長期以來，我國錦綸工業上下游發展不平衡，錦綸原料特別是己內酰胺工業發展嚴重滯后于聚合和紡絲，已經成為我國錦綸工業發展的瓶頸。盡管近年來，我國己內酰胺企業進行擴能改造，產量有較大幅度提高，但仍然改變不了國內嚴重短缺的局面。
供不應求成行業發展瓶頸
中國化纖協會錦綸專業委員會秘書長鄧軍告訴筆者，從1985年到2009年我國進口己內酰胺的量從4.5萬噸增加到60.13萬噸，增長13倍，其中2009年進口依存度竟達到了64.64%。如此高的進口依存度使行業整體健康、可持續發展受到限制。
據鄧軍介紹，我國己內酰胺主要用于生產錦綸6纖維和尼龍6工程塑料。依據我國錦綸行業的發展規劃，預計2005~2010年錦綸6纖維的需求量將以年均7%的速度增長，在此基礎上，到2010年對己內酰胺的總需求量將超過110萬噸。
而相對于巨大的國內需求，國產己內酰胺的量卻不充足。截止到2009年底，我國己內酰胺的生產廠家只有4家，分別是南京帝斯曼東方化工有限公司、中國石化巴陵石油化工公司、中國石化石家莊化纖有限責任公司以及浙江巨化集團公司，這四家總生產能力為42.5萬噸/年，較之100多萬噸的己內酰胺需求量顯然存在很大缺口，因此需要從國外大量進口。目前國際上己內酰胺的生產也主要集中在幾個大企業身上。其中BASF公司是世界上最大的己內酰胺生產廠家，生產能力達到101.5萬噸/年，其次是DSM公司和霍尼韋爾公司，生產能力分別為61.5萬噸/年和36.4萬噸/年。我國所需的己內酰胺也主要從這三家企業采購。
除了供需矛盾之外，受國際原油價格高漲的帶動，己內酰胺市場價格也繼續上漲，這也或多或少給錦綸企業造成壓力。為了解決原料過度依賴進口的格局，許多業內人士都紛紛呼吁增加己內酰胺產量，但是由于資金投入大，工藝技術復雜門檻高，并且一些企業受到機制、體制的制約，對相關技術進行封鎖搞壟斷，導致國內產能一直無法提高，并且產品質量也無法完全達到下游錦綸企業的要求。
引進技術與自主創新是出路
針對錦綸行業存在的客觀問題，鄧軍秘書長提出了發展己內酰胺工業的幾點建議。
第一，新建或擴建己內酰胺項目產能必須超過10萬噸/年，一般以15萬~20萬噸/年為宜。在國家發改委制定的《產業結構調整指導目錄》中，大型己內酰胺的生產技術開發和成套設備制造屬于鼓勵類，而產能在10萬噸/年以下的新建己內酰胺裝置屬于限制類。對未經核準的限制類投資項目，政府不予投資，各銀行等金融機構不予貸款等等。這就意味著，新建己內酰胺需要更大的投資，必須通過多渠道籌措資金，加大民間資本和外資在己內酰胺行業中的投資比重。
第二，新建和擴建己內酰胺原料的項目。生產己內酰胺的主要原料苯、甲苯和苯酚主要來自石油加工，因此己內酰胺生產裝置的上游最好配套有煉油裝置。
第三，己內酰胺生產能力的擴大應優先考慮在老廠老基地擴建改造。在老廠老基地改擴建，可以充分發揮原有技術力量的作用，利用原有公用工程和貯運等條件，節省投資，容易達到經濟規模，降低生產成本，提高競爭力。
第四，技術引進與創新并舉。在建設過程中，引進先進技術是必要的，只有采取國產自主技術開發以及引進技術兩條腿走路才能迅速打破己內酰胺大量依靠進口的被動局面，才能破除錦綸發展的瓶頸，使錦綸行業可持續發展。
另據鄧軍透露，一些民營資本已經開始進入己內酰胺生產領域，浙江恒逸化纖公司斥資20多億，與中石化合作，購買其技術，正在建設己內酰胺生產線。據浙江恒逸集團研發中心總經理徐錦龍介紹，公司擬建設2條生產線，預計2012年竣工投產，可年產己內酰胺20萬噸。
此外，筆者也了解到中國化纖協會目前正在與全球第三大己內酰胺生產商美國霍尼韋爾公司接觸，希望引進該公司先進技術和資本，來中國本土投資設廠，增加己內酰胺產量，有效滿足國內需求。