塑料
ACS Group公司官員說，歸功于過去八年里做出的投資國際采購和開拓新市場的決定，這家輔助設備生產商能夠更好地應對北美需求的萎縮。
公司總裁兼CEO Thomas Breslin于5月5日在該公司在美國威斯康星州New Berlin（密爾沃基郊外）的工廠召開的新聞發布會上說：“現在的市場環境極其艱難。”
Breslin引述了美國塑料工業協會（SPI）的統計資料說道，從機械需求開始衰退的2000年起一直到2008年，四個主要的輔助設備類別—冷卻機，材料處理設備，制粒機和自動機械—的銷售降幅達到40％。他說，如考慮到通貨膨脹因素，這一比例更是高達58％。
去年，此類輔助設備的銷量比2007年減少了14％，而2009年的機器銷量則繼續滑落。
Breslin說：“我們不認為制造業正在撤出美國。我們認為，高品質且有實力的制造企業仍將留在美國并在全球市場上具備競爭力。他們正是我們瞄準的目標。”
大部分觀察家都認為，美國塑料機械市場是從2000年NPE展會舉行后不久，也就是下半年開始崩潰的。如今機械行業仍未完全恢復，而全球經濟衰退現仍在對其造成沖擊。
和其他多家設備供應商一樣，ACS在3月也宣布將撤出NPE2009展會。自那以后，其他一些原本撤展的企業又重新決定參展，但Breslin表示，我們看不到眼下參展NPE“能獲得什么回報”。
他說，ACS轉而將投資新產品，包括在本次新聞發布會上亮相的三款新品。Breslin還表示，ACS設備將與其他七家公司聯合參展本屆展會。
Breslin和ACS的其他領導者描繪了ACS作為一家有著長期戰略的穩健的公司的畫面。ACS在1995年被Harbour Group公司收購，這家營收額達12億美元（82億元人民幣）的實業控股公司位于美國密蘇里州圣路易斯。Breslin說：“我們的公司有著充足的資金支持。畢竟我們不是一家短期經營的公司。”
ACS公司于2006年在New Berlin建成一座16700平方米的工廠。這家機械生產商將美國密爾沃基的Sterling工廠與在美國伊利諾斯州Wood Dale的前總部工廠合并成為現在的New Berlin工廠，同時關閉了前兩所工廠。行政辦公室則從Wood Dale遷往在美國伊利諾斯州Schaumburg的一座辦公大樓。
今年，ACS關閉了在美國馬薩諸塞州Attleboro生產Cumberland牌制粒機和粉碎機的工廠，并將這部分生產也一并遷至New Berlin。
Breslin說，New Berlin工廠現有200多名員工。
該公司建在美國印第安那州Wabash的工廠仍在運營中，這些工廠生產Wabash牌注塑機和壓縮成型機以及Carver實驗室用塑機；同時還保留了位于美國密歇根州Flint的一座ACS技術中心，該中心也是Colortronic North America Inc.公司的總部。
在人事方面，原任Colortronic公司銷售與市場經理的Keith Larson已被提升為ACS的銷售與市場副總裁。Larson的前任Kevin Chudyk已離開公司。
對于ACS Group公司來說，2006年是個重要的年份。首先是New Berlin新廠的建成。那年晚些時候，該公司在江蘇蘇州又建成一座獨資工廠，占地9300平方米。
去年，ACS在印度Pune開設了一家零部件采購辦事處，主要在印度采購電機、泵和電氣產品供應該公司其他的裝配廠。其戰略伙伴是印度大型綜合性集團Larsen & Toubro Ltd.公司。
Breslin說，ACS已對其國際業務做了大規模投資，目前這部分業務占到其總業務的近20％。
已升任國際銷售與市場副總裁的Bill Desrosiers說，去年，ACS在北美以外地區新簽了18家銷售代理商。
Breslin說：“你必須把觸角伸入所有的市場才能獲得成功。你必須能夠在中國、印度、南美以及整個北美市場上具備競爭力。而且你必須做好準備開始進軍非洲和地中海國家。”
一直以來，ASC的官員們都對這些戰略性全球舉措閉口不談。對此Breslin解釋說，該公司希望按部就班地穩步前進，避免出現競爭對手所面臨的種種問題，他說有些同行“盲目跟從”向中國、印度或巴西采購零部件的潮流，結果卻為了一堆并不適合自己的零部件而焦頭爛額。
他說：“這是你必須掌握的一條學習曲線，但得小心地控制好節奏。我們看到有許多公司不顧一切地跳進去，然后又灰頭土臉地跑回來。”
Breslin坦言說，在2001年創建了一家“低成本采購集團”的ACS在初期也曾遇到過一些問題。他說，經過幾年后，“我們決定我們要建造屬于自己的生產廠，完全靠自己來管理。”
于是ACS在美國保留了工程、設計中心和一座大型裝配廠，然后通過在全球范圍采購部分零部件來削減成本，從而獲得了“全球成本地位”。Breslin說，ACS在開拓中國市場上做法比較保守，每次只推出一樣產品。
他說，迄今為止，ACS已為其蘇州工廠投入了超過600萬美元（4100萬元人民幣）。該廠有80名員工。
通過分布在全球各地的工廠和一個共用的電話系統將制造、庫存和采購聯系在一起。
在參觀工廠時，Breslin以廠里的攪拌機為例講述了ACS的全球制造足跡。先將成箱的零部件運到New Berlin，再由那里的工人將零部件組裝成完整的攪拌機然后供應給當地的客戶。
他說，其他一些選擇不太多的產品—諸如塑機旁制粒機—可在中國采購已經裝配好的整機。
Breslin說，自己動手（DIY）這一理念是ACS的核心力量。他補充道：“公司所售的超過90％的產品是我們自己生產的。”
Breslin謝絕透露全公司的銷售額，但他說，塑料機械和紙張、橡膠、食品、肥皂與制藥等工業市場各占總銷售的約一半。他透露，ACS還向非塑料加工企業出售冷卻機。
ACS的管理者們在本次活動上展出了三款最新的輔助設備：
(一) 在4月30日推出的GP系列“綠色”便攜式冷卻機。ACS稱，這是第一臺使用R410a冷卻劑的便攜式冷卻機，符合將于2010年1月1日生效的溫室氣體減排規定的要求。ACS從兩年前開始重新設計其冷卻機，目前該公司正在對所有的冷卻機進行升級。公司稱，R410a能提高冷卻機的效率并擴大了容積率。GP冷卻機分為氣冷式和水冷式兩種機型。通過電纜將一個便攜式控制器與冷卻機相連，可將控制器拆下，以無線方式從遠程控制冷卻機。
(二) AccuMeter失重型給料系統。Larson說，該給料機適用于諸如擠出、擠吹成型和復合生產等所有“持續進行的工藝”。大部分顆粒、再研磨料、粉末或液體可添加到工序中，即便是極少的量也沒問題。AccuMeter系列采用了緊湊型的模塊化設計。該機每小時最高可給料16500磅，且可在每臺擠出機上最多安裝8臺給料機。Larson說，AccuMeter用于取代AEC OL系列攪拌機。
(三) T500制粒機，這臺中型機帶一個雙剪轉子，可處理吹塑、熱成型、旋轉模塑件或大型注塑件等笨重的大型零部件。T500可完全打開切割區域，并通過前后兩扇下拉門將切刀插入，清理起來很方便。Cumberland公司的全國銷售經理John Farney說，可通過后漏斗門接觸后部底刀。該機可從正切切割轉換為錯位切割模式。其安裝的一個機械轉子鎖可在維護過程中限制轉子的移動。
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（蔚藍）