再加工纖維是蒼南縣的傳統產業，有近百年歷史。改革開放后逐步形成分工明確、分段經營的生產體系，目前從業人員達20萬。褪染色污染是再加工纖維產業最先出現嚴重問題的環節。幾年前，蒼南縣的褪色池最多時有4500多個，加工戶將從浙江、廣東、江蘇、山東等地服裝廠、玩具廠收購的廢布角料加入褪色池中，用次氯酸鈉和硫酸浸泡褪色，每年排放約600萬噸含有毒有害物質的廢水。2008年6月開始的專項整治已全面取締了褪色池，但褪色是再加工纖維產業的重要環節之一，據說已轉移到其他地方。由于產業鏈不能斷裂，蒼南縣引入設計年褪染再加工棉纖維20萬噸的溫州市中發紡織褪染有限公司，集中褪染色，集中處理污水，已通過浙江省環保局的環評。
由于近年來蒼南縣再加工纖維作為“黑心棉”原料的事件被多次曝光，而且再加工纖維產業自身存在問題，在從2008年6月開始、目前還在進行的專項整治中，縣政府成立以縣長為組長、副縣長為副組長的領導小組，考慮到任何一個部門都無法單獨實施有效監管，于是成立了5個專業組。質監部門負責生產、加工環節的監管；工商部門負責原材料交易、開花打包、制成品交易等流通環節的監管；環保部門負責環境污染的監管；經貿與電力部門負責高耗能設備的淘汰與更新；土地與規劃部門負責違法占地與違章建筑的治理；安監與公安部門負責安全生產與消防安全的監管；社保與衛生部門負責職業病防治與勞保安全等；其他部門在各自職責范圍內配合。
使再加工纖維不再成為“黑心棉”的原料，是再加工纖維行業規范以及絮用纖維制品行業規范的一個重要標志。蒼南縣比較普遍的理解是，當用于生產危害健康安全的產品時，再加工纖維才成為“黑心棉”的原料。再加工纖維屬于廢舊資源利用，符合循環經濟發展的要求，不能等同于“黑心棉”。按照近年我國皮棉單產約85千克，以年加工20萬噸純棉廢布角料計算(不考慮從皮棉加工成棉花，棉花紡成紗線，紗線織成布以及廢布角料再加工成紗線的重量增減)，年節約1533平方公里耕地，遠多于蒼南縣1261平方公里的陸地面積，是蒼南縣耕地面積28600公頃的5.3倍。據調查，《氣流紡再加工紗》要求再加工紗線應標明“本產品為再加工纖維制品”以及使用的再加工纖維比例，非織布紗應標明“非織布紗”等規定在規模較大的企業得到了較好的執行。這項從標識上規范、限制了再加工纖維的使用范圍，但并不具有強制性，影響了實施效率，很多規模較小的企業，產品標識還不夠規范。2009年，蒼南縣質監局全年抽查再加工氣流紡棉紗300批次，合格率僅為40.7%，主要不合格項目就是產品標識。
據權威部門統計，近3年我國棉花的平均年產量為717萬噸，按照不十分精確的計算方法，再拋開種植棉花和再加工纖維能源消耗的差異，蒼南縣再加工纖維生產36年，就可以創造出一個我國全年棉花總產量的價值。但這個價值要建立在一個重要的前提之下，即再加工纖維的質量，保證再加工纖維不再成為“黑心棉”的原料，需要多個部門，從國家到地方的努力。再加工纖維質量的核心是健康安全、性能等指標，需要建立再加工纖維標準體系，及時制修訂相關標準并確保標準的有效實施，需要進一步解決的問題還包括環境保護、勞動安全、職業病防治等，這些還需要蒼南各方面的繼續努力。