中石化重大科技攻關項目——20萬噸/年甲苯甲醇甲基化裝置在揚子石化芳烴廠建成中交。該裝置是我國首套甲苯甲醇甲基化裝置，投用后將為全國對二甲苯（PX）的工業化生產提供新的技術路線，為過剩的甲醇資源找到新出路，同時也將促進我國聚酯產業鏈的健康發展。
該裝置是對原甲苯歧化裝置實施技術改造，計劃11月中旬正式投用。裝置投產后不僅可降低揚子公司PX生產成本，同時副產的苯、碳九芳烴還可作為歧化裝置的優質原料，進一步優化芳烴原料，降低生產成本，實現效益最大化。
據揚子石化芳烴廠技術負責人介紹，甲苯甲醇甲基化合成PX是生產PX的一條新工藝路線，至今國內未實現工業化生產。與傳統的甲苯歧化工藝相比，該工藝技術的最大優勢是以甲苯和低成本的甲醇作為原料，生產出高濃度的PX，而僅有很少量的副產物苯和碳九。新工藝中，甲醇的引入提高了甲苯利用率，理論上每生產1噸PX只需要耗用1噸的甲苯，而傳統的甲苯歧化工藝，每生產1噸PX需要耗用約2.5噸的甲苯，且副產物苯比較多。因此新工藝收率高，成本低。
據了解，PX是合成聚酯纖維、樹脂、涂料、染料、農藥等產品的重要化工原料。目前，國內超過90%的PX用于生產精對苯二甲酸（PTA），而PTA是生產聚酯纖維的主要原料。近年來，隨著紡織工業的高速發展，國內PTA產能迅速擴張。
然而，傳統工藝生產中，PX項目工程建設難度大、生產技術門檻高、投資大、回收周期長，而且受原料石腦油資源限制較多，因此，國內PX裝置產能遠遠落后于PTA的產能，導致市場上PX供給嚴重不足。與此形成鮮明對比的是，由于國內煤資源豐富，煤制甲醇則產能過剩。目前市場上甲醇價格約2800元/噸，而甲苯則高達1萬元/噸。
因此，甲苯甲醇甲基化合成PX技術的開發和應用，實現了煤化工與石油化工的有機結合，該技術的推廣將有效緩解國內甲醇產能過剩的問題。