中國石油四川80萬噸/年乙烯項目即將完工，大慶60萬噸/年乙烯項目全力挺進達產;中國石化武漢80萬噸/年乙烯擴建項目預計2012年底投產;中國海油惠州100萬噸/年乙烯項目預計2013年投產。
預計2012年我國乙烯需求量達到3500萬噸，為滿足國內不斷膨脹的乙烯需求，三大石化公司的乙烯項目正如火如荼地“做大”。乙烯工業正向基地化、大型化、一體化、園區化發展，走入“大乙烯”時代。預計2012年，我國乙烯自給能力有較大提高，當量消費量自給率達到70%，但供應不足的狀況長期存在。
需求復蘇
2010年受到中東和我國乙烯及下游產品產能擴張的帶動，全球市場需求開始復蘇，2010年全球乙烯需求量比2009年增長4%。從地區來看，歐洲和北美的乙烯需求比例在逐年下降，而發展中國家成為全球乙烯需求增長的主要動力，亞洲需求占全球總需求的25%。
隨著發展中國家建材、包裝、汽車等乙烯下游行業的發展，乙烯需求會進一步提升，預計到2015年，全球乙烯需求達到1.5億噸。
2010年，我國乙烯產量比2009年增長31.7%，達到1419萬噸。國內單體乙烯消費量為1496.2萬噸，比2009年增長32.3%，自給能力有較大提高;當量消費量為2800萬噸，我國自給能力仍然不足，需要大量進口彌補市場缺口。
目前我國石化行業繼續保持平穩較快增長，上半年，國內累計生產乙烯781萬噸，同比增長17.2%。我國乙烯下游產品市場需求增長速度快，市場容量為世界第二，正逐漸發展成為世界石化產品市場中心，剛性需求將不斷增長。
產能量化
隨著國內石化產品需求的強勁增長，近幾年我國將有一批新建和擴建乙烯項目，包括神華30萬噸/年項目、中國海油惠州100萬噸/年項目等。預計到2015年我國乙烯產能達到2300萬噸。
2010年，鎮海煉化和天津石化的100萬噸/年乙烯均建成投產，截至該年底我國乙烯產能達到1468.5萬噸，僅次于美國位居世界第二。
未來幾年，國內還有來自傳統技術外的乙烯產能上馬，比如神華集團與陶氏化學合資采用煤制烯烴工藝技術的100萬噸/年乙烯裝置、寧夏采用甲醇制烯烴工藝的150萬噸/年乙烯裝置。
“大乙烯”時代
目前國際乙烯裂解裝置單線能力最高已經達到127萬噸/年，乙烯裝置平均規模達到54萬噸/年，乙烯裝置平均規模沙特為89.2萬噸/年、荷蘭79.3萬噸/年、加拿大79萬噸/年、美國74.5萬噸/年，而且乙烯裝置規模還繼續向大型化方向發展。
與此同時，乙烯原料輕質化是世界乙烯發展的趨勢。乙烯原料的經濟性對乙烯裝置的能耗、物耗至關重要。世界乙烯裂解原料以輕質原料為主，石腦油是最主要的乙烯裂解原料，占世界乙烯生產的比重為50%;乙烷是第二大類裂解原料，占世界乙烯生產的28%;余下的主要以液化石油氣、凝析油和中間餾分油為原料。
目前，我國乙烯裝置國產化程度越來越高，通過自主創新和合作開發，已具備采用自主技術建設百萬噸級乙烯裝置的能力。比如，國產化80萬噸/年乙烯成套技術LECT應用于正在建設中的武漢乙烯項目中，國產化大型裂解氣壓縮機和冷箱應用于正在進行的茂名乙烯技術改造項目中。