涂料與油墨
在經歷了5次推遲發射后，美國“奮進”號航天飛機于美國東部時間7月15日下午在佛羅里達肯尼迪航天中心發射升空。不過這次發射也并非萬無一失，工程人員發現點火后燃料箱脫落的碎片擊中了航天飛機，目前還不清楚這將對飛機造成什么損傷。
據美國媒體報道，地面控制中心的工程人員告訴航天飛機中的宇航員，這些碎片的撞擊力度似乎較輕，但具體危害程度需要花數天時間對數據進行分析后才能得出。宇航員計劃于16日下午對航天飛機的熱防護層做一次檢查。
美國航空航天局空間行動負責人比爾·格斯登美爾說，飛機升空時有8塊到9塊泡沫絕緣材料從飛機外部的燃料箱脫落，“奮進”號至少被擊中2到3次。可以看到機身上有一些劃傷痕跡，不過這很可能是涂料層的擦傷，沒有什么大問題。航天員將用變焦鏡頭對航天飛機整個機身拍照，對損傷程度進行分析評估。此外，工程人員還將仔細研究飛機升空時的錄像畫面以及相關數據。
2003年，美國“哥倫比亞”號航天飛機由于機翼上出現破損最終導致墜毀慘劇，這些破損就是被散落的隔熱泡沫材料擊中而生成的。
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（藍劍）