單，適合做大。瓦楞紙箱面積較大，長度達(dá)1.6－3.5m，如果采用平版印刷的長墨路傳墨系統(tǒng)、設(shè)備龐大，制造、操作、維修困難。而柔性版印刷機(jī)結(jié)構(gòu)簡單，4個輥筒就可以組成一個色組。輥筒直徑適宜做大，正好滿足印版輥筒要求，以及能提高機(jī)械精度和穩(wěn)定性。由于機(jī)器結(jié)構(gòu)簡單，設(shè)備空間大，能滿足裝版、調(diào)整要求，而且清洗使用都很方便。
柔性版印刷能與其他工序組成聯(lián)動生產(chǎn)線，又是其一大特點。瓦楞紙較重，一張張搬動勞動強(qiáng)度大，不能滿足批量生產(chǎn)要求，也形成不了規(guī)模。柔性版印刷機(jī)由于結(jié)構(gòu)簡單，能與其他工序組成聯(lián)動生產(chǎn)線，大大提高工作效率和降低勞動強(qiáng)度。現(xiàn)在瓦楞紙柔性版印刷機(jī)大多數(shù)與壓痕開槽聯(lián)動。性能好的壓痕、開槽、模切、涂膠、制箱、記數(shù)等工序，成品從機(jī)器下來，可以直接搬上客車運(yùn)走。
2．柔性版印刷的相關(guān)要求
（1）印版
瓦楞紙板在垂直于紙面方向上具有一定彈性，對包裝物有緩沖減震作用。這是廣泛應(yīng)用瓦楞紙板制造包裝箱的主要原因。但是這種彈性給印刷帶來一定的難度。為了適應(yīng)有彈性的盛印物，使之具有良好的油墨轉(zhuǎn)移，印版必須比一般柔性版印刷所使用的印版要軟。除了特別精細(xì)印品外，大多數(shù)瓦楞紙板的印版硬度為肖氏30±5。
（2）刷機(jī)
瓦楞紙板柔性版印刷機(jī)有多種規(guī)格，小的可承印610 mm ×1620 mm的瓦楞紙板，大的可達(dá)2030 mm ×4830 mm。因為承印幅面很大，印版滾筒也就很大。一般印版滾筒是不能拆卸的，承印新活時，可以更換印版滾筒上的柔性印版。
瓦楞紙板具有足夠的挺度，因而為了適應(yīng)具有一定挺度的承印物，瓦楞紙板印刷機(jī)的給紙系統(tǒng)采用單張給紙方式。其輸紙條件是推動紙板末端進(jìn)入一對給紙輥中，從而向壓印部件輸紙。整個給紙印刷過程，瓦楞紙板都是處于一個水平平面上通過印刷機(jī)。
瓦楞紙板可以用單機(jī)印刷，但是現(xiàn)在許多紙箱工廠往往將瓦楞紙箱的印刷工序和制箱的其他工序的設(shè)備聯(lián)合形成一條制箱生產(chǎn)線。例如，印刷、分切、模壓、折疊、上膠、粘合、貼碼、捆扎等。
（3）油墨
絕大多數(shù)瓦楞紙板都是用水基油墨印刷。這是因為：首先，在瓦楞紙板上印刷的文字或簡單圖案無需很高光澤（只針對部分紙箱的質(zhì)量要求），水基油墨可以滿足印品質(zhì)量要求。其次，瓦楞紙板是纖維疏松的交織物，有較強(qiáng)的吸水性，涂布水基油墨后，其干燥方式是以滲透干燥為主，干燥速度快，無需設(shè)置干燥裝置。再次，水基油墨污染小，成本低。
3．柔性版預(yù)印刷
柔性版預(yù)印刷，即瓦楞紙板面紙采用卷筒紙先使用柔性版印刷機(jī)進(jìn)行印刷并復(fù)卷形成卷筒面紙，然后把印刷完的卷筒面紙上瓦楞紙板生產(chǎn)線進(jìn)行復(fù)裱生產(chǎn)瓦楞紙板。簡單地說就是使用印刷卷筒面紙代替瓦楞紙板生產(chǎn)線的面紙，其余工序都與原來一樣。使用預(yù)印刷生產(chǎn)瓦楞紙板有一點要特別注意，就是它對瓦楞紙板生產(chǎn)線的裁切裝置的裁切精度要求比較高，國內(nèi)很多瓦楞紙箱生產(chǎn)企業(yè)內(nèi)現(xiàn)有的瓦楞紙板生產(chǎn)線如果不進(jìn)行技術(shù)改造或改裝是不能適合預(yù)印刷后的復(fù)瓦的。
柔性版預(yù)印刷有兩種形式，機(jī)組式柔性版印刷機(jī)和衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)。
（1）機(jī)組式柔性版印刷機(jī)
這類印刷機(jī)采用層疊式柔性版印刷機(jī)組組合排列。每一印刷機(jī)組架上有一套或兩套印刷機(jī)組。印刷色數(shù)可任意組合。形式與凹版印刷機(jī)相類似。其工藝流程為：
卷筒紙開卷裝置→開卷張力控制系統(tǒng)→預(yù)加熱輥（使紙張伸縮率降到最低）→第一印刷機(jī)組→干燥系統(tǒng)→第二印刷機(jī)組→干燥系統(tǒng)→第三、四——印刷機(jī)組依次類推→冷卻輥→收卷張力控制系統(tǒng)→收卷裝置
機(jī)組式柔性版印刷機(jī)有如下特點：門幅寬，其幅度最好與瓦楞紙板生產(chǎn)線的幅寬相等，目前最寬門幅可達(dá)3600mm；印刷周長可變性大，一般重復(fù)周長至少在1200 mm以上，大的印刷周長可達(dá)1800 mm以上甚至2500 mm以上；印刷速度快，一般生產(chǎn)速度可達(dá)250－400 m/min；比同色數(shù)同規(guī)格的凹版印刷機(jī)和衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)的投資低30%左右；操作方便、工藝簡單；機(jī)組式柔印機(jī)的套印精度和產(chǎn)品的印刷質(zhì)量都優(yōu)于瓦楞紙箱印刷開槽機(jī)，但都不及衛(wèi)星式柔印機(jī)。
（2）衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)
這類印刷機(jī)是各印刷機(jī)組圍繞在中心壓印滾筒兩邊均勻排列。印刷機(jī)組以偶數(shù)對稱排列，如雙色、四色、六色、八色。目前也有一些是奇數(shù)，即在衛(wèi)星式柔印機(jī)主機(jī)外接一組凹版印刷機(jī)或機(jī)組式柔印機(jī)，用于上紫外線光油或上普通光油。
其工藝流程為：
卷筒紙開卷裝置→開卷張力控制系統(tǒng)→輔助張力輥（預(yù)熱輥）→紙帶導(dǎo)向裝置（糾偏裝置）→導(dǎo)紙輥→中心壓印滾筒→第一色印刷→色間干燥→第二色印刷→色間干燥→第三、四色——依次類推→整體干燥（最后干燥）→冷卻輥→收卷張力控制系統(tǒng)→收卷裝置。
衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)有下列特點：
套印精度高。衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)的套印精度在±0.02mm左右。衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)有如此高的精度主要歸功于下面兩點：一是中心壓印滾筒是由雙壁構(gòu)成空腔內(nèi)有循環(huán)水通過，使中心壓印滾筒的表面溫度保持恒定，如果循環(huán)水溫不恒定，那么中心壓印滾筒的直徑變化很大。根據(jù)計算，直徑為2米的中心壓印滾筒如果循環(huán)水溫相差1℃，滾筒直徑誤差就為4絲。這樣對印刷質(zhì)量和印刷套準(zhǔn)精度都有很大的影響。二是印刷材料一旦進(jìn)入印刷部分，印刷材料的傳送通過中心壓印滾筒帶動，并緊貼在中心壓印滾筒表面上。整個印刷材料在印刷過程中沒有移動，套印精確。
印刷質(zhì)量高。衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)的中心壓印滾筒的直徑很大，一般在1000mm以上，最大可達(dá)3000mm左右（中心壓印滾筒的直徑大小，取決于印刷色數(shù)的多少和印版輥最大重復(fù)長度），與印版輥接觸區(qū)域可視為一個小平面。從印刷工藝上來說，圓壓平接觸的印刷質(zhì)量遠(yuǎn)比圓壓圓印刷的質(zhì)量好。同時隨著印版、油墨、網(wǎng)紋輥的突破性發(fā)展，衛(wèi)星式柔性版印刷的網(wǎng)線可達(dá)175 lpi,尤其是柔性版的薄型板材的出現(xiàn)和高線數(shù)的激光陶瓷網(wǎng)紋輥的發(fā)展。只要版材的選型正確，版材表面硬度的合理調(diào)整，制版工藝中的分色、網(wǎng)線角度、網(wǎng)點形狀、曲線曲率及高光暗調(diào)的定位等正確理解和應(yīng)用，油墨的質(zhì)量尤其是油墨粘度的正確使用以及操作工藝能正確掌握的好的話，印刷品的質(zhì)量完全可以與凹版印刷質(zhì)量相媲美。
印刷調(diào)節(jié)時間短，印刷材料損耗少。衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)的色間干燥一般都在550－950mm之間（色間干燥距離的大小取決于印版輥的重復(fù)周長），較機(jī)組式柔性版印刷機(jī)和凹版印刷機(jī)的色間距離小得多，因此在調(diào)整套印時所消耗的原材料明顯低于較機(jī)組式柔性版印刷機(jī)和凹版印刷機(jī)。同時衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)、印刷材料在整個印刷過程中，套印變化很少，這樣印刷廢品率很低。
印刷速度快，產(chǎn)量高。衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)的一般印刷速度可達(dá)200－400 m/min。有些特定的速度更高。
印刷材料適應(yīng)面廣。衛(wèi)星式柔性版印刷機(jī)可印刷材料面十分廣泛。紙張從28－700g/㎡、塑料薄膜BOPP、OPP、PP、PE、HDPE、LOPE、可溶解性PE、尼龍、PET、PVC——鋁箔、薄型鋼片、織帶、水松紙等等。其材料的選取根據(jù)張力控制范圍而定。
隨著市場經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，商品市場的繁榮，市場上產(chǎn)品的包裝越來越多。商品的外包裝也不再是單純地起保護(hù)和修飾作用，現(xiàn)在的外包裝還要具備銷售功能和防偽功能。這就對瓦楞紙板的印刷提出了更高的要求。
