環保型塑料給水管材作為鍍鋅管材的替代品，在設計和使用過程中與傳統的鍍鋅鋼管相比有著很大的不同，下面就環保型塑料管材在實際應用過程中的使用情況談幾點體會。
由于管材輸送的是飲用水，甚至是直飲水，因而其產品質量合格與否，材質穩定與否，將會直接影響人們的身體健康。鍍鋅鋼管在其生產工藝中，不可避免地含有鋅成分，在使用過程中，鍍鋅層中的鋅分子就會游離在水中，從而在人體內積聚，對人體產生較大的危害。隨著科技水平的發展，人民生活水平的提高，用環保型塑料給水管材代替鍍鋅鋼管已勢在必行。
近年來，環保型給水管材無論從材質還是質量都有很大的發展，品種主要有：硬聚氯乙烯(U-PVC)管、交聯聚乙烯(PEX)管、氯化聚氯乙烯(PVC—C)管、鋁塑復合(PE—AL—PE)管、鋼塑復合管、無規共聚聚丙烯(PP-R)管及聚丁烯(PB)管等多種類型。
U—PVC管作為較早期的管材，管材與管件間采用黏結形式，在使用過程中，特別是作為熱水管時，不但會有U—PVC單體及添加劑滲出，而且使用的黏膠本身就含有對人體有害的物質，因而已較少使用。PE—AL—PE管實際上相當于薄壁鋁管內外“鍍”有一層聚乙烯層；鋼塑復合管是在鋼管內壁襯(涂)一定厚度塑料層復合而成的管子，含襯塑鋼管和涂塑鋼管兩種；PEX管是聚乙烯經擠壓而成。這幾種管材都具有較強的硬度，都需要機械連接，因而接頭處連接的好壞，直接影響到管道的施工質量。PP-R管是20世紀90年代中期發展起來的一種環保型管材，它由聚丙烯經改性后擠壓而成，具有優良的耐熱性及較高的強度，而且制作成本較低。這種管材采用熱熔連接，施工工藝簡單，施工質量容易得到保證。目前市場上應用比較廣泛。PB管的各種物理性能都優于以上幾種管材，但由于原材料聚丁烯的價格較高，使用范圍受到很大限制，目前在中高檔住宅熱水供水及埋地時使用較多。
環保型塑料管材給水管材與鍍鋅鋼管相比，因具有對人體無害、耐腐蝕、導熱系數小等優點而備受人們青睞。