隨著全球人口暴增，為保證全球人口糧食供應，中國和世界各國都抓緊了種糧食用耕地的掌控。棉、各種麻（苧麻、亞麻、黃麻、槿麻等）、養蠶的桑樹的種植都受到限制。
石油、天然氣資源的枯竭為合成纖維產業敲響了警鐘。聯合國2000年發布預測，全球石油將在2070年基本用盡，2010年11月8日美國加利福尼亞州立大學戴維斯分校學者發布，全球石油及天然氣將于2050年枯竭。它不僅對全球能源需求產生沖擊，也對以石油化工為原料的合成纖維產生巨大沖擊。
氣候、環境、物資需求也帶來新的沖擊。全球干早、水澇、山洪等自然災害使許多生物質資源減產。例如澳大利亞連續七年旱災，使綿羊羊群大幅收縮，綿羊毛（洗凈毛）產量下降30％。全球環境惡化，為保持環境“綠色”、“低碳”理念，對生產加工中污物、污水、污氣排放提出了逐步嚴格的管理規章，為紡織原料加工（麻脫膠、毛洗凈等）及纖維加工（印、染、整理、廢水處理）等帶來許多制約。
在當前的困境下，傳統紡織原料必須探尋新的思路和道路才能實現紡織強國的夢想。
天然纖維必須培育新品種，在提高纖維性能的前提下（特別要保證纖維的細度和強度），盡量不用“糧田”、不用“耕地”，利用鹽堿地、荒灘地、山坡地等種植，以保證暴增人口形勢下的糧食供應。
化學纖維必須利用新技術，盡量利用“可以再生、可以降解、可以循環、對環境友好的生物質資源”。
全球廢棄紡織品的循環利用工作逐步開展。目前全球廢棄紡織品每年超過5000萬噸。這些廢棄物不僅很少利用，而且拋棄后還污染了環境。廢棄紡織品再生利用工作，在中國也已開始啟動。
為了適應產業用紡織品的各種特殊要求和防護服裝的各種特殊需求，各種新的高性能纖維，如耐高溫、耐低溫、高強度、超高強度、高模量、超高模量、低模量、特殊光學性質、特殊電學性質、特殊磁學性質纖維還需努力研發，以滿足紡織行業發展的需要。
對棉紡織行業來說，棉紡織企業要拓寬視野、產業鏈再向后延伸，與染整、服裝、家用、產業用產品開發加工聯運以及最終產品市場與服務化，同時向前延伸，協調棉花育種、種植、收摘、加工。同時要配合試驗，開發采用“新超仿棉”纖維。
拓寬視野，就是根據最終產品高性能、新功能的需求，放手采用差別化、高性能、新功能纖維原料。服裝與家用紡織品生產應考慮導汗、透濕、抑菌、抗菌、防臭、防紫外線、防靜電、阻燃、防電磁輻射等新功能。在產業用紡織品方面，要考慮高強度、高模量、低模量、耐高溫、耐低溫、絕緣、導電、導磁、吸音、減震等高性能纖維，也可以在紡紗技術方面下工夫，可根據紡紗新技術（賽絡紡紗、賽絡菲爾紡紗、平行紡紗、低扭矩紡紗、嵌入式復合紡紗等）的發展，在短纖維紡紗的同時，充分利用長絲纖維伴紡、混紡、包纏紡等。
隨著傳統棉紡織原料緊缺困境的加劇，各種天然纖維、超仿棉纖維、差別化纖維、新功能性纖維、高性能纖維，包括蠶絲、各種化纖長絲等紡織原料均將進入棉紡織系統。產品將面向高端、最高端服裝用紡織品、家用紡織品和產業用紡織品發展。企業應轉變思維模式，擺脫傳統“純紡”優越感概念。同時，紡織產業應拓寬視野，向“首”、“尾”延伸，既關注最終產品的設計、生產、市場和服務化，又關注原料的育種、生產及供應。在當前轉型升級關鍵時期為紡織產業穩定發展奠定基礎，形成系統，完善組織，占領空間，為紡織產業順利發展貢獻力量。（作者：中國工程院院士、西安工程大學名譽校長姚穆）