中國涂料工業協會有關專家表示，中國涂料產品的環境友好程度與全球平均水平存在差距，涂料施工后，有機溶劑揮發至大氣中，對環境造成污染，而且VOC（揮發性有機物）排放的絕對量呈增長趨勢。為降低對環境的污染，涂料VOC排放標準亟待提高。
排放VOC占比超1/4
涂料對環境造成的污染，不僅來自涂料本身，更來自涂料中所使用的溶劑。據中國涂料工業協會產業發展部高級工程師劉國杰介紹，未來相當長時期，溶劑型涂料在我國仍處于重要位置，并且絕對量將明顯增加。涂料工業每年消耗的有機溶劑占國內溶劑總消耗量的25%-30%，排在農藥、醫藥、橡膠等使用溶劑行業之首。
有機溶劑在涂料施工后，如果沒有得到恰當的處理，會全部揮發至大氣中，對環境造成污染。VOC對環境會產生一次污染，還會受環境因素影響發生化學反應，生成比原來毒性更強的污染物，從而形成二次污染。
2009年，涂料行業生產涂料755萬噸，使用的有機溶劑約350多萬噸，其中包括幾十萬噸苯類溶劑，甚至包括已經列入環保部“雙高”（高污染、高環境風險）名錄的溶劑。據初步調查，截至2010年底，每年約有1800萬噸VOC排放至空氣中，其中涂料涂裝行業占1/4以上。
另據中國涂料工業協會秘書長楊淵德提供的數據，涂料行業2009年貢獻的VOC為295.6萬噸，2010年貢獻的VOC為432.5萬噸，盡管在涂料產量中所占的比重呈現下降趨勢，但是絕對量依然在增長。
嚴格排放標準和準入條件
為促進涂料行業向低污染化方向發展，楊淵德建議，國家應強制推行更高要求的VOC排放標準。目前的標準限值比歐美上世紀的水平還落后，另外還存在重室內輕室外、重民用輕工業用、重廢水輕廢氣的情況。
江蘇怡達化工有關人士稱，傳統的高VOC的涂料仍占據著主要市場，其總量不少于100萬噸，其VOC一般高于550克/升，與發達國家現在要求的420-450克/升的差距還很大。
業內人士還建議，國家應出臺有關禁用或者限制相關溶劑的政策。涂料行業應發展低毒、環保產品，使用低毒、低MIR值的溶劑（MIR值即每克發生光化學反應的VOC產生臭氧的單位值）。目前經應用比較合適推廣的低毒溶劑包括DBE、碳酸二甲酯、醋酸仲丁酯等。
此外，涂料行業“十二五”規劃還提出提高準入條件、健全市場準入制度，從而促進涂料行業向低污染化方向健康發展：“限制規模以下（年產量2000噸以下）生產企業的建立，環境友好型涂料的準入門檻可以適當放低”；“關停一批不規范的小型作坊式企業，逐步淘汰年產量不足2000噸的小型企業”；“重點扶植一批技術先進、工藝設備條件好、年產量10000噸以上的中型生產企業”。