近年來，人們對低碳一詞越來越熟悉了，衣食住行無處可以找到低碳的“身影”，以最簡單的產品塑料產品來說，聯想到了塑料餐具，當一些人對一次性塑料餐具是否真的可實現環保性能還存有疑問時，意大利人用行動證實，原材料的可持續供應能力給予了越來越多的關注，對于一些常見的可再生的資源，如:谷物、織物、木材、甘蔗、甜菜等，把這些原料變成聚合物是一種理想的解決資源再生的辦法。專業術語就是生物塑料，顧名思義，生物塑料指以淀粉等天然物質為基礎在微生物作用下生成的塑料。
生物塑料產量高漲
近年來全球生物塑料市場將快速增長：由HelmutKaiser顧問公司完成的一個有關生物塑料市場的報告指出，全球生物塑料市場將快速增長，預計年均增速可達8%-10%，將由2007年的10億美元增加到2020年時的100億美元。其中汽車和電子行業應用廣泛，到2025年，亞洲將是生物塑料市場市場的領導者，約占32%的市場份額，其次是歐洲占到31%，美國占28%。亞洲將占據市場領先地位主要是基于轉基因植物將得到快速發展。據歐洲生物塑料協會秘書長哈拉爾.卡伯（HaraldKab）日前表示，受生物聚乙烯裝置開始運轉的刺激，2013年全球生物塑料產量應該是當前產量的近四倍至146萬噸/年。
生物塑料產量日益高漲，在化工行業也得到普遍推廣，同時在低碳時期，也是必不可少的產品。
可耐高溫生物塑料——上海石化研制的一種新型生物塑料
其耐熱性大大提高，熱變形溫度超過100℃，可廣泛用于一次性餐飲用具、一次性醫療用品等一次性器具，電子器件等產品的包裝，以及農用薄膜、農藥及化肥緩釋材料等農用領域。
這種由上海石化和中國石化北京化工研究院合作研發的可生物降解聚酯，采用了中國石化獨創的生產工藝和催化劑。經國家塑料制品質量監督檢驗中心測試，經過94天其降解率即達到62.1%%，符合國家標準對生物可降解塑料的定義。該生物塑料可按一定比例與淀粉等生物原料共混、制成各種用品。這些用品廢棄之后，便成為土壤中微生物的“食物”，從而實現無害化分解。
“生物塑料”強企欲擴軍中國
全球第一種可大規模商業化生產、“原料100%來自可再生資源而非石油”的生物塑料正試圖分享中國低碳經濟的大蛋糕。近日，全球最大商業化量產聚乳酸生物塑料(PLA)的NatureWorks的高層們造訪中國相關部門官員，推進聚乳酸生物塑料(PLA)在中國建廠的愿望。
強耐耗性生物塑料
英國生物塑料開發商NetComposites領軍開發了一項名為Combine的研究計劃，此項計劃開發了一種耐耗性強的塑料。這種塑料不僅堅硬、重量輕，而且環保，可以用作汽車門、船殼、嬰兒保育器以及類似的產品。普通塑料的半衰期為數千年，此計劃研究的塑料原料采用的是植物，其半衰期短，是一種無害的合成塑料，也是第一次利用可再生資源制造結構材料和產品。創新的結合Combine計劃的目的是通過對自然纖維和生物塑料的創新結合來開發一種高性能的、以生物為原料的合成物，這種合成物可以用作結構部件。現今，自然纖維只有填充成型短纖維和壓縮成型的墊子纖維兩種，但這兩種都不能提供足夠的強度和硬度來制造結構部件。自然纖維紗通常都是擰在一起的，這使得向其中注入粘性熱塑樹脂變得很困難。在這個計劃中，麻纖維和亞麻纖維要經過加工，將之紡成連續的纖維，再織成高性能的紡織物。把這些紡織物與自毀型生物塑料如聚乳酸結合，然后通過真空袋成型和壓縮成型使之成型為各種部件。最后還要進行表面處理，加強纖維與樹脂之間的粘合。目前的材料結合和加工技術還有待于改進，同時也要考慮材料將來的環境退化、混合性和可回收性等因素。
可見，化工企業對生物塑料的研發做了充分的準備，相對普通塑料而言，目前生物塑料的市場還很小。在它普及之前，熱衷使用環保產品的消費者可能會遭遇無處丟棄生物塑料垃圾的尷尬。回收生物塑料是未來化工行業著手要解決的問題，我們拭目以待。