現(xiàn)在，R22制冷劑的替代可謂是近在眼前，由于我國是全球空調(diào)制造的核心，2011冷凍年度全球90%的家用空調(diào)均由中國制造。各個國家和區(qū)域在制冷劑應用上千差萬別的規(guī)劃也給中國的空調(diào)制造帶來了一些影響，尤其是對R22制冷劑的替代，更使得中國空調(diào)產(chǎn)業(yè)必須在中短期之內(nèi)之于制冷劑替代方面給出詳細的方案，并以此付諸實施。
歐美及日本對R22制冷劑的替代比其他國家和區(qū)域?qū)嵤┑靡纾韵馬410A、R134A等據(jù)空調(diào)制冷大市場調(diào)查了解，在我國至今還沒有大面積使用的制冷劑在歐美及日本都已規(guī)模化應用了多年。但是，由于R410A和R134A雖然對臭氧層的破壞較小，然而由于存在明顯的溫室效應，使得這兩種制冷劑只是作為過渡型產(chǎn)品在應用，所以，關于對R410A和R134A制冷劑的替代歐美及日本很早就已經(jīng)在研究。
自從將近200年前第一代制冷劑乙醚被應用以來，關于制冷劑的替代就一直沒有停止過，特別是隨著上個世紀八十年底和九十年代《蒙特利爾協(xié)議》和《京都議定書》的發(fā)布，對歷史使用量最大也是當前普遍使用的R22制冷劑的替代就已經(jīng)有了明確的時間表。據(jù)空調(diào)制冷大市場調(diào)查了解，事實上，歐美國家及日本對于R22制冷劑的替代已經(jīng)給出了許多規(guī)范，多種制冷劑已經(jīng)在生產(chǎn)和應用，除了耳熟能詳?shù)腞410A和R134A之外，L20、L41、R32、A3、A2、R161等等都有了大面積的使用，從環(huán)保制冷劑的替代方向上來看，可謂是迷局叢生，而R290可能成為又一種主流制冷劑。
據(jù)了解，全球領先的制冷劑生產(chǎn)公司霍尼韋爾和杜邦開發(fā)出了來替代R410A和R22，其中，霍尼韋爾以L20來替代R22，以L41來替代R410A，而杜邦則是以DR-4和DR-5來作為環(huán)保制冷劑的應用方向。日本在環(huán)保制冷劑的替代上同樣有著明確的方向，據(jù)制冷快報記者了解，今年5月份，日本冷凍工業(yè)會代表表示，A3、A2、A2L將作為制冷劑替代的重要產(chǎn)品。值得一提的是，日本在熱泵、冷藏及空調(diào)產(chǎn)品上，已經(jīng)在應用液態(tài)二氧化碳，而這一產(chǎn)品我國依然停留在研究和實驗階段。
而歐洲對環(huán)境保護一貫較為嚴格，許多國家都一致推崇“自然冷媒”來作為環(huán)保制冷劑的替代方向，并非常推舉R290作為新型制冷劑來大規(guī)模推廣。GTZ(德國技術合作公司)就全力贊助格力改造應用R290冷媒的空調(diào)器生產(chǎn)線。
由此可見，歐美及日本在環(huán)保制冷劑方面的替代方案都不盡相同，各自幾乎都有明確而詳細的舉措。而作為全球空調(diào)制造中心的中國空調(diào)產(chǎn)業(yè)，在環(huán)保制冷劑方面也必須保持一定的技術儲備。
時至今日，對于R290冷媒的研究和應用在國內(nèi)的壓縮機制造及整機制造領域已經(jīng)形成了一股風潮。據(jù)記者了解，廣東美芝、上海日立、珠海凌達和西安慶安壓縮機都在對R290進行著技術儲備。同時，除了格力和美的之外，還有海爾、海信、科龍、志高和TCL空調(diào)業(yè)在對R290冷媒進行了全方面的實驗乃至是生產(chǎn)。很顯然，無論是上游壓縮機制造還整機工廠，都對R290冷媒在環(huán)保冷媒的替代方向上保持樂觀的態(tài)度。
眾所周知的是，R290無論是對臭氧層的破壞還是溫室效應氣體的排放上，相關指標都要比R410A和R22優(yōu)越，而其相比于本文開頭提到的多種環(huán)保制冷劑，由于R290是天然介質(zhì)，成本也很低。