高純纖維素纖維可能成為新一代熱塑性塑料的輕質增強材料。特殊紙漿供應商Rayonier 功能纖維公司正與美國林業產品開發實驗室合作，致力于研究纖維素纖維尼龍6的增強。同時纖維素纖維和粉末供應商CreaFill Fibers 公司，也在研究如何利用纖維素強化HDPE、PP以及PVC等材料。利用纖維素纖維作為強化材料可以應用在汽車零部件的模壓，以及型材擠出。
1.Rayonier公司提供各種原生制備以及回收提取的纖維素纖維產
品，其型號根據纖維的長度和純度而變化。（放大200倍的纖維素纖維的照片。）
作為一種常見的工業原材料，纖維素纖維在國際市場上的品質和數量都有保證，與玻璃纖維相比，它具有質輕、耐磨、價廉等優點。用纖維素纖維強化的熱塑性塑料的強度可以達到玻璃纖維增強型塑料強度的2/3～3/4。純化的纖維素20￠/1b（價格大致為20美元/磅），其價格可能更高，這主要決定于纖維長度，純度以及纖維的形狀（如松散型還是緊密型）等。
高純纖維素是從木質紙漿中提取得到的。在造紙過程中通過漂白除去木質素、半纖維素等，得到用于造紙和其他專業用途的酸性纖維（大約占50%的原生木質成份）。純化的纖維素纖維早已在普通塑料的熱成型工藝中得到應用，例如制備電線帽以及電源插座箱等。但是纖維素纖維還未在熱塑性塑料的注塑成型中進行商業應用。
2.純化的纖維素纖維已經在電線帽、電源茶座箱等熱固性塑料的制備
中應用多年了。現在科學家們正在檢測能否將其應用在熱塑性塑料的制備中。
在自動注塑成型工藝中的應用
最初纖維素被認為是不適合在435F以上的加工溫度下使用，因為纖維素中殘存的木質素和半纖維素在這一溫度下會降解、焦化，從而導致加工件的變色，有時還會產生異味。Rayonier公司首先發現純化后的纖維素可以在435F以上的高溫下使用，將99％以上的木質素和半纖維素除去后，纖維素就可以安全地熔融，復合加工到高溫工程塑料，如尼龍6和PBT中。
Rayonier公司與林業產品開發實驗室合作進行纖維素的研究，并與2001年共同獲得專利，其基本內容是在熔融溫度高于365F的熱塑性塑料中使用純度80％以上的纖維素作為強化材料。
Rayonier公司與林業產品開發實驗室將纖維素的應用范圍集中在尼龍6以及PBT等高性能材料上，林業產品開發實驗室的科學家Daniel Caulfield 解釋說，這是因為纖維素纖維的價格較高，因此其應用領域也應該定位于高性能工程塑料方面，而不是用聚烯烴制備的野餐桌或裝飾材料。
Rayonier公司與林業產品開發實驗室還合作開發出將低密度的纖維素纖維壓制成小球的方法，專利6270883仔細描述了這種工藝，它是利用Kahl式球磨機將纖維素纖維和粘結劑（羧甲基纖維素的鈉鹽）壓制成3－6mm的小球。這些纖維素纖維小球可以熔融后注入雙螺桿擠壓機中，最后制備出添加了纖維素纖維的熱塑性塑料小球。較松散的纖維素纖維則可以直接加入到正在工作的雙螺桿擠壓機中。
目前Rayonier公司銷售的纖維素纖維小球包括硬木纖維制備的TerraCel 10J型和軟木纖維制備的TerraCel 20F型。硬木纖維TerraCel 10J型的平均長度約為0.04英寸（1毫米），而軟木纖維TerraCel 20F型的平均長度為0.1英寸（2.5毫米）。
Rayonier公司在2001年申請的專利上還將添加33％纖維素纖維和2％耦合劑強化的尼龍6板材的性能與添加33％玻璃纖維強化的尼龍6的性能作了比較，見上表，可以看出纖維素纖維增強性材料在很多應用領域都有不俗的表現。Rayonier公司與林業產品開發實驗室將其產品提供給二三十家歐洲、美國和日本的公司作試用，大部分公司都是汽車零部件供應商。
用于聚烯烴的纖維素纖維
Rayonier公司還推出稱為CreaTech TC 750型的纖維素纖維，專門用于低溫樹脂，如HDPE、PP、以及PVC材料的強化。CreaTech TC 750型纖維素纖維的長度約為0.7毫米，寬度為0.02毫米，長寬比35:1。
Rayonier公司最近公布的一份數據，對添加和未添加偶聯劑的40％CreaTech TC 750型纖維素纖維強化的0.5-MI HDPE材料的力學性能作了比較。研究表明，未添加偶聯劑的注塑成型板的的彎曲強度為7570 psi，缺口伊佐德為2.5ft-lb/in。而添加了2％聚硫橡膠偶聯劑3009的彎曲強度為7910 psi，缺口伊佐德也提高至2.6ft-lb/in。（聚硫橡膠偶聯劑以及相關測試數據都是由Crompton公司提供的）。
Rayonier公司認為這種纖維素纖維強化的HDPE材料很有可能在屋頂防護膜、池塘防水膜、地毯襯里以及汽車零部件的制備中得到應用。
Rayonier公司提供的纖維素纖維既有從原生木漿中制備的，也有從廢紙中回收提取的。他們的形狀可以是松散型的，小球狀的，以及微球型聚集在一起的。從木漿中制備的原生纖維素是阿爾法型的，其性能優于回收纖維素，阿爾法型纖維素纖維可以在428F的高溫中加工使用，不會焦化，而回收纖維素纖維的最高使用溫度只有392F。
