涂料溶劑是涂料配方體系中非常重要的組成部分之一，約占涂料體系比重的30%-50%。在溶劑型涂料的黃金時代，對于涂料配方工程師來說，溶劑給涂料體系所帶來的效能要比涂料樹脂在溶劑中的溶解度要重要的多。
2008年底，金融危機席卷全球，國際原油價格大幅走低，使得涂料溶劑等產品價格也隨之下滑。但2009年到2010年，國際原油價格震蕩攀升，涂料溶劑等產品的價格也不斷上升。特別是涂料行業在2009年之后，隨著世界經濟的復蘇，很快得到恢復。資料顯示，2010年我國涂料產量為966.63萬噸，同比增長22.8%，作為涂料體系主要組成部分的涂料溶劑來說，保守預計溶劑的使用量在400萬噸左右，市場規模可謂不小。
進入2011年后，國際原油市場動蕩不止，原料市場水漲船高，涂料溶劑市場也持續上行，價格明顯上漲。而近來，政治局勢的動蕩以及天災的不可避免成為影響涂料溶劑價格的最大原因。
以乙二醇為例：元旦過后，原油價格震蕩走高，乙二醇的原料乙烯也隨之價格高漲，乙二醇市場行情開始上揚。1月4日，華東乙二醇現貨市場出罐報價在8650元/噸；華南和華北市場價格分別在8650-8700元/噸和8800元/噸；東北地區乙二醇市場報價在8880-8930元 /噸。而3月22日，因日本危機略緩解和利比里動亂局勢令人關注，原油價格看漲堅挺，就需求而言，對乙二醇市場難以有效提振，現貨市場上商家出貨積極，華東乙二醇現貨市場出罐報價在9650元/噸；華南和華北市場價格分別在10050-10100元/噸和10000元/噸；東北地區乙二醇市場報價在 9830-9830元/噸。總體來說，不到三個月的時間，乙二醇的上漲幅度在1000元/噸左右，同比增長14.2%。
涂料溶劑巨頭紛紛提價
走出“蒜你狠”“豆你玩”的2010年，迎來的是“漲聲一片”的2011年。涂料溶劑巨頭不甘落后紛紛開始上調涂料溶劑產品價格：
3月份：陶氏化學上調亞洲乙二醇合同價格；阿克蘇諾貝爾從3月15日起上調Bermocoll®乙基羥乙基纖維素醚產品的銷售價格。
4月份：德國化學公司巴斯夫將于4月1日上調所有MDI、TDI以及牌號為Pluracol的多元醇產品價格；殼牌公司將與4月1日上調乙二醇亞洲合同價格。
各大原料巨頭宣布提價的原因雖然不盡相同，但是總結來說也是油價上漲，成本壓力增加等原因。國外涂料溶劑巨頭的紛紛提價，對國內涂料溶劑市場產生很大的影響。據悉，浙江巨化、南華與巴陵石化的環己酮產品已于3月初提價。
利比亞暴力沖突影響國際油價
利比亞暴力沖突一直是近來各大網站的頭條。不僅因為這是和平時代的戰爭，更多的在石油上。利比亞的動蕩引發了一系列連鎖反應，作為非洲最大的石油出口國，局勢失控后，國際原油價格也攀升至2008年金融危機以來的最高點，暴漲8%。
涂料溶劑是石油煉化的產物，石油價格對涂料溶劑的價格有著深遠的影響。各大溶劑巨頭紛紛提價與近年來石油價格高企有很大的原因。
石油價格對涂料溶劑廠商的影響的另一個方面表現在物流與運輸成本上。石油的價格直接決定運輸價格，這不僅僅是涂料溶劑廠商所要面臨的問題，而是所有企業要面臨的壓力。
日本地震影響全球石化市場
日本是全球重要的石化生產國，發生大地震的日本東北地區和關東地區是日本工業集中地帶，日本石化類企業在震區附近有著廣泛的分布。而日本是煤炭和液化天然氣的第一大進口國、第三大石油進口國、第三大石油消費國。2009年，日本的石油消費量達到4368千桶/日，占全球原油產量的 5.2%。因此，日本大地震對全球化工行業影響重大。
除了被海嘯以及地震波及的工廠被迫停產外，還有多家煉化廠出于安全考慮已陸續關停煉廠石化生產裝置，以防止地震造成裝置爆炸。再加上日本限電措施的影響日本本土企業的開工生產以及海嘯導致日本多個主要港口被迫停運等多種原因，將導致日本部分化工品產出將階段性下降。受此影響，短期內亞洲芳烴、TDI、MDI、甲乙酮等主要的涂料溶劑價格也將持續走高。
以環氧丙烷為例，2010年國內環氧丙烷的進口量達36萬噸，進口依存度達23%。日本地震對環氧丙烷的影響可能涉及的產能達50 萬噸（占全球產能的5.4%），國際環氧丙烷的供需緊張將帶動國內環氧丙烷價格的上漲。國內環氧丙烷的龍頭企業為濱化股份，產品價格上漲1000元/噸。
此次日本地震以及海嘯不僅對日本的基礎化工企業產生空前的打擊，更會對全球石化市場產生巨大的影響。預計即使日本仍有部分煉化廠在正常運作，但是近期日本重要的石化產品出口仍將減少，這也會成為國內涂料溶劑市場價格上漲的另一有利因素。
涂料溶劑市場行情將持續上行
日本地震與涂料溶劑廠商裝置停車導致涂料溶劑供應緊張，但市場需求卻在不斷增加；國際原油價格的上漲與物流運輸成本的提升給涂料溶劑廠商帶來巨大的成本壓力；且原材料市場行情全面上揚，多方原因導致近期涂料溶劑市場或將持續上揚。在市場新增供應量不足的情況下，主動性商談將顯著增加，貿易商庫存量將下降，出貨順暢，隨之報價或將大幅上漲。
溶劑巨頭的紛紛提價，利比亞暴力沖突對國際石油價格的影響以及日本地震海嘯對全球石化市場的影響只是國內溶劑市場價格不斷上上升的三個重要原因。而業內人士也曾預測，2011年多數國家大宗商品價格的上升勢頭也是不可逆的。多重原因積累，最終致使國內涂料溶劑市場行情不斷上揚，價格漲勢不止。隨著聯合國計劃對利比亞施壓，及日本帶動能源化工商品需求，油價高位運行的機率較大。而后期因中東動蕩及日本重建問題，原油價格將逐漸夯實，涂料溶劑市場將隨著之高位運行。而從國內來看，國家十二五建設已經逐步開展，鐵公基等一系列設施的建設必將擴大涂料的需求，從而擴大涂料溶劑的需求，在供小于求的行情下，涂料溶劑的市場價格必將持續高漲。