3月19日，工業和信息化部發布了《電石法聚氯乙烯行業汞污染綜合防治方案》（簡稱《方案》），向社會廣泛征求意見。依據這一方案，到2015年，電石法聚氯乙烯行業將全部使用低汞觸媒，汞污染問題得到根本解決，聚氯乙烯行業清潔生產水平將取得實質性飛越。
據2009年底統計，目前，我國聚氯乙烯生產企業104家，總產能為1781萬噸，其中電石法94家，產能為1362萬噸，占總產能的76.5%。2009年我國聚氯乙烯總產量為915萬噸，其中電石法聚氯乙烯產量580萬噸，占總產量的63.4%。
電石法聚氯乙烯使用的觸媒，以活性炭為載體，浸漬吸附10%～12%的氯化汞制備而成。目前，我國每噸聚氯乙烯消耗氯化汞觸媒平均約1.2千克（以氯化汞的平均含量11%計），2009年我國電石法聚氯乙烯行業使用汞觸媒約7000噸，其中含汞約570噸。
汞污染作為一個新的全球環境問題，目前越來越受到國際社會的高度重視，限制汞流通和實施汞削減的國際公約目前正在加緊研究制定當中。我國電石法聚氯乙烯行業汞使用量占全國汞使用總量的60%左右，隨著電石法聚氯乙烯產能的繼續擴大，如不采取汞削減和控排措施，電石法聚氯乙烯企業將面臨巨大的生存壓力。
電石法聚氯乙烯生產需要使用汞觸媒，觸媒活性下降后需進行更換，失活的汞觸媒成為廢汞觸媒。電石法聚氯乙烯生產過程的汞去向主要是廢汞觸媒、含汞廢活性炭、含汞廢鹽酸、廢堿液等。目前，廢汞觸媒和廢汞活性炭由有資質的危險廢物處理廠家回收處理，氯化汞回收率約75%；而含汞廢鹽酸、廢堿液等僅有20%進行了鹽酸深度脫吸和汞的無害化處理，大部分還未得到妥善處置。
《方案》提出，到2012年，我國電石法聚氯乙烯行業低汞觸媒普及率要達到50%，平均每噸聚氯乙烯氯化汞使用量下降25%，全行業全部實現合理回收廢汞觸媒。到2015年，全行業全部使用低汞觸媒，每噸聚氯乙烯氯化汞使用量下降50%，廢低汞觸媒回收率達到100%；高效汞回收技術普及率達到50%。實現這一目標任務，電石法聚氯乙烯行業面臨形勢十分嚴峻和緊迫。
為此，業界專家認為，要充分發揮技術支撐作用，加快汞污染綜合防治技術的研發、示范和推廣，同時不斷完善汞觸媒的全過程監督管理機制，防范汞的流失。《方案》提出了四項主要任務：一是加大低汞觸媒應用推廣力度，今年內發布實施低汞觸媒產品標準，鼓勵支持電石法聚氯乙烯企業加快低汞觸媒替代高汞觸媒步伐。二是加大新型觸媒研發，加快新型分子篩固汞觸媒及配套大型氯乙烯流化床反應器的研發攻關，加快無汞觸媒的研發，力爭取得突破性進展。三是加強過程控制與治理，減少汞的流失和排放，加大回收利用和無害化處理。四是開展生產過程中汞流向研究。
此次征求意見和建議的截止日期為3月26日，待修訂完善后《方案》可望于近期正式頒布實施。這為電石法聚氯乙烯行業解決汞污染老大難問題、實現清潔生產和可持續發展指明了前進方向。