石化
網易探索7月29日報道 今年4月，當“深水地平線”鉆井平臺事故釀成墨西哥灣石油泄漏事件時，清理海洋的計劃還未引起大眾廣泛關注。大火、分散劑、塞滿人頭發的連褲襪――人們腦子里還都是災難的陰影和化油、吸油的正方和偏方。事故過后，科學家已經設計出一種新的機器人系統，能在幾小時內圍住泄漏的石油，從而讓污染危害程度降到最低。
回收泄漏石油的空降機器系統“Aeros”是一支飛機空降的機器人部隊。這些機器人能隔離石油，利用類似離心分離機那樣的油水分離器提煉收集石油。每位機器人能在一分鐘內凈化3000加侖（約11噸）水。這樣一支自動化部隊能在幾天時間里將1100萬加侖（約4萬噸以上）的漏油清潔完畢，總量相當于埃克森·瓦爾迪茲油輪的泄漏油量。
Aero的開發商Global Response Group正生產出第一批機器人原型，將于明年投入石油泄漏的測試實驗。該公司還與中國政府商議成立第一座Aeros飛行基地，以便調遣機器人保護中國的漁業水域免受近海鉆探帶來的海洋威脅。雖然這一基地項目將耗資8億美元，但與一場漏油事件導致的數十億美元損失相比實在是九牛一毛。
石油泄漏對任何徹底清潔系統都是不小的挑戰。得克薩斯大學石油專家戈雷格•麥考梅克（Greg McCormack）說：“面對巨大的海浪，漏油柵的效果并不好。”不過他說，海洋清理急需新策略，如果Aeros原型測試成功，他會接受這種工具。 Aero的發明者米隆•蘇里沃（Myron Sullivan）認定不會失敗。“使用它需要精心調試，”蘇里沃說，“但這種技術已經證實可行。今后還會迎來又一場海洋災難。我們所能做的只有未雨綢繆。”
機器人工作原理：
第一步：飛機在漏油地點附近放下小型貨車打消的清潔海水機器人和充氣的漏油柵。
第二步：包圍漏油，U形的漏油柵充氣膨脹后就會圍住石油。機器人運用GPS找到漏油柵攔住的浮游物，直接將污水送入機器人體內的清潔系統。
第三步：清潔：機器人將含油的海水吸入一個圓錐體。這個旋轉的椎體會帶動內部液體轉動，將密度較大的水釋放出去，剩下的油會流入椎體核心部位。椎體一端的低壓會將油吸走，而較重的水會流到另一頭，這時水已經是99%的清潔海水了。
第四步：收集黑金：收集的石油此后將回收利用。一位機器人每分鐘能清潔3000加侖（約合11噸）水。只要幾天時間，它就可以讓污染區域煥然一新。
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（藍劍）