記者3月25日從天津大學獲悉，該校作為第一完成單位與廣西中糧生物質能源有限公司合作完成的20萬噸/年木薯燃料乙醇示范工程在廣西科技獎勵大會上拔得頭籌，獲得科技進步一等獎。作為支撐大規模非糧燃料乙醇產業發展的平臺技術，目前該項技術已獲專利使用費2295萬元，顯示出廣闊的應用前景。
據介紹，由天津大學石化中心張敏華教授領導的科研團隊率先突破了制約我國木薯燃料乙醇產業發展的瓶頸，形成了具有自主知識產權、達到國際先進水平的木薯燃料乙醇成套技術。該技術可使高產非糧作物木薯經過加工變成替代汽油使用的燃料乙醇，拉開了我國非糧作物生產燃料乙醇的序幕。該成果已申請12項國家專利，形成木薯濃醪除沙、木薯同步糖化發酵及濃醪發酵、三效熱耦合精餾與精餾過程耦合的分子篩變壓吸附脫水等多項技術，實現了關鍵單元技術的原始創新及木薯燃料乙醇全流程生產工藝的集成創新。
該項技術自2007年就在全國開始推廣，先后在薯類、木質纖維素和甜高粱等非糧燃料乙醇生產技術領域獲得突破。在廣西中糧20萬噸/年木薯燃料乙醇生產示范工程、廣西中糧木薯燃料乙醇二期擴產項目、山東振龍生化集團10萬噸/年薯類燃料乙醇項目、江西石化雨帆酒精公司10萬噸/年木薯燃料乙醇項目、中興能源（內蒙古）有限公司3萬噸/年甜高粱燃料乙醇示范項目及中糧集團生物質能源（肇東）公司玉米秸稈燃料乙醇中試項目中，均采用了該技術。
其中廣西中糧20萬噸/年木薯燃料乙醇生產示范工程項目是我國“十一五”批準的第一家以非糧為原料生產燃料乙醇產品的示范工程，也是目前世界上單套規模最大的木薯燃料乙醇生產裝置。該示范裝置從2008年3月至2009年8月，累計生產燃料乙醇24.7萬噸，相當于加工約100萬噸原油的汽油產量，新增產值16.5億元，農民增收3.55億元。
根據《“十一五”規劃綱要》，到2020年，我國燃料乙醇年利用量將達到1000萬噸，生產原料將以非糧為主，該項技術的推廣應用前景可期。
背景鏈接
燃料乙醇作為最為成功的生物質能源替代品種，在美國、巴西、歐盟等國家和地區都已形成新的能源產業。
2009年，我國燃料乙醇產量達到170萬噸，生物乙醇汽油消費量約占全國汽油消費量的20%，但多以玉米、小麥及大米等糧食作物為原料。受糧食原料供應等因素的制約，國家生物質能源產業政策將重點扶植非糧燃料乙醇產業的發展，2007年，國家發改委核準批復了廣西中糧年產20萬噸木薯燃料乙醇示范工程。
木薯作物生長耐旱、耐瘠，不與糧爭地，我國廣西、海南等地木薯資源豐富，是現階段一種可以大規模工業利用、經濟上可行的非糧燃料乙醇生產原料。在該示范項目建設之前，我國不掌握大規模木薯燃料乙醇生產關鍵技術及裝備，制約了我國木薯燃料乙醇產業的健康發展。