塑料凹印油墨生產正受到消防法、勞動安全法、衛生法等法規的制約。因此，要積極開發和應用符合環保要求的綠色凹印油墨及水性油墨，這將成為未來一個必然的發展趨勢。
一、發展現狀--污染問題成難題
目前有許多包裝印刷廠為了降低成本，用甲苯調節油墨黏度，其后果不僅使殘留的溶劑影響了印刷品的安全性，也是造成凹印塑料軟包裝溶劑污染的主要原因。由凹印設備廢氣排放系統排放含溶劑的廢氣造成了環境污染，甲苯等毒性氣體還會影響工人的健康，因此塑料凹印溶劑墨的污染問題，是當今凹印業中一個老大難問題。
近年來，由于社會的環保呼聲越來越高，國家已制定了一些相關的環保法規，印刷廠對工人身體健康的重視程度越來越高，這都增加了印刷行業對各種環保油墨的需求。如適用于淺版凹印的高濃度低黏度油墨，無苯的醇溶性油墨和水溶性塑料凹印油墨都是塑料凹印油墨的發展方向。
二、水性凹印油墨尚難以推廣的兩個原因
1.性能和質量仍達不到溶劑性凹版油墨的標準
盡管水性凹印油墨作為甲苯類油墨的替代體系已引起許多關注，但包裝薄膜印刷中的油墨水性化，時至今日仍未達到真正的使用階段。從總體上看，水性凹印油墨遲遲得不到進一步普及的重要原因，是印刷性能和質量仍達不到溶劑性凹版油墨的標準。這主要是由于水的表面張力較高，導致難于潤濕。如果要獲得凹印溶劑墨的印刷速度和印刷質量，不但水性油墨本身需要先進的技術，而且凹印設備及印刷版輥頁需要改進修版液、例如，將槽深大約38微米～42微米腐蝕活雕刻版輥筒改為槽深大約24微米～28微米激光制版版輥筒，還需要更有效、更強力的干燥設備以及必須使用耐腐蝕材料制造的印刷版輥。
2.使用成本比普通溶劑型油墨高20％
由于水性凹印油墨還不能夠全面替代甲苯類油墨，并且成本太高，所以包裝印刷廠希望油墨廠盡快開發醇溶性凹印油墨。醇溶性復合塑料凹印油墨具有低氣味、不含苯等特點，能夠有效地減少甲苯類油墨對健康的傷害并有效地解決殘留溶劑對包裝食品質量的影響。醇溶性油墨的使用成本比普通溶劑型油墨高20％，所以，對醇溶性油墨最大的要求就是能降低成本，其次還要求不粘臟，柔韌性好，耐油脂性、耐摩擦性、耐熱性好，選擇的顏料還要有一定的耐曬性修版液。
從訪談中，我們了解到，國內許多包裝印刷廠對油墨及印刷品質量的要求已遠遠高于現有國家標準，有些已接近國際標準。這無疑給油墨生產商提出了更新更高的要求，我們相信，在當前嚴酷的市場競爭形勢下，印刷行業與油墨制造行業加強交流和溝通，一定能達到互利共贏的目的。
三、未來環保凹印油墨的綠色之路
開發應用無苯化溶劑油墨和水性油墨，可以實現溶劑無苯化和水性凹印墨印刷。目前使用的里印凹版油墨一般由氯化聚合物制成。在油墨生產過程中，氯化聚合物需要使用強溶劑（如甲苯等芳香族溶劑）來溶解，并在印刷過程中需用甲苯來調節油墨的粘度。現在，氯化聚合物油墨體系被認為不適合環境保護的要求。這是因為它在生產中揮發出的氯氟烴會破壞臭氧層。在油墨生產和印刷過程中，芳香族溶劑（甲苯）的使用會對工人的健康和安全生產傷害。除此之外，在包裝油墨中溶劑殘留是另外個需關注的重要問題。由于甲苯是慢干性溶劑，極易殘留在干燥油墨膜層中，會導致包裝內的食品腐。