風能發展到今天，成本壓力一直是該行業面臨的困擾。在剛剛結束的第六屆亞洲風能大會上，業界專家認為，用性價比更高的乙烯基樹脂逐步取代目前廣泛采用的環氧樹脂，將成為未來風力發電葉片的發展趨勢。
上緯風電材料有限公司工程師肖雙印指出，用乙烯基樹脂替代環氧樹脂最突出的優勢是可降低葉片成本。葉片成本占整個發電裝置成本的20%～30%，因此選材至關重要。乙烯基樹脂目前的價格約為30元/千克，環氧樹脂約為40元/千克，僅葉片材料的更換就能減少約10%的成本。
帝斯曼復合材料樹脂集團金陵帝斯曼樹脂有限公司技術人員表示，10％僅是一個非常保守的估計。葉片主材更換后，膠衣等表面護層配套產品也會相應改變，帶來的節約效果同樣可觀。另外，模具成本在葉片生產中所占比例很高，更換材料后無需進行后固化等處理，將大大提高模具使用效率。以1.5MW的葉片為例，其模具成本大約為300萬～400萬元，以環氧樹脂為基材生產一片葉片約耗時兩天，而用乙烯基樹脂僅為一天。
她同時提出乙烯基樹脂替代環氧樹脂的另一優勢，即工藝性好。乙烯基樹脂可以在不改變原環氧樹脂成型結構設計的基礎上，直接替換環氧樹脂。同時，由于乙烯基樹脂與另一葉片主要用材——不飽和聚酯樹脂類似，因此還可以借鑒現有不飽和樹脂制備葉片的成熟工藝。此外，乙烯基樹脂具有環氧樹脂的機械力學性能，抗疲勞、剛度等各項性能指標可完全滿足設計要求。而且，真正用到風力發電機葉片上的是復合材料，乙烯基樹脂與玻纖等材料經合理匹配后的性能指標并不低于環氧體系復合材料。
肖雙印也對乙烯基樹脂的性能表示了肯定。他告訴記者，乙烯基樹脂之前已大量應用于船舶、游艇，其各項性能得到了多方確認。
據了解，盡管乙烯基樹脂有很大優勢，但目前其應用開發還處于初級階段，國內外企業正在積極開展乙烯基樹脂在葉片上的應用研究。受各種因素制約，真正大范圍的商業化生產尚需時日。不過，丹麥艾爾姆玻璃纖維制品有限公司、中航惠騰公司等多家葉片生產企業已經開始考慮或著手應用乙烯基樹脂。