通用汽車公司已加入到了投資開發碳素纖維的汽車制造商大軍中，簽約合作開發一種在大批量生產中有潛在用途的熱塑性碳素纖維復合材料。
總部位于美國底特律的通用汽車公司和位于日本東京的帝人株式會社在12月8日宣布簽署協議，雙方將合作開發可讓帝人的碳素纖維材料用于全球主流汽車生產的新技術，打破一直以來復合材料只能用于小批量高端車生產的局限。
通用汽車公司副董事長Steve Girsky在一份新聞稿中說：“與帝人的合作將使碳素纖維在汽車行業的應用掀起一場革命。我們的技術有望改變汽車業的整體面貌。”
帝人專有的復合材料采用的是熱塑性而不是熱固性基質，因此有可能將加工周期時間縮短至不到一分鐘。這將使復合材料更易于在標準產量的汽車生產中得到利用。
帝人表示，作為此次開發協議的一部分，帝人將于2012年初在美國北部的某一地方新建帝人復合材料應用中心。
德國汽車制造商寶馬集團和戴姆勒集團、意大利蘭博基尼公司和其他一些汽車制造商已經開始推進擬定的碳素纖維開發計劃，而通用汽車、克萊斯勒和其他一些競爭對手已將復合材料用于部分零部件的限量生產中。
隨著政府提出了更嚴格的燃油經濟性能要求，汽車制造商們開始考慮采用各類技術來減輕車重。碳素纖維在取代鋼制結構件上的潛力使其在未來汽車的應用上受到了更引人注目的關注。
受此驅使，國際汽車工程師協會（SAE）推出了第一本以碳素纖維復合材料在汽車業之應用的技術手冊。
該手冊由汽車供應商Plasan Carbon Composites公司的高級研究員JackieD.Rehkopf編寫，對碳素纖維在汽車業中應用相關的問題做了綜述，并介紹了此類材料在未來5－10年的預期用途。
SAE說，該手冊在11月出版，內容包括對碳素纖維的介紹、其制造過程、加工和連接問題以及再生等方面。