目前國(guó)內(nèi)普遍將厚型防火涂料作為室外或潮濕環(huán)境下，特別是在有烴類(lèi)火災(zāi)危險(xiǎn)的結(jié)構(gòu)中用作防火涂料。但隨著其應(yīng)用的逐步廣泛，這類(lèi)涂料存在的自重大、易脫落、對(duì)機(jī)械撞擊敏感、不耐化學(xué)腐蝕等缺點(diǎn)日益顯現(xiàn)。缺乏適用的室外防火涂料成為國(guó)內(nèi)涂料行業(yè)的一個(gè)老大難問(wèn)題。然而在國(guó)外，一種新型的室外防火涂料——環(huán)氧防火涂料已經(jīng)取代厚型防火涂料，在有烴類(lèi)火災(zāi)危險(xiǎn)的結(jié)構(gòu)、海洋設(shè)施、石化和石油裝置及海上石油平臺(tái)等領(lǐng)域得到大量應(yīng)用。
選擇環(huán)氧樹(shù)脂作為防火涂料的成膜物有許多優(yōu)點(diǎn)。首先，環(huán)氧樹(shù)脂的流動(dòng)性好，粘接力強(qiáng)，機(jī)械強(qiáng)度高。在環(huán)氧樹(shù)脂結(jié)構(gòu)中含有脂肪族羥基、醚基和極活潑的環(huán)氧基，它對(duì)大部分材料如木材、金屬、玻璃、塑料、橡膠、皮革、陶瓷、纖維等都有良好的粘接力。固化后的環(huán)氧樹(shù)脂，具有優(yōu)良的耐化學(xué)腐蝕性、耐熱性、耐酸堿性及良好的電絕緣性，用它來(lái)配制的防火涂料具有良好的附著力、防腐蝕性和機(jī)械強(qiáng)度。
其次，環(huán)氧防火涂料具有極佳的封閉性，阻燃成分不會(huì)遷移到涂層面，因此其防火性能受時(shí)間和環(huán)境的影響較小。特別是環(huán)氧樹(shù)脂防火涂料在爆炸發(fā)生后，能保持完好并粘附在基材上，較傳統(tǒng)膨脹型防火涂料更適用于海上石油平臺(tái)、油田、煉油廠(chǎng)及石化廠(chǎng)等。
選擇環(huán)氧樹(shù)脂作為成膜劑還有一個(gè)重要的原因，那就是環(huán)氧樹(shù)脂可以作為膨脹型防火涂料的成炭劑(碳源)。傳統(tǒng)理論認(rèn)為，成炭劑是形成不易燃的泡沫炭化層的物質(zhì)基礎(chǔ)，對(duì)泡沫炭化層起著骨架作用，它們是一些含高碳的多羥基化合物。大量實(shí)驗(yàn)證實(shí)，環(huán)氧樹(shù)脂可以作為成炭劑，也可以與脫水催化劑反應(yīng)生成多孔結(jié)構(gòu)的炭化層。
美國(guó)UL實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)對(duì)環(huán)氧防火涂料進(jìn)行了檢驗(yàn)和評(píng)價(jià)，認(rèn)為其完全適用于戶(hù)外。據(jù)多年從事環(huán)氧防火涂料研究和生產(chǎn)的英國(guó)AvcoSpecialityMaterials公司介紹，環(huán)氧樹(shù)脂是防火涂料最好的成膜物，特別是在戶(hù)外及戶(hù)內(nèi)剛性表面。目前國(guó)內(nèi)所使用的膨脹型防火涂料的有些活性成分在潮濕條件下會(huì)慢慢析出，影響了防火效果。而環(huán)氧樹(shù)脂由于其優(yōu)異的封閉性，不存在類(lèi)似問(wèn)題。不讓活性成分析出是保持防火涂料耐久性和耐候性的關(guān)鍵。美國(guó)PPG公司認(rèn)為，戶(hù)外用防火涂料應(yīng)以環(huán)氧涂料為主，他們的理由是環(huán)氧類(lèi)涂料具有更好的耐腐蝕性，而且質(zhì)量輕。此外，由于環(huán)氧防火涂料具有優(yōu)異的抗沖擊強(qiáng)度、粘結(jié)力及抗潮性能，還可應(yīng)用于一些室內(nèi)場(chǎng)所如游泳池、浴池及高層建筑等。
環(huán)氧防火涂料與國(guó)內(nèi)通用防火涂料相比，優(yōu)點(diǎn)表現(xiàn)在三方面：一是環(huán)氧樹(shù)脂具有極強(qiáng)的封閉性能，可以廣泛應(yīng)用于室外。目前，國(guó)內(nèi)室外均采用厚型防火涂料，在環(huán)氧類(lèi)防火涂料方面仍是一個(gè)空白，在室外防火涂料的研究與應(yīng)用方面已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于發(fā)達(dá)國(guó)家。二是環(huán)氧樹(shù)脂屬熱固性樹(shù)脂，具有耐烴類(lèi)火災(zāi)的功能。石化企業(yè)發(fā)生的火災(zāi)多屬于烴類(lèi)火災(zāi)，國(guó)外在有烴類(lèi)火災(zāi)危險(xiǎn)的結(jié)構(gòu)中廣泛采用環(huán)氧防火涂料，目前國(guó)內(nèi)在建的海上石油平臺(tái)均以昂貴的價(jià)格購(gòu)買(mǎi)國(guó)外環(huán)氧類(lèi)防火涂料。三是環(huán)氧防火涂料的涂層厚度只有0.8～1厘米，裝飾效果更好。
我國(guó)對(duì)室外防火涂料的認(rèn)識(shí)、研究、檢測(cè)及應(yīng)用都與國(guó)外存在較大差距，無(wú)論技術(shù)方面還是阻燃理論方面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于國(guó)外水平。海洋化工研究院多年從事環(huán)氧膨脹防火涂料研究，開(kāi)發(fā)的無(wú)溶劑環(huán)氧膨脹型防火涂料及其制備方法已于今年獲得發(fā)明專(zhuān)利，但由于國(guó)內(nèi)在室外防火涂料選用方面存在誤區(qū)及檢測(cè)方法存在差距，目前仍未在市場(chǎng)上得到應(yīng)用。
目前國(guó)內(nèi)普遍采用傳統(tǒng)的丙烯酸類(lèi)膨脹型防火涂料只能在室內(nèi)使用。隨著我國(guó)石油行業(yè)的發(fā)展和海上石油開(kāi)采步伐的加快，對(duì)耐烴類(lèi)火災(zāi)和爆炸的戶(hù)外用防火涂料的需求將越來(lái)越大，我國(guó)防火涂料行業(yè)必須加大科研開(kāi)發(fā)力度。