1994年7月15日，德國政府發布禁止使用20種芳香胺及其相應的118種染料的規定，在世界各國引起廣泛關注。目前在歐盟及中國，有30多個國家和地區已制定對紡織品中的化學品種類和含量限定的相關標準，涉及禁用芳香胺類達20多只、相關染料多達300多只。近來有來自日本的消息稱，為保護消費者安全，日本紡織業界也開始計劃限制進口和使用含有禁用偶氮染料的紡織服裝產品。
之前日本雖無相關法律限制相關有害化學物質，但是為消費者的健康和衛生考慮，對有害物質的選定、限制方法、測定檢測方法都在積極制定之中。從日本得到的消息，不久日本紡織業界即會發布其關于禁用偶氮染料測試相關要求。為幫助企業更好的應對相關要求，下面對何為偶氮染料、以及相關測試機理做簡單解析。
偶氮染料是指化學結構式中至少含有一個偶氮基結構的染料，其中偶氮基常與一個或多個芳香環系統相連構成一個共軛體系而作為染料的發色體，幾乎分布于所有的顏色。它是應用最為廣泛的一種合成染料，不僅用于紡織品的印染，還用于皮革、紙張、食品等染色。需要注意的是，并非所有偶氮染料都受禁止，禁用的只是經還原會釋出法規指定的二十幾種致癌芳香胺的偶氮染料。
通常研究認為，紡織品使用含致癌芳香胺的偶氮染料之后，在與人體的長期接觸中，染料可能被皮膚吸收，并在人體內擴散。這些染料在人體的正常代謝所發生的生化反應條件下，可能發生還原反應使偶氮基斷裂，重新生成致癌芳香胺，并經過活化作用改變人體DNA的結構與功能，引起人體病變和誘發癌癥。
禁用偶氮染料的測試機理是：模擬人體皮膚表面弱酸性環境，樣品于緩沖溶液中萃取偶氮染料，經連二亞硫酸鈉還原偶氮基，將偶氮染料裂解成結構相對較小的芳香胺類物質，用溶劑萃取致癌胺類，氣相色譜-質譜連用技術（GC-MS）分析，高效液相色譜法（HPLC）確認。
禁用偶氮染料檢測過程要求精度高、過程復雜。樣品預處理并將染料還原后，再通過采用特殊的提取柱，將水溶液中的芳香胺提取到有機溶劑中，經過一系列的濃縮、轉移、定容等復雜過程，最后得出溶解在特定溶劑中的樣品，才能上機檢測。氣質聯用儀把樣品中的各種復雜組分一一分離，并通過掃描得到各組分的詳細數據，操作人員通過分析這些數據，完成對樣品的檢驗，有些數據或圖譜要經過反復分析和驗證，才能下結論含哪種芳香胺。由此可見，整個過程環節多而復雜、易產生較高的不確定性，微小的疏漏都會導致錯誤的檢驗結果，給檢測機構和受檢客戶帶來嚴重的影響。
作為全球領先的檢驗、檢測、鑒定和認證機構，近二十年來SGS一直致力為中國紡織服裝企業提供卓越的第三方測試與相關質量控制服務。在國內紡織服裝化學測試領域更是領導者和創新者，密切關注日本對偶氮染料要求的發展動態，并積極幫助企業量身定制應對措施，將產品的市場風險減到最低。SGS認為目前在具體法規尚未出臺之前，企業應提前在以下幾點下足功夫。
首先在生產過程中，選擇質量有保證的染料，盡全力從源頭杜絕禁用染料進入生產線，避免后期查出偶氮染料、無法改善而造成損失；并重視在生產中及生產后對產品樣品的即時檢測，從而能及時調整、減少損失。其次大力開發環保型染料取代禁用偶氮染料，從生產經濟、品牌建設以及對人體和環境的保護各方面實現共贏。目前我國取代禁用偶氮染料的開發工作已達到一個嶄新的水平，不少單位已開發和生產出了許多新型環保染料，并將這項研發列為企業生存和參與市場競爭的戰略核心工作予以重視，并在國內外市場上爭得了主動。第三，我國染料企業不再生產銷售違禁染料、印染企業拒絕使用偶氮染料，讓市場調節禁用染料的退出也尤為重要。另外值得注意的是，某些染料從化學結構上不存在致癌芳香胺，但由于在合成過程中中間體的殘余、或雜質和副產物的分離不完全，導致產品最終仍被檢測為存在偶氮染料，造成了不必要的麻煩。
近年來，從中國出口到日本的紡織類產品占到其紡織品進口總量的90%以上，數量巨大、款式眾多，但價格卻不盡如人意。而其他國家如意大利，卻能以極少量的產品輸出量占據對日出口額的前3名，說明我國紡織服裝企業更需要在提高產品附加值上下功夫。禁用偶氮染料，不但幫助企業減少測試成本、加快交期；同時實現產品在質量、環保和品牌形象上的突破，是我們增加產品附加值的最優選擇之一。