惡臭的糞便能變成日常生活中需要的物品嗎？這不是科幻小說，而是真真切切地被一群大學剛畢業的美國年輕創業者們實現了的。這個設想聽上去難以置信，但細細研究之后，卻讓人不得不欽佩它創意的絕妙之處。這些年輕的創業者們用微生物消化有機肥料中的碳，把它轉變為塑料的原料。這種原料制成的塑料產品被丟棄之后，經過一年左右的時間就可以降解。這樣一來，不僅解決了糞便處理問題，還能降低塑料對環境的污染，同時也降低了塑料制品對石油的依賴性。
這個“變糞為寶”的設想，是由位于美國加州首府薩克拉門托的一個新建的小公司提出的。公司名為微麥德斯(Micromidas)，6名主要成員均為加州大學戴維斯分校本科畢業。其中4位畢業于化學系，一位畢業于微生物系，還有一位畢業于建筑及環境系。微麥德斯的首席執行官約翰·比塞爾(JohnBissell)在校期間，便完成了學校的綠色科技企業家培訓以及其他多個高級企業家培訓項目。成立公司獲得種子基金后，他又帶領公司參加各種比賽，宣傳公司的理念，并贏得了從地方性到全國性的多種綠色科技獎項。在微麥德斯，“綠色科技”不僅僅是一個口號，而是作為公司的基石和發展目標。
讓各種微生物分工合作
人們知道，許多微生物是以糞便為食的，這是一個自然發生的過程。把糞便變成塑料原料的關鍵，是如何選擇適合的微生物，合理地利用這一自然過程。按照微麥德斯首席執行官約翰·比塞爾的話說，“我們不是用當今流行的的基因改良技術，制造出‘喬丹’式的超強隊員；而是組建一個隊伍，利用戰術配合來解決問題。”讓不同種類的微生物分工合作，吃下去的是最臟最臭的民用污水，產生出來的卻是無污染的塑料原料。單一的轉基因細菌，需要在嚴格控制的穩定環境下才能生存，這就需要配制昂貴的食材。而微麥德斯培植的細菌群落，可以在各種惡劣環境下生存，能夠抵抗多種微生物的侵襲，只要用源源不斷的生活廢料，便完全可以喂飽它們。