民以食為天，在中國，糧食從古到今都是極為敏感和關鍵的問題。如何保障中國這樣一個人口大國的糧食安全?中國目前的基本策略是要堅持糧食的自給自足，并設定了一個自給率95%的底線。在很多政策部門人士看來，靠進口糧食來解決國內需求非常危險，同時也很不現實。
如果能夠自給自足當然最好，畢竟糧食是一國之本。但問題是，中國越來越難以拒絕國際糧食市場。中央農村工作領導小組辦公室主任陳錫文曾表示，“去年大豆進口就達到了5480萬噸，從這個角度來看我們進口的糧食差不多相當于國產糧食的10%，也就等于突破了糧食自給率不低于95%的線�！痹诎舶畹难芯繄F隊看來，中國未來可能根本堅持不了自給率95%的目標，其中最大的原因是：中國用于糧食生產的資源已經不堪重負，包括水和土地。
中國缺水毋庸置疑，但除了水量分布不均、全球氣候變化導致的自然因素之外，由于經濟發展不當的“人禍”導致的缺水恐怕是主因。這一方面體現在城市化和工業化對農業用水的擠占上。2009年，陜西渭南大旱，城郊的麥田里，土壤幾乎成為粉塵;但渭南市區卻是另一番景象，洗車行生意火爆，城市廣場上的噴泉光彩依舊。一項研究表明，從1949-2007年，我國農業用水量自1993年之后所占比重開始下降，而工業和生活用水逐年增加。農業用水比重在1949年為97%，到2007年該比例下降到61.9%;與此同時，工業和生活用水比重分別由2.3%和0.6%上升到24.1%和12.2%。工業化與城市化當然會伴隨著用水比例的變化，但這不能以損害農業及生存基礎為代價。以近來嚴重干旱的云南為例，當地環保組織綠色流域主任于小剛認為，一個重要原因是當地種植結構發生改變，原先的原始植被遭到破壞，地方為了發展造紙業、林業，大量種植桉樹、橡膠等速生林，這些林木素有“抽水機”之稱，不但不蓄水，反而大量耗水，破壞了水土涵養。
另一方面，中國目前遇到了越來越嚴重的能源瓶頸，水電開發成為“救命稻草”，但這又在一定程度上導致了農業用水的困局。近幾年來，西南地區連年發生干旱，頻率、持續時間和受災程度屢創新高。在于小剛看來，近年來很多地方盲目上馬一些引水式的小水電，或在上流截住水量，或讓河流改道，原來的小河小溪水量減少甚至無水，農民無水可灌。某種程度上，中國的水電開發目標與糧食增產目標之間已形成事實上的沖突，今后必須在二者之間做出明確的選擇，否則，短期內投資回報更高的水電將成為糧食生產的夢魘。
黑龍江是上述危險局面的一個真實寫照。調查顯示，黑龍江省黑土總體變薄，許多水土流失嚴重的地方已經“破皮黃”，肥力嚴重下降，有機質呈下降態勢，土壤氮素減少和速效鉀明顯下降，水土流失面積擴大。據統計，2009年全省水土流失面積達到1378.3萬公頃，比2005年增長2.4%。除面臨保護耕地的壓力外，糧食增產還將日益面臨水資源短缺的困擾。黑龍江省諸多河流在農業用水期常出現枯水甚至斷流，地下水水位普遍下降。西部地區氣象條件差，容易遭受旱情而影響糧食生產。2009年，全省有效灌溉面積僅為0.5億畝，占總播種面積的28.1%，遠低于全國37.4%的平均水平。作為中國的產糧大省，傳統上土肥水豐的黑龍江的現狀發出了一種警告：中國糧食生產的資源基礎被嚴重破壞，未來的糧食問題將日益尖銳。
中國糧食生產面臨的另一個問題則是土壤肥力被過度使用，導致生產能力下降。聯合國22日發布的一份報告指出，如果繼續使用同樣的農業技術，那將不可避免地導致陸地淡水資源和沿海生態系統退化甚至徹底遭到破壞。
如果這種情況得不到根本性的改善，那么中國對于糧食進口的依賴就會持續加大。
一些國際糧食交易商預測今年中國僅從美國就要采購超過500多萬噸的玉米，而包括美國專家在內的一些國際人士認為，未來5-10年之內，中國將成為美國玉米的最大出口國家。如此，中國需求就會成為刺激國際糧價走勢的重要因素，就像現在的石油一樣，很多資金可借此圍繞中國需求做文章，中國從國際市場買糧，會陷入同現在進口鐵礦石一樣的境地。農業部部長韓長賦表示，中國具有很強的大國效應，買什么什么貴，賣什么什么賤，已經成為國際貿易中值得重視的現象。
此外，中國“走出去”投資的模式也會因糧食無法自給自足而改變。過去是石油，如今擴展到鐵礦石和煤炭，而將來就會是土地。像重慶市就大力鼓勵本市企業“走出去”投資農業，而黑龍江北大荒集團近期更是在阿根廷里約內格羅州承諾在未來20年內投資15億美元，開發30萬公頃的耕地，生產大豆、玉米等農產品。但這種趨勢會面臨極大的挑戰，土地對于任何一個國家都是涉及國家安全、民族情感的敏感資產，近段時間西方對中國在非洲收購土地行為的指責就是一個預示。為此，中國需要強化對海外利益的保護能力，利比亞對中國投資造成的損失就是一個深刻的教訓。
最終分析結論(Final Analysis Conclusion)：
中國一方面堅持糧食自給自足的目標，另一方面卻在城市化、工業化、能源開發等多個領域侵蝕農業發展的基礎。而后者根本看不到能夠改善的跡象，長此以往，中國未來貿易和投資可能會不得不聚焦在農業和農產品上。