“到2020年，中國煤制油總產能每年約2000萬噸，煤制天然氣總產能將達到500億立方米，煤制化工品總產能約1000萬噸當量油，中國將建成全球最大的煤清潔轉化產業鏈。煤清潔轉化技術整體將達到國際先進水平，部分技術會達到國際領先水平。中國將擁有世界最優秀的科研隊伍。”中國科技部“十五”、“十一五”863計劃先進能源技術領域專家組組長、中國神華煤制油化工研究院副院長杜銘華在11月29 日至12月3日在北京召開的“世界潔凈煤論壇”上做出預測的。他還指出，中國的潔凈煤是上世紀90年代初開始起步，經過近20年的發展，突出了中國潔凈煤發展的重點，是煤的清潔能源轉換技術。煤清潔轉化技術包括煤制清潔液體燃料、氣體燃料和可替代石油的化工品。
對于中國潔凈煤發展方向，中國工程院院士、中國礦業大學副校長劉炯天在論壇上表示，需要從三個層面實現煤炭合理開發和利用，煤炭的開采層面，煤炭的加工、運輸層面，煤炭的轉化和利用層面，這三個方面形成一個整體的節能減排的煤炭的能源體系。劉炯天指出：“目前中國煤炭資源綜合利用率為30％，與世界相比有很大差距，這要求我們在工藝技術上需做出努力。”
事實上，我國圍繞提高煤炭開發利用效率開展了大量工作。以神華集團為例，神華集團科技發展部總經理顧大釗在論壇上介紹，神華集團目前開發的煤炭資源主要集中在中國的華北和西北地區。目前神華的煤化工產業正在做四大示范工程，一是煤直接液化示范工程，二是煤間接液化工藝放大示范工程，三是煤制烯烴（MTO）示范工程，四是甲醇制丙烯（MTP）示范工程。
他具體介紹說，神華自主研發的煤直接液化裝置截至今年11月9日，已經累計生產柴油28.7萬噸，石腦油54.3萬噸，液化氣5.1萬噸，該裝置實現了較長周期連續平穩運行，裝置負荷達到85%，油品質量完全符合國家標準，煤的轉化率達到90.94%。