全球產能增長迅速
據初步統計，2002年世界PE生產能力約為5900萬噸，產量為5000萬噸；而隨著一些新增HDPE能力將于2003－2004年投運，預計到2005年PE的生產能力和產量將分別達到6786萬噸和5836萬噸；2008年，世界PE市場將達到8140萬噸，年均增長率為6.4%。其中亞洲，尤其是中國將更快增長，而西歐增長率為4%－4.5%。至2008年，美國和西歐的市場份額將減少到49.5%。今后幾年內，歐洲LLDPE需求的年增長率為8%－10%，中東新增的LLDPE能力也將面向亞洲和歐洲市場。
據統計，全球前十位聚乙烯生產商分別為：陶氏化學公司、埃克森美孚公司、埃奎斯塔化學公司、馬塞爾公司、雪佛龍－菲利浦公司、北歐化工公司、沙特基礎工業公司、BP公司、諾瓦化學公司、阿托菲納公司等。我國的中石化集團的HDPE生產能力居全球前十名。
技術進步拓寬應用
工藝和催化劑技術的進步使PE的性能得到進一步改進，并更易加工成型。其中雙峰技術繼20年前打開了HDPE薄膜市場后，現在管道應用中也獲得重要進展。普通PE樹指的可加工性和力學性能是相互矛盾的，提高分子量可使產品具有更好的力學性能，又便于加工。在薄膜、建材、管道、吹塑成型用料、注射成型用料、電線電纜等領域均有廣泛的用途。雙峰PE最近的發展是推出了PE100，它與目前的PE80相比，具有更高的應力和抗裂性能，可生產厚度較薄的管道，而能承受相同的操作壓力，從而降低了生產成本。PE100可占領PVC管道的某些市場和許多鋼管市場，尤其適用于天然氣和石油管道場合，其抗磨蝕性好，抗腐蝕性也優于鋼鐵材質。
為滿足未來增長的需求，一些生產商正在增加雙峰PE能力和改進其生產技術。博祿公司（北歐化工和阿布扎比國家石油公司的合資企業）在阿聯酋拉維斯建設的45萬噸/年的雙峰HDPE裝置，定于2004年投產；Univation公司（埃克森美孚和陶氏化學公司的合資企業）正在開發和改進單反應器雙峰技術，以單一反應器替代串聯的多臺反應器生產PE。由高性能金屬茂催化劑生產的新等級雙峰PE將推動PE的應用進入新的領域，預計2006年需求量將達150萬噸。
與此同時，反應器配置的新方案正在改變LDPE生產的經濟性。生產LDPE有管式反應器或釜式反應器生產LDPE的趨勢，使釜式工藝變得越來越過時。但兩臺釜式反應器串聯操作，又可以使釜式工藝的費用與管式反應器相競爭，并使聚乙烯生產的轉化率比原先至少提高35%。住友化學公司在日本采用這種配置方式運轉LDPE裝置，并將該工藝讓給巴西OPP Ptroquimica公司，使裝置產量提高了50%。
目前世界聚乙樹指烯生產和開發發展很快，但我國在這一領域與國外相比還存在較大差距。為此我們要在進一步提高產時規模的同時，回憶新產品和新加工工藝的開發，使我國聚乙烯工業發展邁上一個新臺階。
