現在的市場上的防水涂料是基本上都是以高分子材料為主體，在常溫下呈無定形液態，經涂布能在結構物表面固化形成具有相當厚度并有一定彈性的防水膜的物料總稱。
一、發展概況：
我國防水涂料的研制和應用始于60年代，早期曾以各種化工下腳料為原料研制產品，如苯乙烯焦油防水涂料、“6511”輕屋蓋防水涂料、乳化瀝青防水涂料等，均因質量性能不穩定而停止發展。在同一時期，我國對于以高聚物改善石油瀝青配置防水涂料方面，弈進行了較大量的工作。60年代中期出現了氯丁橡膠--瀝青防水涂料，70年代初期出現了再生橡膠--瀝青防水涂料，并在工程上獲得較成功的應用。1974年國家建委在江蘇鎮江召開了全國首次屋面防水涂料技術討論會，對我國防水涂料作了一次歷史性的總結，對再生橡膠--瀝青防水涂料等品種作了鑒定和推薦。
1976年我國公布了《屋面防水涂料質量指標及試驗方法》試行規定。1977年出現了水乳型再生膠瀝青防水涂料，1978年起在工程上應用，成為國內使用量較大的一種防水涂料。以再生橡膠改善石油瀝青研制的水乳型或溶劑型防水涂料，成為當時我國研制防水涂料的一條主要技術途徑。隨著我國合成高分子材料工業的穩定發展，以各種優質合成橡膠和合成樹脂為原料研制的防水涂料，在80年代相繼投入使用：如雙組分聚氨酯防水涂料、丙烯酸酯類的淺色防水涂料、陽離子氯丁膠乳瀝青防水涂料和硅橡膠防水涂料等，使我國防水涂料發展進入了一個新的時期。橡膠瀝青類和合成高分子類防水涂料在我國防水工程應用中，正占有越來越大的比重。以石油瀝青為主，以高聚物進行改性的技術途徑，在我國已有較長的歷史，它原料來源廣泛，成本較低，適用于量大面光的一般防水工程；以合成高分子材料為主制成的涂料，性能較優，但價格較高，適用于要求較高的防水工程。
隨著防水涂料的發展，近幾年來我國已分別為瀝青類防水涂料、高聚物改性瀝青類防水涂料和合成高分子類防水涂料的主要品種制定了國家和行業標準，規定了它們的試驗方法和技術指標；1994年4月公布了國家標準《屋面工程技術規范》（GB50207--94），對我國防水涂料的質量要求、涂膜防水工程設計要點、施工方法、工程驗收和維護都作出了明確的規定。
二.防水涂料的特點
（1）防水涂料在固化前呈粘稠狀液態，因此，施工時不僅能在水平面，而且能在立面、陰陽角及各種復雜表面，形成無接縫的完整的防水膜；
（2）使用時無需加熱，既減少環境污染，又便于操作，改善勞動條件；
（3）形成的防水層自重小，特別適用于輕型屋面等防水。
（4）形成的防水膜有較大的延伸性、耐水性和耐侯性，能適應基層裂縫的微小的變化。
（5）涂布的防水涂料，既是防水層的主體材料，又是膠粘劑，故粘結質量容易保證，維修也比較簡便。尤其是對于基層裂縫、施工縫、雨水斗及貫穿管周圍等一些容易造成滲漏的部位，極易進行增強涂刷、貼布等作業的實施。