8月17日(周二)下午6點(diǎn)，上海復(fù)旦大學(xué)附屬兒科醫(yī)院，特需門診其他診室已經(jīng)沒有病人，蔡德培醫(yī)生診室的門前卻還是絡(luò)繹不絕。
已經(jīng)退休的蔡德培每周二、周五上午開高級(jí)專家門診，每周二、周三下午開特需門診，雖然掛號(hào)費(fèi)分別達(dá)150元和300元，但非常難掛上，只能通過電話預(yù)約。來看病的多數(shù)是七八歲的小女孩。她們的家長最希望知道的是：自己的孩子有沒有性早熟？性早熟與什么原因有關(guān)？今后對(duì)孩子有什么影響？
今年8月初以來，因?yàn)槊襟w關(guān)于“圣元奶粉疑致女嬰性早熟”的報(bào)道，性早熟問題受到空前關(guān)注。8月15日下午，衛(wèi)生部緊急舉行新聞發(fā)布會(huì)，稱湖北三例嬰幼兒單純性乳房早發(fā)育與食用圣元優(yōu)博嬰幼兒乳粉沒有關(guān)聯(lián)，目前市場(chǎng)上抽檢的圣元乳粉和其他嬰幼兒乳粉激素也含量沒有異常。
雖然衛(wèi)生部專家組為圣元奶粉洗去了“冤屈”，但人們對(duì)于性早熟的擔(dān)憂并未因此而消退。
實(shí)際上，性早熟已經(jīng)在全球范圍內(nèi)引起兒科專家和公共衛(wèi)生專家的重視。但令人尷尬的是，中國缺乏對(duì)性早熟的研究。或許，圣元奶粉事件的意義之一，是提醒中國相關(guān)機(jī)構(gòu)彌補(bǔ)這塊長期被忽視的短板。
真假“性早熟”
根據(jù)衛(wèi)生部的說法，從部分國內(nèi)兒童專科醫(yī)療機(jī)構(gòu)調(diào)取的就診資料顯示，近年臨床就診的兒童性早熟病例數(shù)未見異常升高趨勢(shì)。
蔡德培持有不同的觀點(diǎn)。這位“擅長采用中西醫(yī)結(jié)合方法治療兒童性早熟等疾病”的專家，在8月16日的《新民晚報(bào)》上發(fā)表文章說，近年來性早熟發(fā)病率顯著升高，已成為目前最為常見的小兒內(nèi)分泌疾病之一，女孩發(fā)生性早熟比男孩高4倍-5倍。
蔡德培表示，一般認(rèn)為女孩在8歲以前、男孩在9歲前出現(xiàn)性征，或女孩在10歲前出現(xiàn)月經(jīng)，可診斷為性早熟。這與衛(wèi)生部專家組的解釋略有出入，后者認(rèn)為女孩性早熟的月經(jīng)初潮年齡分野是9歲。
據(jù)他介紹，女孩過早出現(xiàn)乳房發(fā)育，甚至月經(jīng)來潮，而智力和性心理尚未成熟，容易發(fā)生社會(huì)問題，也給家長造成精神和生活上的負(fù)擔(dān)。另一方面，在性征提早出現(xiàn)的同時(shí)，往往伴有骨骼生長加速，患兒雖暫時(shí)較同齡小兒高，但由于骨骺提前融合，成年后身材往往比正常人矮小。典型的真性性早熟患兒，約有半數(shù)最終身高不足150厘米。
正因?yàn)榇耍瑏聿提t(yī)生這里的家長，最擔(dān)心的是孩子以后長不高。
按照蔡德培的描述，性早熟可根據(jù)發(fā)病原理分為真性、假性及部分性三類。真性性早熟是由于體內(nèi)掌管青春發(fā)育的調(diào)節(jié)系統(tǒng)——“下丘腦-垂體-性腺軸”提前啟動(dòng)，男性可排精，女性可排卵，故可導(dǎo)致生殖能力提前出現(xiàn)；假性性早熟是由于體內(nèi)某個(gè)病變部位如性腺腫瘤等產(chǎn)生大量性激素，或因服用較多含有性激素的食物或藥物，使血液中性激素水平升高，但患兒“下丘腦-垂體”未啟動(dòng)，故并不具備生殖能力。
至于部分性性早熟，大多為單純的乳房提早發(fā)育，不伴有其他性征發(fā)育，骨骼發(fā)育也不加速，多見于較小年齡兒童，主要與患兒下丘腦穩(wěn)定的負(fù)反饋調(diào)節(jié)尚未建立，而有卵巢分泌的雌激素和垂體分泌的卵泡刺激素一時(shí)性的增高有關(guān)。這個(gè)描述，與北京協(xié)和醫(yī)院內(nèi)分泌科伍學(xué)焱教授在衛(wèi)生部新聞發(fā)布會(huì)上提到的“微小青春期”(minipuberty)比較接近。
上海市松江區(qū)中心醫(yī)院兒科喬麗麗醫(yī)生說，目前性早熟的發(fā)病率大概是十萬之一千。按照這個(gè)比例，上海300萬兒童中，有3萬兒童出現(xiàn)性早熟。
一般而言，女孩中的性早熟者明顯多于男孩，真性性早熟的比例也明顯高于男孩。不僅如此，女孩中80%的性早熟都是特發(fā)性的，即找不到特別的原因。喬麗麗還說，倘若不加注意，假性也可能轉(zhuǎn)變?yōu)檎嫘浴?BR> 在全球范圍內(nèi)，性發(fā)育提前已是不爭的事實(shí)。8月9日，美國《兒科學(xué)》雜志發(fā)表的一篇論文指出，根據(jù)北卡羅萊納大學(xué)科學(xué)家對(duì)三個(gè)城市1200名女童的調(diào)查，黑人女童在8歲時(shí)乳房發(fā)育到第二期的比例達(dá)43%，與1997年相比下降5%；白人和西班牙裔8歲女童的比例分別為18%和31%；此外，約10%的白人女童7歲時(shí)乳房發(fā)育到第二期，比1997年翻了一番。根據(jù)伍學(xué)焱的解釋，前述湖北三例嬰幼兒的乳房發(fā)育即處在第二期的階段，可以摸到乳核，但只有一粒綠豆大小。
負(fù)責(zé)該研究的科學(xué)家推測(cè)出的一個(gè)結(jié)論是，外界環(huán)境中雌激素增多，導(dǎo)致白人女童性早熟比例迅速上升，但對(duì)黑人女童來說，其生存環(huán)境本來就比較惡劣，這些年可能還有所改善。當(dāng)然，肥胖的影響也不能排除，過量脂肪細(xì)胞也會(huì)促進(jìn)雌激素的分泌。目前，這些科學(xué)家正研究受試兒童的血液和尿液標(biāo)本，以尋找其中的雌激素。
無處不在的環(huán)境激素是元兇
2006年，喬麗麗醫(yī)生在復(fù)旦大學(xué)附屬兒科醫(yī)院攻讀博士時(shí)，論文課題即為研究環(huán)境污染物與兒童性早熟的關(guān)系。
她和蔡德培教授，以及復(fù)旦大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院環(huán)境衛(wèi)生研究室鄭力行教授合作，檢測(cè)了l10位性早熟女童與100位正常兒童的血清。在性早熟女童中，有27.3%和22.7%分別檢出鄰苯二甲酸二丁酯和鄰苯二甲酸乙基己酯，而正常兒童中上述物質(zhì)的比例分別為4%和3%。
這兩類化合物均屬于鄰苯二甲酸酯，是一類人工合成有機(jī)化合物，在塑料工業(yè)中作為增塑劑(增加塑料的柔韌性等)，以及在農(nóng)藥、化妝品等生產(chǎn)中得到廣泛應(yīng)用。
今年，他們又發(fā)表了一項(xiàng)最新調(diào)查研究，指出雙酚A、辛基酚、4-壬基酚等物質(zhì)與性早熟同樣關(guān)系密切。雙酚A是制造聚苯乙烯樹脂等的主要原料，辛基酚和4-壬基酚則被用作塑料增塑劑、工業(yè)洗滌劑等。
他們還在上海十個(gè)郊縣120個(gè)養(yǎng)殖池塘采集魚蝦蟹等水生生物標(biāo)本，檢測(cè)出另外幾種有代表性的環(huán)境內(nèi)分泌干擾素，包括有機(jī)氯農(nóng)藥DDT代謝產(chǎn)物中的二氯二苯二氯乙烯、洗滌劑降解產(chǎn)物中的壬基酚等。而這些環(huán)境內(nèi)分泌干擾素，在上海郊縣的污染范圍相對(duì)較廣，污染程度也相對(duì)較重。
顯然，接觸含有鄰苯二甲酸酯的塑料玩具、攝食受到污染的魚蝦蟹等，都可使人體暴露于環(huán)境內(nèi)分泌干擾素，或者說環(huán)境激素。
喬麗麗和蔡德培等人的研究，是國家自然科學(xué)基金項(xiàng)目“環(huán)境內(nèi)分泌干擾物引致兒童性發(fā)育異常的機(jī)理及其中藥治療研究”的一部分。他們的研究證實(shí)，環(huán)境內(nèi)分泌干擾物的污染水平與生殖器官、骨骼病變程度呈顯著正相關(guān)，是性早熟重要的致病因素之一。
喬麗麗告訴記者，有機(jī)氯農(nóng)藥20年前在中國已停止使用，但在土壤中不容易分解掉，極容易通過食物鏈進(jìn)入人體。而嬰兒用的塑料奶瓶中，雙酚A的含量比較高，因此醫(yī)生們都不建議家長對(duì)塑料奶瓶使用高溫消毒。目前，加拿大很多食品超市已經(jīng)禁止銷售含雙酚A的嬰兒奶瓶和兒童水杯，美國紐約、加利福尼亞等九個(gè)州也限制奶瓶制造商使用此類化學(xué)物質(zhì)。
大多數(shù)種類的環(huán)境內(nèi)分泌干擾物，可同時(shí)損害男性和女性的生殖系統(tǒng)。在蔡德培的門診患兒中，女孩們多數(shù)與性早熟有關(guān)，但8月17日這天下午，也有一位浙江小男孩是受到“晚熟”困擾。已經(jīng)10歲的他，雖然看上去很活潑，身高卻和學(xué)齡前兒童差不多。
喬麗麗說，環(huán)境內(nèi)分泌干擾與性早熟關(guān)系在國外已經(jīng)有很長時(shí)間研究，目前國內(nèi)卻還比較欠缺。由于環(huán)境內(nèi)分泌干擾物可以導(dǎo)致精子活性下降，使男性不育，相對(duì)性早熟來說，國內(nèi)的研究力度更大。
在其個(gè)人主頁上，蔡德培教授呼吁家長避免給處于生長發(fā)育階段的兒童及懷孕婦女食用受污染嚴(yán)重的江河湖和近海水生生物。他還說，從源頭上杜絕有害物質(zhì)造成的環(huán)境污染，才是根本的防治措施。