水溶性塑料包裝薄膜作為一種新穎的綠色包裝材料，在歐美、日本等國被廣泛用于各種產品的包裝，例如農藥、化肥、顏料、染料、清潔劑、水處理劑、礦物添加劑、洗滌劑、混凝土添加劑、攝影用化學試劑及園藝護理的化學試劑等。它的主要特點是：
1.降解徹底，降解的最終產物是CO2和H2O，可徹底解決包裝廢棄物的處理問題；
2.使用安全方便，避免使用者直接接觸被包裝物，可用于對人體有害物品的包裝；
3.力學性能好，且可熱封，熱封強度較高；
4.具有防偽功能，可作為優質產品防偽的最佳武器，延長優質產品的壽命周期。
水溶性薄膜由于具有環保特性，因此已受到世界發達國家廣泛重視。例如日本、美國、法國等已大批量生產銷售此類產品，像美國的W.T.P公司和法國的GREENSOL公司以及日本的合成化學公司等，其用戶也是一些著名的大公司，例如Bayet(拜耳)、Henkel(漢高)、Shell(殼牌)等。
在國內，水溶性薄膜市場正在興起。據有關資料統計，中國每年需要包裝薄膜占塑料制品的20%，約達30.9萬噸，即便按占有市場5%計，則每年需求量也達1.5萬噸。目前市場售價：美國產品為13～17萬元／噸，日本產品為20～25萬元／噸，國內產品銷售價僅為美國的40%，平均售價為6萬元／噸，因而在價格上具有很強的競爭力。隨著社會的發展和進步，人們越來越注意保護我們賴以生存的環境，尤其是中國即將加入WTO，與世界發達國家接軌，對包裝的環保要求日益提高，因而水溶性包裝薄膜在中國的應用前景一定十分廣闊。
二、黑白膜
黑白膜復合包裝(Black/white film for packaging)是近年來開始流行的一種新穎包裝。在日本等發達國家因其優秀的熱封性能、獨特的避光阻氧功能、以及利于貯存運輸、相對低廉的價格等優點，已經大量的使用在鮮奶的包裝上。國外包裝鮮奶消費市場這種趨勢應引起我們的高度重視，鮮奶黑白膜將是未來幾年內鮮奶包裝的發展方向。它可以在保持鮮奶保質期的基礎上，大幅度地降低產品包裝成本，符合環保要求，避免傳統包裝的缺陷。目前中國乳品公司使用的鮮奶包裝黑白膜依賴進口。
保鮮包裝黑白膜一般由三四層不同的聚乙烯加黑白母料共擠復合而成。其熱封性能是包裝的一個重要物理指標。對于鮮奶包裝黑白膜，優異的熱封性能能夠保證鮮奶在自動包裝線上具有寬的熱封溫度范圍，有利于提高包裝速度，并且在冷藏及運輸過程中封口處不破袋。黑白膜熱封層一般使用支化程度高而且均勻，且分子量分布較窄的茂金屬線型低密度聚乙烯(MLLDPE)以提高黑白膜包裝的熱封性能。使之適合鮮奶包裝方式(垂直成型-灌裝-熱封)的自動包裝中高的熱粘接強度的要求，在鮮奶的沖擊下不會破袋，從而保證了鮮奶包裝的質量。
三、可自動腐化的包裝薄膜
日本的一些包裝企業，為避免廢棄包裝對環境造成的污染，開發出了可自動腐化的包裝薄膜。
這種可自動腐化的包裝薄膜，是用小麥蛋白(即面筋)或玉米、紅薯淀粉，添加甘油、甘醇、聚硅油等，經混合、干燥，在每平方米加15萬克壓力下，熱壓而成。該薄膜為半透明狀，制成包裝袋或包裝盒用完廢棄后埋入泥土，可很快被生物分解，變為肥料。
四、活性塑料包裝薄膜
澳大利亞國家海運公司研制成功一種活性塑料包裝薄膜，能使被包裝的新鮮水果、蔬菜和花朵等易腐爛的產品，維持其新鮮度達數個星期之久，較好地解決了這些產品的長途運輸問題。
這種保鮮性能好的包裝薄膜是一種透氣膜。它能讓產生的二氧化碳和氧氣透過，使易腐爛的產品保持睡眠狀態。另外，該薄膜用有機化學劑浸漬，能吸收對果蔬成熟起促進作用的乙烯，并使易腐爛產品的周圍保持潮濕；同時，因薄膜中含有微量緩慢釋放的殺霉菌劑，還能阻止霉菌的生長。所以，被包裝果蔬的保鮮期可延長1倍以上。
五、抗微生物的塑料薄膜
巴西維索薩聯邦大學最近成功開發出一種新的食品包裝材料。這種材料可以延長食品的保質期并使消費者減少防腐劑的攝入量。目前，防腐劑都是一次性加入食品的，其弊端在于消費者在保質期初期食用含攝入較高的防腐劑，而在保質末期防腐劑則幾乎失去了效力。該大學的研究人員開發的一種含有抗微生物的塑料薄膜，可以在一定期限內逐漸向食品內釋放防腐劑，這樣不僅有效地保證了食品質量，還可解決保質初期消費者攝入較高防腐劑的問題。研究人員利用面包和香腸所做的實驗取得了令人滿意的結果。
六、新型超導薄膜
兩個相互獨立的研究小組已經研制成功高質量的二硼化鎂MgB2薄膜。這兩個研究小組分別為美國威斯康新大學的研究小組和賓夕法尼亞州立大學的研究小組。這兩種薄膜結構質量相近，都優于早些時候研制的二硼化鎂MgB2薄膜，因為他們是外延薄膜，即所有晶粒的排列與底版的晶粒是一致的。賓夕法尼亞州立大學的研究小組制成的薄膜不含雜質，在較高的溫度下(39.9K)開始超導。制造不含雜質的薄膜很困難，賓夕法尼亞州立大學的研究小組研制的薄膜是世界上最干凈的，較適合制造多層器件，可望在MgB2多層器件中取得突破。
總之，多姿多彩的塑料軟包裝以其優良的綜合性能，合理的價格和有利于環境而成為包裝業中發展最快的制品，不斷取代其他包裝，用途日益擴大，預計未來幾年仍將保持良好的增長勢頭。為提高市場競爭力，塑料軟包裝向薄壁化、高性能化方向發展，多層復合膜需求增長速度快于普通單層膜。聚乙烯薄膜和雙向拉伸聚丙烯薄膜在包裝上的應用前景最為看好。
