降解塑料是指一類其制品的各項性能可滿足使用要求，在保存期內性能不變，而使用后在自然環境條件下能降解成對環境無害的物質的塑料，因此，也被稱為可環境降解塑料。
降解塑料成為行業新導向
從全球市場來看，生物可降解塑料市場正處于快速增長階段，我們假設到2015年，降解塑料能夠替代3%農用塑料制品傳統塑料；替代4%包裝用塑料制品傳統塑料；假設塑料行業年均增長速度為3%，則全球降解塑料的總需求量將達到440萬噸，相對于目前約80萬噸的世界總產能，未來5年的CAGR將達到41%。
當前，生產降解塑料的國家主要有美國、意大利、德國、加拿大、日本、中國等。美國是開發降解塑料的主要國家之一，主要有十幾家單位，如塑料降解研究聯合體（PDRC）、生物/環境降解塑料研究會（BEOPS）等，其宗旨在于進行有關降解材料合成、加工工藝、降解試驗、測試技術和方法標準體系的建立。近年日本相繼成立了生物降解塑料研究會、生物降解塑料實用化檢討委員會，日本通產省已將生物降解塑料作為繼金屬材料、無機材料、高分子材料之后的“第四類新材料”。歐洲Bhre-Eurae更是對生物降解塑料建立了完善的降解評價體系。
隨著經濟發展水平的不斷提高，環保理念的逐漸深入人心，以及技術發展水平的不斷提高，降解塑料替代石化類普通塑料將是塑料產業發展的方向，也必將成為全球塑料行業研究和競爭的重要領域。
政策扶持為降解塑料發展保駕護航
國內推廣降解塑料制品的條也已經成熟，主要問題是缺乏政策支持。降解塑料的生產成本高于傳統聚烯烴塑料，因而沒有競爭優勢，如果得到政策扶持，國內降解塑料市場也很快會打開。
目前，降解塑料的推廣使用已得到各地的重視。北京、上海、廣州、海南等地正在試點垃圾分類。新疆、東北、云南等地還在試點使用生物降解農用地膜。云南還將立法禁止生產和銷售塑料購物袋，相關草案已經公布。
業內權威人士透露，降解塑料相關扶持政策有望于下半年陸續出臺，規劃扶持的對象包含生物基材料、完全降解材料等，扶持手段包括增值稅返還、稅收減免、重點項目采購等。工信部已將相關政策文件交由住建部等相關部委進行會簽。業內人士預計，該政策會對降解塑料行業上市公司構成利好。
國際企業共聚展會 降解科技備受新寵
今年5月18、19日「CHINAPLAS2011國際橡塑展」期間在廣州舉辦為期兩天的“低碳塑料論壇”。本屆論壇將繼續去年的主題“綠色制造，共塑未來”，就環保塑料、回收技術以及節能科技三個議題展開探討。
“低碳塑料論壇”將主要從“生物塑料和降解塑料的應用與可持續發展面對的挑戰”、“應用回收再利用技術減少碳排放”和“節能塑料科技實現能源效率”等三個不同角度切入環保主題，由宏觀角度看上述主題的環境、市場趨勢和各國標準，再從生產者在研究和技術發展上分享經驗，最后由用家企業從應用上分享經驗。
降解塑料發展空間廣闊
據研究，自2002年至今，美國市場對降解塑料的需求以每年超過15%的速度增長，特別是對生物降解塑料的需求更是以每年17%的速度增長，預計到2012年，美國市場降解塑料的需求量將達到7.2億磅（折合約32.66萬噸）。歐盟成員國中，英國、德國、意大利、荷蘭等國在降解塑料的應用與研究中，也獲得了不少進展。歐盟更是修訂過指導性的法律文件，推廣使用降解塑料制品。中國降解塑料的研究與應用始于上世紀80年代，同時開始產業化的生產與嘗試。目前，中國是全球塑料制品生產和消費大國，生物降解塑料的研發、生產與應用對塑料產業的可持續發展具有重要意義。
據統計，單就是歐洲，其石化類普通塑料制品的年消費量就達5500萬噸，中國每年單就是塑料包裝袋消耗量就高達1000億只，約消耗500萬噸的石化類樹脂原料。因此，保守估計，傳統石化類普通塑料制品的年消費量至少在6000萬噸以上，而目前，全世界的降解塑料制品總產能卻不到百萬噸。其中的替代市場將會相當的可觀。如果按照目前傳統石化類普通塑料制品約10000元/噸的價格水平（保守）計算，這個替代市場的潛在價值就高達數千億。
當然，降解塑料由于在某些性能方面仍有所欠缺，其不可能全部替代現在石化類普通塑料制品在某些領域的應用。目前降解塑料制品的主要應用領域大多在垃圾袋、地膜、購物袋等領域，而據保守估計，未來中國將有300萬噸的需求量，因此，單就是中國市場就有數百億的市場空間。
結束語：降解塑料目前仍處于不斷成熟的階段,技術含量較高,特別是隨著人們對環境污染問題的日益關注和可持續發展戰略的實施,降解塑料的研究前景看好,應用領域也將會得到拓展，而降解材料也必將創造一個更環保、更綠色的新天地。