復合材料
位于美國加州的全球工業分析師公司近日發布一份關于長纖維增強熱塑性塑料（LFT或LFRT）的全球綜合報告，預計到2017年全球LFT的用量將達到31.34萬噸，其發展主要由汽車工業的多種用途所推動。
LFT是相對較新的技術，作為汽車行業中幾種金屬制件的理想輕質替代品，正迅速獲得應用。當今，LFT粒料、高纖維含量粒料和在線配混料都在汽車和非汽車用途中提供了誘人的機遇。除了金屬外，LFT還與玻纖氈增強熱塑性塑料（GMT）、短纖維增強工程塑料等熱塑復合材料和片狀、團狀模塑料等熱固性復合材料相競爭。增強纖維的長度對纖維增強熱塑性塑料的力學性能有很大影響。在各種LFT中，聚丙烯占有所用基體材料的絕大部分份額。在線生產玻璃纖維和聚丙烯復合材料的直接LFT技術提供了卓越的性價比。
全世界LFT市場的發展與汽車工業的發展緊密相依。近來，對小型輕量車輛的需求大大地增加了市場機遇。熱塑性材料在汽車中的可能用途包括座位系統、儀表盤、保險杠、地板、前端和車門組件、車身底部護板等。在前端組件、儀表盤、車門組件之類部件中用LFT代替金屬可大量減少組裝成本。
LFT的應用起源于歐洲，后來擴展到世界其他地區。北美洲和歐洲的LFT成型技術有粒料成型和直接成型兩種，亞洲技術則以粒料成型為主。LFT供應商正在韓國和中國等高增長、低成本市場建立制造廠。目前已是世界最大汽車制造地的亞洲地區在近來的經濟蕭條期也繼續增加著LFT的用量。中國直到2009年其LFT用量仍然較低，但迅速騰飛，今天已列為最有活力的LFT應用市場。
如報告所述，歐洲目前仍是LFT的最大單獨市場。長期以來，歐洲工業對熱塑性復合材料的接受度遠超世界其他地區，其原因在于環保意識和立法。以中國的巨大發展為支撐的亞太地區占據了其次的領先地位，在2017年前將以約11%的強勁復合年平均增長率增長。在最終應用方面，汽車行業雄踞最大市場，儀表盤、前端組件和車身底部護板就是其中一些最常見的LFT應用制品。
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