2010年，世界上歷史最悠久的輪胎企業法國米其林集團以179億歐元(約1700億元人民幣)的凈銷售額，從普利司通手中奪回全球最大輪胎公司稱號。米其林方面認為，良好的創新能力以及豐富的成本壓縮手段功不可沒。當然，米其林也深知自己的短板所在，為了彌補不足，米其林正在行動。
持續性創新的變數？
“米其林集團內部有一個長遠的目標計劃，無論是誰繼任，公司的戰略方向還是會遵照此前設定的計劃來向前推進”
記者：米其林集團已經有100多年的歷史，你如何理解“百年企業”這一稱謂，成就一家百年企業最重要的因素是什么？
賀立業：“百年企業”意味著更多的責任和壓力，我們必須要向市場推出更符合這個時代的產品，這樣才能對得起“百年企業”這個稱謂。成就一家百年企業，我認為最關鍵的是企業要時時刻刻充滿活力，而對米其林而言，我們體現活力的最根本方式，就是對產品技術進行不斷地研發和創新。
記者：消費者和汽車業內人士都十分關心米其林推出什么新技術。現在，大家的目光都被不久前推出的Active Wheel技術(主動車輪技術，就是將驅動用馬達和主動懸掛系統內置于車輪內，使輪胎本身具有前進的動力，以實現節能的目的)吸引了。但據說這個技術主要適用于小型車，而乘用車輪胎的趨勢卻是越做越大。在這一點上，米其林是如何進行考量和解決的？
賀立業：的確，米其林不久前展示了Active Wheel這項技術，在設計時，其主要適配于在城市里使用的轎車車型，所以看上去尺寸并不大。但現在你會發現，米其林的Active Wheel技術已經可以使用在公交車輛或巴士上，所以這項技術并非僅局限于小型車，也可用在大車上，并且它能夠降低大車的底盤高度。
在轎車市場上，車輪型號設計都在往大尺寸發展，因為這樣做可以使車輛顯得更為高檔。但有兩點值得注意：第一，Active Wheel技術并不局限于小型車，也可以適用于大型轎車和商用車；第二，米其林目前研發的Active Wheel技術是第一代產品，我們正在和一些車輛制造商共同研發合作，使Active Wheel技術在將來能夠用到電動車上。
記者：據說配備Active Wheel技術的輪胎成本非常高，米其林如何看待和解決這個問題？另外，整個輪胎行業的原材料成本也在不斷上漲，這對輪胎廠商會有什么影響？
賀立業：首先，從長遠考慮來說，米其林將會以降低輪胎重量作為研發重點，正如整車廠商目前也在減輕車輛重量來應對原材料問題一樣。當然，輪胎重量的減輕并不以犧牲其他性能為代價，我們在輪胎的安全性、耐用性和節能省油方面依然保持著高品質、高水準。其實要提升這三方面的輪胎性能有一種簡單的方法，那就是增加輪胎重量，可這意味著使用更多的原材料，所以不是米其林研發的目標。我們的研發目標是在保持輪胎綜合性能的卓越平衡的同時，降低輪胎重量，減少原材料的使用。其次，米其林正在重點研發新材料，但是目前還不便透露。我們希望能研發出一些新材料來替代目前的某些原材料，如天然橡膠、合成橡膠等。再次，我們會優化米其林工廠運營的效率，從而降低生產輪胎的平均成本。最后，我們也和其他廠商一樣，根據原材料上漲的情況，在不同的時間調整產品的銷售價格。
至于說配備Active Wheel技術的輪胎，目前成本的確很高，但隨著規模化供應的逐漸實現，成本會進一步得到控制。另外，該技術能夠大大節省油耗，能間接節省消費者的使用成本，因此，比傳統輪胎價格更高的配備Active Wheel技術的輪胎，也一定會得到消費者的認可。
記者：Active Wheel技術讓我們看到了米其林的創新能力，但這種創新技術推廣的持續性是否會充滿變數？你在不久前已經在米其林內部提名了一位繼任者，你是怎樣考慮的？
賀立業：現在我們提名盛納德先生作為我的繼任者，具體繼任時間還沒有確定。米其林集團內部有一個長遠的目標計劃，無論是誰繼任，公司的戰略方向還是會遵照此前設定的計劃來向前推進。
關于我的繼任者盛納德先生，我想說的是，他一直以來都非常積極地投入集團在中國的業務，可以說，他是一個“中國迷”。所以，米其林在中國市場的業務今后會在他的高度關注之下推進。
車市萎縮的變數？
“在中國，目前還沒有像歐洲和日本等地區那樣成熟的法律體系，來要求整車廠家在輪胎省油方面必須達到什么標準，但這一標準的出現將會成為趨勢”
記者：剛才你提到了中國市場，請問米其林在中國市場的銷售額占米其林集團總銷售額的比例大致是怎樣的？
賀立業：米其林在中國的銷售額對整個集團而言，還是一個比較小的數字，但中國汽車市場發展又非常快，這也是我們為何要加大在中國發展和投資的原因。
記者：在中國加大投資具體是指什么呢？
賀立業：米其林將對在沈陽的生產基地進行搬遷擴產工作。隨著城市化進程的加快，米其林位于沈陽的工廠現在已處于居民區，所以我們希望利用這次搬遷項目重新建立一個新工廠，生產卡車、客車和乘用車輪胎。沈陽新工廠項目將歷時三年完成，投資總額約為14億歐元。除此之外，我們正在和上海的華誼集團、雙錢集團進行初步的接觸，有計劃在今后再建立一個合資企業，但是這個項目目前還處于非常初步的階段，沒有更多的信息可以提供。
記者：中國車市銷量的整體萎縮是否已經影響到米其林在中國的業務？在這樣的大環境下，如果遇到一些整車廠家出于控制成本的考慮而準備采用價格相對廉價的輪胎，米其林會如何應對？
賀立業：關于中國車市放緩的問題，我們可以先回顧一下歷史數據：2008年中國汽車市場銷量約為800萬輛，2010年的銷量則到達1800萬輛。所以，目前中國汽車市場已經擁有一個比較大的基數，即使車市的銷量開始放緩，中國車市年銷售總量也會是一個相當大的數字。所以，在整車配套市場上，米其林可能會受到一些影響，但在替換胎市場，米其林則有很大的機會。
關于輪胎的選擇，對于每個整車廠商來說，他們都會有不同的想法：既可以選擇價格更便宜的輪胎，也可以選擇整體回報率更高的輪胎。對于米其林而言，我們致力于為整車廠商提供最佳整體回報率的產品，并以此來作為行業內的標桿。所謂整體回報，既包含了產品的安全性和耐久性，也包含其節能、省油的價值。在中國，目前還沒有像歐洲和日本等地區那樣成熟的法律體系，來要求整車廠家在輪胎省油方面必須達到什么標準，但這一標準的出現將會成為趨勢，這也是米其林輪胎的優勢。
記者：目前很多整車廠商都在中國設立了研發中心，根據中國消費者的喜好和特點來進行產品研發。米其林在這方面有什么樣的計劃和考慮？
賀立業：米其林在全球的商業發展模式都會遵照這樣一個流程：先建工廠，然后在當地銷售，時機成熟之后才會建立研發中心。在中國市場我們也會遵照米其林在全球發展模式來進行。我們無法預測何時會在中國建立一個研發中心，但有一點可以肯定的是，我們必須貼近我們的消費者和市場，使我們的產品更符合當地消費者的要求。
記者：包括中國市場在內，米其林在新興市場的業務占集團整體業務的比重是怎樣的？米其林在開發新興市場時遇到的最大挑戰是什么？
賀立業：成熟市場占米其林全球業務的比重約為65%~75%，新興市場約為30%，所以，我們會全力發展新興市場的業務份額。目前，米其林有三個比較大的工廠投資計劃，分別位于中國(在沈陽的新工廠計劃)、印度和巴西。新興市場對米其林來說非常重要。
在新興市場，米其林所碰到的困難根據國家的不同而有所差異。在印度，由于米其林品牌知名度在當地還不高，所以我們首先要加強品牌知名度的提升。在其他沒有米其林工廠的新興市場國家，我們的挑戰主要來自于工廠的籌建和員工的招聘。此外，即便在一些新興市場有工廠，但米其林仍要考慮大量的技術人員和生產工人的來源及培訓問題。
我們首先要對所在的新興市場進行充分了解，同時要培養本土化的團隊。在新興市場國家，米其林在招聘、培訓、職業發展等方面都進行了巨大的投入，讓這些人才在米其林得到成長，同時，這也將使米其林得到巨大的回報。
關于如何培養本地人才，我以米其林在中國沈陽的工廠作為一個例子。米其林為此計劃了一個總時間相當于40萬天的培訓計劃，其中20%的培訓時間在米其林位于海外的各個工廠里進行，其他培訓時間在中國工廠內進行。這一培訓計劃針對的是公司內部所有層面的員工，包括藍領工人、車間經理、工程技術人員等，有新員工也有老員工。所以，米其林會為公司內每一個員工都制定一個職業發展計劃，幫助其成長。
新能源車的變數？
“新能源車技術的研發投入占米其林集團研發總投入的比重目前低于10%，以后會逐漸提升”
記者：隨著石油資源日益緊缺，發展新能源車成了各大整車企業目前的重點之一。聽說米其林在半年前也開始了對燃料電池的研究，是什么原因驅使米其林進入到這個領域的研發？除了這一塊，在新能源方面米其林還在進行哪方面的研究和嘗試？
賀立業：雖然我們的燃料電池研究工作開展還不到一年，但從事相關技術研發的工作人員，已經在這個領域擁有長期的經驗和知識背景。米其林進入燃料電池研究領域的原因有兩個：首先，到目前為止，我們發現進行這一領域研究的公司非常有限；第二，從長遠來看，10~15年之后，燃料電池可能是新能源汽車最好的解決方案。所以綜合考慮之后，我們希望對此技術有一些了解。新能源車技術的研發投入占米其林集團研發總投入的比重目前低于10%，以后會逐漸提升。
記者：除了對新能源車本身的技術進行研發外，在輪胎方面，米其林認為新能源汽車的發展對輪胎行業的影響是什么？輪胎行業會因此產生什么變化？
賀立業：我們目前還沒有完全地對新能源汽車對輪胎行業的影響做一個評估，但有一點可以肯定的是，對于輪胎行業來說，滾動阻力這一指標數是至關重要的因素。米其林新研發出了一種高窄輪胎，該輪胎的滾動阻力非常低。較低的滾動阻力對新能源車有兩方面的利好：一方面是車輛可以用更少的電力去驅動汽車的行駛；另一方面是輪胎在相同的動力之下有更好的運動性能。
記者：目前整車廠商都有電動車輛或新能源車輛研發的方向，那么電動車和常規轎車對輪胎的要求有什么不同？
賀立業：電動車目前面臨的一個最大問題，就是其電池的續航能力。米其林研發的輪胎有針對電動車的技術特點：首先，我們有能力生產重量更輕、尺寸更小的輪胎；第二，也是米其林的強項，我們有能力研發滾動阻力很低的輪胎，這樣的輪胎可以使電動車有更長的行駛里程。
其實，米其林集團從上個世紀80年代開始就意識到了這樣一個市場前景，從那時起已開始研發滾動阻力更小的輪胎產品。1992年，米其林率先推出“綠色輪胎技術”，到目前為止，米其林已經推出第五代綠色環保輪胎。需要強調的是，米其林在實現低滾動阻力的同時，絲毫沒有犧牲輪胎的其他性能，在安全性和耐久性能方面依然做得非常出色，這也是米其林品牌帶給消費者的核心價值。輪胎性能的卓越平衡也是米其林產品的核心價值，通過實現輪胎性能的卓越平衡，米其林能提供給消費者最大限度的安全保障、更好的耐久性以及更經濟的燃油性，從而帶來最優化的整體回報，也對環境做出了貢獻。
米其林的創新與反思
米其林公司是國際上最具品牌知名度的輪胎企業，其誕生日比最早的汽車公司奔馳還要早50多年。
1832年，在那個還沒有汽車的年代，馬車是人們唯一的代步工具。米其林兄弟的祖父巴比爾(Barbier)與其表兄多伯利(Daubree)合股，在法國克萊蒙費朗地區開辦了一間小型的農業機械廠，起初只生產一些供小孩子玩耍的橡皮球玩具，之后便開始制造橡皮軟管、橡皮帶和馬車制動塊，并出口到英國。這就是米其林公司的雛形。
1889年5月28日，米其林兄弟(愛德華·米其林和安德魯·米其林)繼承了其祖父的事業，正式創立了米其林公司，愛德華也成為了第一任管理者。現代的米其林公司就是從此發展而來的。
用賀立業的話說，米其林公司歷經百余年而依然是這個世界上規模最大、品牌知名度最高的輪胎企業，不斷創新是公司至今仍“巍然屹立”的最核心因素。
翻翻米其林的發展歷史，我們不難發現的是，目前耳熟能詳的一些輪胎品種和輪胎技術，都是由米其林公司發明的。迄今為止，很多發明還都在被其他輪胎公司廣泛應用著。
巨大的創新能力讓米其林一直扮演著輪胎行業領導者的角色，當然，這也讓米其林獲益匪淺：成立至今100多年時間里，米其林公司的年銷售額幾乎總是占據全球輪胎企業的頭把交椅。
當然，2009年除外，這一年，普利司通的年銷售額超過了米其林，這給米其林公司帶來了心理上的巨大打擊，并逼迫其迅速做出反思。
2009年，由于金融危機的影響，米其林業務遭受重創。而深層次的原因是，彼時，米其林在歐美等成熟市場的業務，占其全球業務的比重超過80%；而在中國等新興市場方面，米其林的業務擴展速度卻一直十分緩慢。而受金融危機影響最深的，恰恰就是占據米其林80%以上業務比重的歐美成熟市場，因此，米其林在當年只能以銷售額同比下降近10%的尷尬數據，將銷售額冠軍的位置“拱手”讓給了對中國等新興市場比較重視的普利司通。
好在米其林的反應比較迅速，痛定思痛之后，米其林從2009年下半年開始，就加大了對新興市場的投入及產品推廣力度，這也是其能夠在2010年重新奪回冠軍位置的關鍵因素之一。
但現在，米其林還需居安思危。
再被問及中國市場業務占米其林全球業務的比重時，賀立業伸出左手，并把拇指和小拇指捏在一起，口中連稱：“還很小。”中國汽車市場已是全球最大市場，普利司通、韓泰以及錦湖輪胎等企業都已在中國建立了至少4家工廠，而米其林在中國生產輪胎的工廠只有兩家，這種投資心態顯然與目前潛力巨大的中國汽車市場形成了鮮明的反差。