根據(jù)美國(guó)高級(jí)材料情報(bào)(AMI)的調(diào)查，當(dāng)前歐洲用于冷熱水輸送的管道總長(zhǎng)約16億m，而其中的一半，即7.77億m為塑料管材管道。預(yù)計(jì)到2008年整個(gè)冷熱水輸送管道市場(chǎng)的增長(zhǎng)率會(huì)達(dá)到0.9%，而塑料管材管道所占份額預(yù)計(jì)會(huì)增加4.1%。采用塑料管材管道進(jìn)行熱水輸送主要被應(yīng)用于地?zé)嵩O(shè)施、采暖設(shè)施和飲用水管道等領(lǐng)域。由于其優(yōu)勢(shì)明顯，塑料管道應(yīng)用于現(xiàn)代地?zé)嵯到y(tǒng)的份額已占整個(gè)市場(chǎng)份額的96%。
近年來(lái)，隨著我國(guó)改革開放的不斷深入和國(guó)家對(duì)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的加大投入，國(guó)內(nèi)對(duì)塑料管道 的需求一直保持著年均15%以上的增長(zhǎng)速度，尤其是在城市供排水管網(wǎng)建設(shè)方面，塑料管道發(fā)揮著越來(lái)越重要的作用。與傳統(tǒng)的鑄鐵管道 相比，塑料管道容重輕，使用壽命長(zhǎng)，一般來(lái)說(shuō)塑料管道的使用壽命在50年以上，基本達(dá)到了與建筑同等的使用壽命。
而在一些特殊領(lǐng)域，塑料管道的應(yīng)用量非常巨大，比如當(dāng)前最為搶眼的地面輻射供暖行業(yè)，人們采用PE-Xa或PE-RT管材作為加熱管，通過地板輻射加熱整個(gè)房間，具有舒適安全、環(huán)保節(jié)能等優(yōu)點(diǎn)，已經(jīng)逐漸成為北方地區(qū)冬季取暖方式的首選，甚至在一些城市，如果新建樓盤沒有安裝地暖就無(wú)人問津。在強(qiáng)大市場(chǎng)需求帶動(dòng)下，從事地暖用塑料管材生產(chǎn)的企業(yè)幾乎在一夜之間爆發(fā)，其中秦皇島宏岳塑膠有限公司更成為國(guó)內(nèi)最大的地暖管材生產(chǎn)基地，該公司2008年P(guān)E-Xa管材 產(chǎn)銷量居全國(guó)首位。
同時(shí)，塑料管道應(yīng)用領(lǐng)域進(jìn)一步拓寬，除市政及建筑給、排水管道，農(nóng)用(給水、灌排)管道繼續(xù)增長(zhǎng)外，農(nóng)村人畜飲水改造，太陽(yáng)能輸水管道、市政排污、地源熱泵輸送管道、通訊、電力、燃?xì)�、供暖、醫(yī)用等行業(yè)的應(yīng)用比例大量增加�，F(xiàn)在塑料管道已普及應(yīng)用到建筑給、排水，建筑供暖，城市燃?xì)廨斔�，城市自�?lái)水、市政排水、排污，農(nóng)村人畜飲水改造，農(nóng)業(yè)灌、排，電力，通訊，工業(yè)等許多領(lǐng)域。
“十一五”期間，我國(guó)建筑塑料管 年需求量約50億米。到2010年我國(guó)塑料管產(chǎn)量將達(dá)450萬(wàn)噸，到2015年將達(dá)600萬(wàn)噸，屆時(shí)我國(guó)將成為世界上塑料管產(chǎn)量最大的國(guó)家。
塑料管材不僅具有耐腐蝕的優(yōu)勢(shì)，而且隨著銅和鋼材成本的不斷提高，輸水用塑料管材管道的市場(chǎng)蓬勃發(fā)展。辛辛那提擠出技術(shù)有限公司針對(duì)不同原料如PEX、PP、PE-RT及復(fù)合材料等，為客戶提供量身定制的擠出生產(chǎn)線以適應(yīng)不斷增長(zhǎng)的市場(chǎng)需求。
其中，PEX管被廣泛應(yīng)用，約占70%。相比之下，鋼管和銅管仍是采暖設(shè)施和衛(wèi)生管道的主要材料，約占整個(gè)市場(chǎng)份額的60%。合成材料和PEX為塑料管道的主要原料。到2008年，美國(guó)高級(jí)材料情報(bào)機(jī)構(gòu)(AMI)預(yù)計(jì)復(fù)合管的最高增長(zhǎng)率會(huì)達(dá)到8.4%，PE-RT管會(huì)增長(zhǎng)4.8%，PEX管會(huì)增長(zhǎng)2.9%。與此同時(shí)，市場(chǎng)調(diào)研人員預(yù)測(cè)鋼管的市場(chǎng)份額會(huì)降低1.6%，銅管則會(huì)降低4%。原料對(duì)設(shè)備供應(yīng)商的挑戰(zhàn)。
熱水管管徑生產(chǎn)范圍一般為12～63mm，最常用的為外徑16mm和20mm、壁厚從2mm到3.5mm的熱水管。根據(jù)應(yīng)用不同，生產(chǎn)廠家首先應(yīng)明確并不是所有的塑料原料生產(chǎn)的管材均適用于飲用水的輸送。例如，PEX-a和PEX-b都不適用于飲用水傳輸，而PEX-c則適合。除了各種類型的交聯(lián)PE，如PE-RT等，PP-R、PB、C-PVC原料和鋁塑復(fù)合材料也被廣泛采用。飲用水管主要包括PE-RT、C-PVC和PEX-c，不同種類的PEX-a和PEX-b則用于地?zé)岷筒膳到y(tǒng)中。為了滿足管材生產(chǎn)廠家對(duì)產(chǎn)品高質(zhì)量同時(shí)低成本的要求，必須針對(duì)加工原料的不同對(duì)每條管材擠出生產(chǎn)線進(jìn)行合理的調(diào)整。