2006年12月12日，位于瑞典阿姆霍特內的宜家總部決定，在中國投資1.5億元建立集團首家海外產品測試及培訓中心。這是因為，中國不但是宜家全球最大的產品采購國，同時也是最有增長潛力的零售市場，就地設置質量關卡，可以更好地保證宜家產品的質量，保障顧客的健康和安全。2008年12月，宜家測試及培訓中心正式啟用。
一臺電動夯不斷運轉著，夯錘一上一下敲擊著一張鐵架子床上的床墊，旁邊，還有一張相同的鐵架床和一臺電動夯，只是夯錘所撞擊的不是床墊而是一個形狀像人的臀部的木質模型，每撞一下，模型便會倒向鐵床的床沿，好像是人猛地坐在上面一樣。這是記者來到位于上海郊區的宜家中國測試及培訓中心后，在家具測試室中看到的場景。“這里正在對家具進行物理性能測試，一個是了解床架的穩定性，另一個是測試床的邊沿部分的抗疲勞性。兩個電動夯在模仿人坐在床的不同部位所產生的撞擊，而計算機記錄下有關數據并檢驗床的性能，數據整理后將提交給宜家的供應商和采購商。”宜家測試及培訓中心負責人郭震說。記者得知，宜家的每一種產品都有相應的質量技術標準，技術人員要據此進行質量檢驗。一旦發現存在問題，便會在第一時間通知供應商處理解決，以確保進入市場產品的質量。
總面積達6000平方米的宜家中國測試及培訓中心，2007年8月奠基，一年多后即全部建成投入使用。中心投資總額1.5億元人民幣，其中近一半用于購買各種測試儀器。中心負責為宜家在中國及亞太地區所有的產品供應商提供產品測試以及培訓、咨詢服務，測試產品包括上千種各類家具及家居用品。記者了解到，在過去五年中，中國一直是宜家產品最大的采購國，而宜家從整個亞太地區所采購的各種產品占到其采購總額的21%，其中大部分在全球銷售。因而，宜家選擇在中國建立其首家海外測試中心也是順理成章的事情。“我們的目標是通過就近檢測，降低宜家及其供應商的生產成本，為消費者提供健康安全的宜家產品。等到條件具備后，中心也會為中國的其他生產廠商服務。”郭震說。
在郭震先生的引導下，記者參觀了測試及培訓中心。在“條件室”里，各類等待接受檢測的產品正在靜靜地“休養”，這里保持著恒溫恒濕，可以使接下來的檢測在相同條件下進行，數據更加準確。三層的幾個實驗室是負責紡織品測試的，記者看到幾臺洗衣機正在不停地轉動。“這是在測試布料在洗滌時是否出現變形、縮水和退色等問題。此外，我們還有很多測試，如通過變色燈箱對窗簾進行光照測試，分析窗簾長期被太陽光照時的顏色變化，檢測紡織品的酸堿度和染料成分等。宜家被子和枕頭所用的紡織品要求絕對不含熒光增白劑，也沒有任何有害物質，這些也都需要檢測。”郭震先生介紹說。就連為產品配套的螺絲釘，宜家也要進行嚴格檢驗。在零部件測試實驗室，技術人員正在對螺栓螺母等金屬配件進行鹽霧測試，以檢驗其抗腐蝕能力，“我們還要通過X射線觀察這些配件的電鍍層，看其是否合乎標準。”正在檢測的一位技術人員告訴記者。
郭震告訴記者，宜家的產品質量和檢測標準是全球統一的，集團為此專門設立了一個法律法規部門，負責收集全球各個國家和地區的質量法規，并以其中最嚴格的規定作為宜家的產品標準，以保證集團產品適合在全球任何地方銷售。例如，宜家對家具板材選用的就是美國加州標準，該標準對于甲醛等有害物質含量的規定最為嚴格。如今，宜家在產品采購上形成了IWAY(關于采購產品、材料和服務的宜家方式)體系，IWAY除了對供應商規定了產品質量要求外，還包括社會責任內容，如禁止使用童工或強制勞動，注重為員工提供健康安全的工作環境，遵守當地法律以及減少化學品使用等。為此，宜家的員工經常要走訪供應商，在現場幫助他們更好地履行自身責任。“自2000年引入IWAY以來，我們已經取得了10萬多項改進成果，在盡可能避免使用化學品、改善員工健康和安全條件等領域進展明顯。此外，我們還要求產品禁止使用非法砍伐和來自原始天然森林的木材，原料來源必須得到國際森林管理委員會的認可。”
來自瑞典總部負責宜家中國業務的零售經理吉麗安女士告訴記者，盡管受到國際金融危機的沖擊，但是在剛剛過去的財年里，宜家在中國的業務仍然取得了可喜進展：銷售額同比增長16%，有2300多萬消費者訪問過宜家商場，同比增長37%;宜家會員總數突破350萬。2009年，宜家大連商場正式開業，沈陽商場也將在2010年開門迎客，而開辦更多商場的計劃也在進展之中。記者獲悉，在新財年里，宜家在中國各地的商場將有800多款新產品上市，500多種產品將降低售價，其中一些熱賣產品降幅達到20%—30%。“宜家之所以能夠取得這樣的業績，關鍵的一點是用高質量的產品不斷滿足消費者的新需求。宜家測試及培訓中心的任務就是通過嚴格的產品檢測，確保產品質量，以更好地實現我們的理念————為大眾創造更美好的日常生活。”
記者分析：從1943年誕生至今，宜家始終秉承提供“美觀實用、消費者買得起的家居用品”的理念，將一家瑞典地方企業發展為在全世界37個國家和地區開辦了301家商店的跨國公司，2008年財政年度的全球營業額達到212億歐元。如今，不少大型企業的許多原料部件來自供應商，只有將質量保障體系向合作伙伴延伸，才能維護產品信譽，保障企業長遠發展。宜家的成功做法，值得借鑒。