在當前國內的石油格局中，無論是資源的掌控程度，還是企業固有的生存空間，延長石油的身份都顯得尷尬。
作為國內第四大石油企業，多年來，延長石油都被稱之為“中國石油第四極”。這家隸屬于陜西省政府的國字企業已經強烈意識到了向上成長的瓶頸，值得注意的是，格局有可能將打破。
12月6日，中聯能源投資集團公司稱，其第二大股東陜西延長石油（集團）在香港成立一家全資附屬公司，該公司將被打造成延長石油的境外投資旗艦，并注入中聯能源的14.51%股票權益。
在現有油氣資源有限、后備資源儲備不足的情況下，這一動作也被業內人士看作延長石油即將大舉開展海外業務的前奏。
記者致電延長石油方面，截至發稿，對方未能就在港成立投資公司一事予以置評。
而中聯能源主席兼執行董事卓澤凡則表示：“延長石油這次舉動，相信是集團的戰略部署，適當時候利用包括中聯能源在內的融資平臺，配合延長石油將來的業務發展。目前延長石油已經有兩名董事參與中聯能源董事局，不排除將來雙方有更密切的合作關系。”
顯然，延長石油的“野心”不止于此。
多重短板
一直隱居于陜西的延長石油正面臨著來自各個層面的壓力。
“油氣資源面積有限、后備資源不足，雖然每年新增地質儲量達8000萬噸以上，開采水平也在不斷提高，但由于依靠打新井增產的方式沒有根本轉變，致使儲采比呈下降趨勢，油田可持續發展仍面臨著巨大壓力。”對于現階段的生存處境，延長石油董事長沈浩在接受媒體采訪時如此總結。
本報記者了解到，陜北油田地質條件特殊，屬于“特低滲透油田”，這類油田開采難度較大，成本也相對較高。一直以來，延長石油都在為深度挖掘老油井的潛力而努力。即便如此，延長石油的單井產量還是在逐步減少。
一名延長石油內部人士向本報記者透露，目前，延長石油的油田中絕大多數油井都難逃產量萎縮的困境。
“有些井開工不到兩年，日產量就從當初的3萬噸左右減少到現在的0.8萬噸，這種情況在延長石油很普遍。”上述人士說。
據了解，為最大限度地提高開采率，延長石油采取了一系列諸如注水、二氧化碳驅油等二次、三次采油的技術措施，效果卻不如人意。
“依靠技術開發，油田只能穩產，這并非長遠之計，雖然2009年有8000萬噸的新增探明儲量，但這些儲量能否轉化為產量現在也不好說。”另一名延長石油人士說。
內憂外患之下，延長石油對油源的渴望已然膨脹到了一個臨界點。
本報記者了解到，為搶奪油源，延長石油與同樣位于陜北的長慶石油之間常年爭議不斷。
據上述延長石油內部人士透露，在陜北吳起、直羅和定邊等多個采油區塊，由于兩家企業的油田位置相互交叉，雙方為爭搶開采先機而引發的口角矛盾也頻頻發生，甚至還出現械斗等情況。
“發現石油后都等不及注水，能搶到多少算多少。”上述人士說。
除了資源窘境、單井產量減少等問題外，在下游銷售端，延長石油的短板也是詬病之一。
據了解，延長石油于2007年才拿下石油零售資質，相比其他幾大石油公司，其終端銷售網絡也明顯滯后很多。
記者獲悉，目前，全國范圍內，延長石油獨自經營的加油站總數也只有百余家。而這一瓶頸最明顯的制約則是，很大程度上，延長石油的成品油價格(破解油價困境)都只能受制于人。
上述內部人士介紹，在價格方面，延長石油經常受到其他公司的壓制，尤其在油價處于低位的時候。現階段，延長石油煉制的成品油，除了小部分供自己的銷售終端消化之外，每年大約200萬噸批發給中石油和中石化，其余的都提供給地方批發商。
海外突圍
目前，延長石油的新增產量極其有限，每年增長也不過50萬噸左右。如何實現企業的可持續發展是當前擺在延長石油掌門人沈浩面前的關鍵課題。
“我們盡管在內蒙、甘肅做了很多工作，但收益不太理想，所以我們把很大的注意力放在海外市場。”沈浩接受媒體采訪時表示。
據本報記者了解，近幾年，延長石油在甘肅華池、內蒙古二連浩特等地都進行過勘探，“但最終的結果都不大理想”。
在“走出去”戰略的指導下，今年1月13日，香港上市公司中聯能源宣布，延長石油收購其15%的股權，成為第二大股東。而早在2008年，中聯石化就與延長石油等簽訂協議，合作開發馬達加斯加3113油田。
此外，延長石油還獲得了在泰國石油天然氣L31/50陸地勘探區塊的勘探開采特許經營權，這也是其首次擁有國外獨資經營權。
7月27日，延長石油與中國保利集團在西安簽署戰略合作框架協議暨中非項目合作合同，雙方將共同在非洲進行油氣和其它資源開發。
記者獲悉，延長石油的三個海外項目都是從勘探直接入手，相比直接購買已經出油的區塊，在投資成本上雖然規避了一些風險，但對勘探的區塊是否能順利生產油氣也同樣存有疑問。
其中3113油田區塊的儲量問題，中石化勘探開發研究院就有專家提出過質疑，認為3113區塊僅僅是一個“美麗的傳說”。針對海外業務板塊，沈浩則表示，延長石油海外投入的效益并不會那么容易見效，“應該還得幾年時間”。
而除了在上游源頭擴張資源版圖外，在下游銷售端，延長石油也在加緊布局，并與殼牌結成合作伙伴。
2008年12月，由延長石油、陜西天力投資公司和殼牌合資組建的延長殼牌成立，延長石油提供油品，殼牌負責提供品牌和管理。
據悉，到目前，延長殼牌簽訂的加油站收購合同有35份、15座加油站正式運行。成立的延長殼牌公司，運行加油站31座。此外，延長石油還成立了陜西高速延長、陜西交通延長兩個合資公司，經營高速公路加油站33座，并整合了延長石油內部21座加油站。
“延長石油準備在‘十二五’期間規劃1000個加油站，今年發展100個，明年可能要到200個，延長石油50%左右的油品將供應自有的加油站，每個加油站一年銷售成品油5000噸。”沈浩說。