隨著投資開始回暖，當前全球工程和建設公司化工業務正在復蘇。雖然盈利水平仍然低位徘徊，但市場前景樂觀。業內人士最近表示，全球化工行業的資本投資正在恢復，項目正在向前推進，除了亞洲和中東之外，美國頁巖氣資源的勘探開發也改變了市場的前景。然而，全球政治和經濟的不穩定仍然在放大風險，投資者在決定項目的過程中更加謹慎。
大多數業內人士預計，全球化工建設市場今年將是轉折年。美國私有公司CH2MHILL負責全球化工業務的副總裁皮特·普萊姆稱：“與其他多數公司一樣，我們的化工業務在全球經濟衰退中受到了嚴重的沖擊，多數項目延期或取消。不過當前市場正在逐步走好，在過去的幾個季度中，我們在全球范圍內的化工業務出現顯著增長。我們擴大了在北美、巴西、阿根廷和亞洲的業務量，同時正在堅定地拓展中東市場。”
其他工程建設巨頭，包括雅各布工程公司、福陸公司、福斯特惠勒公司和紹爾公司在7月末和8月初的季度業績發布會上也給股東提供了相同的信息。雅各布工程公司CEO克雷格·馬丁指出：“當前化工市場表現強勁，與我們預期的一樣好，甚至更好。”同時馬丁對相關的油氣市場也持樂觀態度，但對煉油業持謹慎態度，盡管煉油業的狀況也在改善，但目前勢頭還不強勁。馬丁同時表示，雖然市場出現積極的因素，但全球化工建設行業并沒有完全走出泥潭。
未來中東和亞洲將繼續引領全球化工建設市場的復蘇。中東各國正在投資建設高附加值的石化產品項目。自2005年以來，中東地區(包括非洲)化工項目投資額已經增加了1倍，2008年達到188億美元，2009年微幅下調至187億美元，2010年反彈至206億美元。沙特阿美和陶氏化學公司合資的朱拜勒石化聯合體投資達200億美元，將擁有一套世界級的裂解裝置和25套其他裝置，生產異氰酸酯、聚醚多元醇、環氧丙烷、丙二醇、線型低密度聚乙烯、低密度聚乙烯、乙二醇/醚和其他產品。
CH2MHILL的普萊姆表示：“我們當前看到的是，大宗化學品投資繼續轉向發展中市場，因為那里的投資和生產成本都較低。”亞洲，尤其是中國，已經成為主要受益地區。在過去的10年中，該地區(不包括日本)的化工投資額逐年增長，甚至在經濟衰退期間也不例外，從2008年時的2490億美元增加至2009年的2910億美元，2010年達到3380億美元，占2010年全球4640億美元化工投資額的3/4以上。普萊姆表示：“我們繼續看好中國化工市場的前景，隨著中產階級人口的增加，市場將快速擴張。越南也被視為亞洲地區最有增長潛力，但增速沒有中國快。”
普萊姆表示，化工公司同時也正在發達經濟體進行投資，不過這些投資絕大部分用于升級生產設施、脫瓶頸改造和提高生產效率，但在綠色化學和可持續發展領域仍然有新的投資機會。
業內人士表示，頁巖氣資源開發的大力推進也將影響北美工程和建設市場的前景。紹爾公司總裁吉姆·伯恩哈德表示：“我們已看到美國烯烴市場的希望，受頁巖氣資源大力開發的影響，北美的天然氣價格將繼續保持優勢，我們預計在未來2年內美國將新建或大幅擴能2～4套烯烴裝置。”