中國海油成立于1982年，特別是近年來，通過成功實施改革重組、資本運營、海外并購、上下游一體化等重大舉措，企業實現了跨越式發展，成功實現“四大跨越”，主要體現在：
一是在產業布局上，實現了從單純上游油氣開發到上中下游一體化的跨越。上游油氣勘探開發與中下游業務同步發展，并最終完成了產業鏈的閉合。
二是在作業能力上，實現了從淺水到深水的跨越。在具備淺水全套勘探開發技術基礎上，在深水技術、裝備、人才等方面開展卓有成效的工作，為開發深水油氣資源打下堅實基礎。
三是在經營領域上，實現了從國內到國際的跨越。在耕耘好自身“海上家園”同時，大步走向海外，海外作業能力、資源獲取能力不斷增強。
四是在能源結構上，實現了從傳統能源到傳統能源與新能源相結合的跨越。在繼續加強傳統油氣主業發展的同時，大力發展新能源和清潔能源，為構建清潔、低碳、多元的新型能源體系打下了良好基礎。
中國海油：六年再造四個中國海油
在2004年至2009年兩個考核任期期間，中國海洋石油總公司連續六年考核為A級，交出了一份亮麗的成績單，究其原因是中國海油認真貫徹實施黨中央、國務院關于深化國有企業改革的戰略部署，著眼建設國際一流能源公司的目標，全力推進“協調發展、人才興企、科技領先和低成本”四大核心戰略，通過改革重組、資本運營、海外并購和上下游一體化，促使公司實現了高效高速發展，資產規模不斷擴大，經營績效不斷提升，發展質量不斷提高，綜合實力、核心競爭力和可持續發展能力大幅提升，較好履行了國有企業肩負的政治責任、經濟責任和社會責任，為保障國家能源安全、促進國家經濟社會發展作出了應有貢獻。
經營業績持續攀升，綜合實力大幅提升。從2003年到2009年，銷售收入從521億元人民幣上升到2218億元人民幣，利潤總額從144億元增加至520億元，總資產從1167億元上升到5247億元，凈資產從676億元增加至3240億元，國內油氣產量從2601萬噸提高到4766萬噸。用總資產和凈資產衡量，相當于用六年時間再造了四個中國海油，實現了國有資產保值增值。發展質量保持優良，核心競爭力持續提高。在高速發展同時始終保持良好的發展質量和效益，桶油成本、動用資本回報率和股本回報率等多項指標保持較強的國際競爭力。成本費用利潤率、銷售利潤率、人均創利、人均繳納稅費、每元人工成本費用等指標在國務院國資委公布的央企排名中均居于前列。
社會影響力和品牌價值日益提升。2007年，公司首度入選《財富》雜志“全球500強”，排名第469位，2010年躍升為252位，四年內上升217位。入選美國《商業周刊》2009年全球最佳企業排行榜，排名第16位，是中國內地唯一一家入選企業。2007年-2009年，所屬的中國海洋石油有限公司分別位列英國《金融時報》“全球市值500強”第220位、第101位和第80位。集團內三家公司連續多年被標普和穆迪授予A-和A2級資信評級，為國內企業的最高評級。